
Paras seitsemästä -systeemillä pelattavan Liigakarsinnan ensimmäisessä kamppailussa kohtaavat Liigan Play Out -sarjasta karsintoihin joutunut Liigan runkosarjan viimeistä edelliseksi sijoittunut Pelicans sekä Mestiksen mestaruuden ja myös runkosarjan voittanut Jokerit toisensa Isku Areenassa tiistaina kello 18:30.
Pelicans luhistui Play Out -sarjassa Jukureita vastaan
Sami Kapasen luotsaama Pelicans starttasi Liigassa kahden häntäpään joukkueen välisessä taistossa Jukureita vastaan vieden Play Out -sarjan ensimmäisen mittelön 2-1 Isku Areenassa, mutta Jonne Virtasen huomautettua joukkueensa urheilutoimenjohtajan Mikko Hakkaraisen ohjeistuksesta Mikkelissä toisen pelin tuoksinassa tuomaristolle Pelsujen tsekkivahdin Patrik Bartosakin laittomista varusteista päätti tuomarit mittauttaa erätauolla ne ja kuinkas ollakaan hartiasuojista löytyi kuusi senttiä liikaa leveyttä ja peli ei päässyt jatkumaan ennenkuin tsekki tarpoi askiin sääntöjen mukaisessa kostyymissä. Jukurit kaatoi tuossa pelissä lopulta lahtelaiset 2-1ja Let’s Go Areenassa saaden tuosta kipinän hiillokseensa.
Sarjan varsinainen käänteentekevä peli oli Lahdessa pelattu kolmas kamppailu, missä Bartosakin pelihuumoria koeteltiin ensinnäkin lahtelaisfanien soitettua suutaan tsekille varusteista tsekin yhtyessä suun pieksentään. Kun vielä Pelsujen kenttäpelaajien tahtotila sekosi veskarinsa sooloiluihin oli soppa valmis. Jukurit nakutti huikeat kahdeksan ylivoimaosumaa voittaen Pelicansin 8-3 Isku Areenassa.
Sarjan neljäs ja viides peli olivat pelkkä muodollisuus Jukurien vietyä ensin kotipelinsä 4-1 sekä varmistettuaan sitten heti ensimmäisessä katkaisupelissä vitoskamppailussa Lahdessa liigapaikkansa 3-2ja.
Pelicansin tehomiehiä Play Out -sarjassa olivat neljä maalisyöttöä antaneet kärkisentteri Eetu Vilen ja kärkilaitureista Ryan Lasch. Kahden pinnan äijiä löytyi kolme veijaria eli kaksi osumaa latoneet laiturit Lars Bryggman ja Antti Tyrväinen sekä laitureista 1+1 tehot nakuttanut Leevi Tukiainen ja puolustajista kaksi maalisyöttöä kolmessa ensimmäisessä pelissä antanut Wyatt Kalynuk. Kanukki lensi suihkuun selästä taklaamisesta kolmospelissä ja vietti pelikiellossa kahdessa sarjan viimeisiksi jääneissä peleissä.
Jokerit juhli Mestiksen mestaruutta näytöstyyliin
Risto Dufvan luotsaama Jokerit lasketteli ylivoimaiseen runkosarjan voittoon Mestiksessä, missä toiseksi sijoittunut Iisalmen Peli-Karhut jäi narreista peräti 30 pisteen päähän.
Itse pudotuspeleissä Dufvan suojatit kukistivat ensin puolivälierissä runkosarjassa kahdeksanneksi sijoittuneen TUTO:n suoraan kolmessa pelissä 2-1, 6-3 ja 4-2 voitoin.
Tämän jälkeen välierissä narrit sai vastaansa runkosarjassa kuudenneksi sijoittuneen Kiekko-Vantaan, minkä olivat onnistuneet kaatamaan pääkaupunkiseudun derbyissä viidesti kuudessa kohtaamisessa. Välierissä otteluvoitot kirjattiin Jokereille 4-1 derbyjen päättyessä 8-0, 5-0, 2-3ja, 6-3 ja 4-0.
Mestiksen finaalisarjassa Jokerit suisti sitten edelliskautisen Mestiksen mestarin jalustaltaan voitoin 4-1. Finaalipelit päättyivät 5-1, 2-3ja, 9-3, 5-2 ja 3-2ja.
Jokerien pinnarohmuina kunnostautuivat kevään Mestiksen pudotuspeleissä senttereistä Alexander Forslund (3+19=22) sekä laitureista Oliver Suni (10+9=19) ja Juhamatti Aaltonen (5+13=18). Finaaleissa Suni (5+3) ja Aaltonen (2+6) ahnehtivat kahdeksan tehopistettä. Puolustajien tehokkain oli kuusi pinnaa nakuttanut Riku Tuomola (1+5).
Veskariosastolla Jokerien maalissa Sisu Heikkeri torjui kymmenessä pudotuspelissä torjuntaprosentilla 90,77% ja 1,73 maalin ottelukohtaisella keskiarvolla. Finaaleissa Heikkeri torjui kolmatta peliä lukuunottamatta neljä muuta peliä tilastoin 90,8% ja 1,10.
Kuriositeettina mainittakoon, että Jokereista löytyy kaksi ns. omaa koiraa, kun Pelsut saa riesakseen ex-pelaajistaan ”veri-penan” eli Ben Bloodin ja Aaltosen, joilla taatusti on sanansa sanottinaan entiselle työnantajalleen!
- Katso myös: Uudet vedonlyöntisivustot 2025
Jokereilla kerrointa parempi mahdollisuus ryöstää kotiefu
Mediassa on hehkutettu Pelsujen paremmuutta tässä sarjassa ainoastaan sen perusteella, että liigapelien kovuus on aivan toista luokkaa mitä Mestiksessä kiekkoillaan. Se on kuitenkin vain puolet totuudesta. Kaikki paineet ovat lahtelaisilla, joiden paikka Liigan pudotuspeleihin tyssäsi itseasiassa yhteen tolppalaukaukseen ja kahden edelliskauden finalistin henkistä kapasiteettia nakertaa nyt putoamispeikko. Täynnä itseluottamusta uhkuvan Jokerien asenne on aivan eri luokkaa ja sillä on todellisuudessa huomattavasti kerrointaan paremmat mahdollisuudet ryöstää paitsi kotietu heti kättelyssä tästä sarjasta itselleen sekä saamaan näin lahtelaiset painamaan paniikkinappulaa.