
Coventry on takaa-ajaja
Ei tästä ole kuin kolme vuotta, kun pohjoisen suurseura Sunderland pelasi League One -futista. Seuran alamäki pääsi oikein tositeeveeseen. Sunderland ’til I Die -ohjelmaa satuttiin kuvaamaan juuri silloin, kun Sunderlandissa meni kaikki pieleen.
Nyt Sunderland hakee uutta nousua. Valioliigan paikka on vain yhden tasurin ja yhden voiton päässä. Nousukarsintojen ensimmäisellä kierroksella Coventrya vastaa Sunderland haki 2-1 -vierasvoiton.
Avausmatsi oli hyvin tasainen koitos. XG-tilastot laskettiin niukasti Coventrylle 1.52 – 1.46. Kaikki maalit tehtiin toisella jaksolla.
Ensimmäisen teki Sunderlandin ranskalainen Wilson Isidor, joka katkaisi oman kolmen kuukauden maalittoman putken laittamalla matalan pallon Coventryn maaliin matsin 68. minuutilla. Kotijoukkue tasoitti vain 110 sekuntia myöhemmin, kun hyvässä kevätkunnossa oleva keskikentän Rudoni pisti päällään pallon maaliin van Ewijkin keskityksestä.
Ratkaisukassin teki 88.minuutilla Sunderlandin nuori espanjalainen Mayenda, kun kotijoukkueen van Ewijk laittoi heikon syötön taaksepäin, ja siihen Mayenda pääsi väliin.
Coventryllä on vielä hyvätkin mahdollisuudet, vaikka se meni häviämään kotiottelunsa. Sunderland on ollut viime aikoina heikko kotijoukkue. Se hävisi varsinaisen kauden kolme viimeistä kotimatsiaan Stadium of Lightillä ja kaikki lukemin 0-1.
Kaiken kaikkiaan Sunderland hävisi viisi viimeistä otteluaan Championshipissä. Toki se oli hyvissä ajoin varmistanut paikkansa nousukarsinnoissa, mutta kyllä tappioputki arveluttaa.
Kahdessa viimeisessä kotitappiossa Sunderland oli xG-laskuissa parempi kuin vastukset QPR ja Blackburn, eli tappioputkessa taisi olla varianssin vaikutusta. Kun pallo ei pompi, niin sitten se ei pompi.
- Katso myös: Ilmaisvedot
Coventry kuitenkin jatkoon?
Sunderland tulee otteluun ilman puolustaja Ajibola Alesea, joten luultavasti sitten Trai Hume, Daniel Ballard, Luke O'Nien ja Dennis Cirkin pelaavat puolustuksessa.
Jobe Bellingham ja Dan Neil pelasivat keskikentän keskellä ensimmäisessä osaottelussa, ja he lähes varmasti pelaavat jälleen samaa paikkaa.
Kärkipään Ian Poveda ja Romaine Mundle ovat sivussa, joten Le Fee ja Roberts lienevät sitten mukana Mayendan ja Isidorian kanssa.
Coventryn hyökkäys taitaa olla Tatsuhiro Sakamoto, Jack Rudon, Haji Wright ja Brandon Thomas-Asante. Norman Bassette ei palaa peleihin ennen kuun loppua.
Keskikenttäpelaaja Victor Torp on myös poissa, ja hänen tilallaan pelannee joko Matt Grimes tai Ben Sheaf
Milan van Ewijk mokasi pahasti viimeksi, mutta taitaa kuitenkin aloittaa oikealla puolustuksessa yhdessä Bobby Thomasin, Liam Kitchingin ja Jay Dasilvan kanssa.
Kertoimet matsiin ovat noin 2,20 – 3,40 – 3,30, mutta silti jatkoonpääsyn kertoimet ovat noin 1,18 – 4,75. Tämä ei vaikuta olevan aivan tasapainossa. Pikkubetsin voisi laittaa Coventryn jatkopaikalla. Eiköhän tämäkin ottelu ole tiukka, ja jos mennään rankkareihin, niin sitten se on kolikonheittoa.