Huuhkajat tositoimissa kaukomailla!

Suomen A-maajoukkueella on luvassa pari eksoottista haastetta, kun Huuhkajat osallistuu ensimmäistä kertaa FIFA Series-turnausformaattiin. MM-kisoihin valmistautuva Uusi-Seelanti kohdataan varhain perjantaina Aucklandissa, jossa pelataan myöhemmin myös niin ikään kisoissa pelaava Kap Verde. Äärimmäisen mielenkiintoinen tason mittaus on ohjelmassa!
Uusi-Seelanti on tietysti tuttu MM-tasolta, kun karsintojen taso on kovin köykäinen – nytkin All Whites pääsi suoraan lopputurnaukseen Oseanian karsinnoista. Vuonna 2025 Darren Bazeleyn suojatit kohtasivat muun muassa Kolumbian, Ecuadorin, Norjan ja Puolan ja matsit päättyivät Norja-tasuria lukuun ottamatta niukkoihin tappioihin. Kesällä All Whites tuskin porskuttaa kovin pitkälle.
Maaliskuun FIFA Series-kekkereistä rannalle jäi Uuden-Seelannin isoin tähti Chris Wood sekä niin ikään nimimiehet Liberato Cacace ja Michael Boxall. Loukkaantumisia ovat kokeneet myös Sarpreet Singh ja Matthew Garbett.
Jacob Friisin käskyttämä Suomi lähtee tänä vuonna ottamaan vauhtia Kansojen liigan C-liigan puolelta – vastaan siellä tulevat Valko-Venäjä, Albania sekä San Marino. Pelillistä kohennusta on vuonna 2026 pakko saada, sillä muuten tulevaisuus näyttää synkältä myös seuraavia arvoturnauskarsintoja ajatellen. Maaliskuun peleissä päästään katsastamaan, kuinka Huuhkajat vertautuvat muista maanosista ponnistaviin joukkueisiin, jotka ovat FIFA Rankingissa sijoitettuna Suomen lähistölle. Lähtökohtaisesti tasoerot eivät ole Uuteen-Seelantiin ja Kap Verdeen nähden massiiviset kumpaankaan suuntaan.
Aivan parhaalla nipulla ei Suomi pääse Aucklandin peleihin lähtemään. Sivussa ovat esimerkiksi Lucas Bergström, Kaan Kairinen, Daniel Håkans, Benjamin Källman, Casper Terho, Robin Lod, Fredrik Jensen, Santeri Väänänen, Adam Ståhl, Jere Uronen, Robert Ivanov ja Glen Kamara. Koko kööri ei ole tosin loukkaantuneena eli teknisistä valinnoistakin on kyse. Nollan maaottelun miehistä mukana ovat Samuli Miettinen, Tony Miettinen, Doni Arifi ja Kasper Paananen.
- Lue lisää aiheesta: Jalkapallon vedonlyönti
Suomella on realistinen sauma voittoon!
Peleille otetaan Suomea tasapelivarmistuksella! Vaikka omassakin leirissä on poissaoloja, on Huuhkajien rosteri kuitenkin isäntiin peilattuna leveämpi. All Whitesiltä puuttuu muutama selkeä avainpelaaja ja taso näiden pelimiesten takana on ohkainen. Suomen keskikentän keskusta ja alakerta saadaan varmasti jännittävään muotoon ja tuoretta verta on nyt mukana paljon. Pieni sukupolvenvaihdos ei liene tähän kohtaan pahitteeksi.









