
Veikkausliigassa avauskierroksella kohtaavat viimekautiset mitalistit hopeaa ottanut Ilves ja pronssille jäänyt HJK toisensa Tammelan Stadionilla lauantaina kello 15:00.
Ilveksellä tappiollinen kenraali kotkalaisia vastaan
Joonas Rantasen luotsaama viime kauden hopeajoukkue Ilveksen pre-season huipentui viime lauantaiseen tappioon harjoituspelissä liiganousija KTP:lle 0-2.
Pre-seasonilla liigacupissa lohkonsa voittanut Ilves kaatoi KuPSin 4-3, AC Oulun 2-1, VPS:n 1-0 ja Jaron 4-0 sekä tasasi pisteet SJK:n kanssa 1-1 häviten vasta välierässä FC Interille 0-4 Tammelan Stadionilla. Turkulaisten osumista Axel Kouame maalasi kahdesti sekä Loic Essomba ja Johannes Yli-Kokko kerran.
Tusinasta tupsukorvien maalista Lauri Ala-Myllymäki ja Hytönen maalasivat kolmesti, 17-vuotias latvialaishyökkääjä Nils Veinbergs osui kahdesti sekä Marius Söderbäck, Oiva Jukkola, Maksim Stjopin ja Santos tumpeloi Jarosta yhden oman maalin Ilveksen eduksi.
Viime kaudella 24 pelissä 12 kertaa nollapelin torjunut Otso Virtanen jatkaa kolmatta kauttaan Ilveksen tolppien välissä. Puolustuslinjan keskustassa jatkaa toppari Tatu Miettunen, joka uurasti viime kaudella kaikki 27 liigapeliä yhden maalin iskien ja kolme maalisyöttöä antaen. Keskikentällä jatkaa kokenut Ala-Myllymäki, joka 21 liigapelissä maalasi viidesti jakaen myös viisi maalisyöttöä. Anton Popovitch (26. 3+2) ja Joona Veteli (25. 3+6) jatkavat myös yhä keskikentän veijareista. Hyökkääjistä mukana ovat edelleen 22-vuotias Jukkola (26. 5+7), 21-vuotias Stjopin (16. 3+3) sekä seuran viime kauden maaliruisku 32-vuotias Roope Riski (26. 11+0).
Viimekautisesta rosterista maisemaa ovat vaihtaneet veskareista Ville Seppä (Bremer), puolustajista Jorginho (Dukla Praha), Juhani Pikkarainen (Degerfors), Joshua Akpudje (Istiqlol Dushanbe) ja IFK Mariehamniin lainattu Matias Kivikko. Ilveksen keskikentältä matkalaukkunsa pakkasivat puolestaan Doni Arifi (KuPS) ja Kante Abdoulaye (FC Lahti).
Uusia keltanokkia ovat maalivahdeista Faris Krkalic (Dinamo Zagreb), puolustuslinjaan värvätyt David Bela (Vista/KPV), Matias Rale (Kauno Zalgiris) ja Sauli Väisänen (Odense/Ascoli) ja Kalle Wallius (Start). Hyökkäykseen värvättiin Teemu Hytönen (VPS).
Ilves lainasi aivan liigakauden alun kynnyksellä tammikuussa hankkimansa ja neljässä liigacupin pelissä yhteensä 87 minuuttia pelanneen brassipakki Oliveiran, 22 sekä keskikentän Noel Hasan, 22, jonka viime kautta varjostivat loukkaantumiset Ykkösliigaan pudonneeseen FC Lahteen aina heinäkuun alkuun saakka. Hyökkäävä keskikentän laituri Jardell Kanga, 19 saapui puolestaan Allsvenskanissa pelaavasta viime kauden hopeajoukkue Hammarbystä lainaan heinäkuun loppuun asti. Kanga oli kausina 2022-24 kirjoilla Leverkusenissa, mutta pelasi tuolloin Saksan toiseksi korkeimmalla tasolla De Graafschapissa sekä Leverkusenin alle 19-vuotiaissa. Jälkimmäisessä seurassa 33 pelissä syntyi 12 osumaa ja kuusi maalisyöttöä.
Kauteen ennakkosuosikkina lähtevälle Klubille kenraalissa tappio
Mestarisuosikkina liigakauteen lähtevä viime kauden pronssijoukkuetta HJK:ta luotsaava Toni Korkeakunnas taipui liigakenraalissaan liigacupin finaalissa FC Interille 4-5rp Vantaan Myyrmäessä viime viikonloppuna. Varsinainen peliaika päättyi maalikarkeloiden jälkeen 4-4.
Klubista maalasivat Teemu Pukki kahdesti sekä Hassane Bande ja Santeri Hostikka kerran. Dimitri Legbo, Iiro Järvinen, Johannes Yli-Kokko ja Joonas Kekarainen olivat turkulaisten maalarit. Pilkkukisa ratkesi vasta kahdeksansien laukojien kohdalla, kun Sami Sipola upotti FC Interin pilkun verkkoon ja vastaavasti Ozan Kökcu epäonnistui Klubista.
Liigacupin alkulohkonsa voittanut Klubi murjoi lohkopeleissä FC Interin 2-1, Hakan 3-1, IFK Mariehamnin 2-1 ja KTP:n 4-0 hävittyään ensin avauskierroksella Gnistanille 0-1. Välierässä se kukisti puolestaan KuPSin 3-1. Noissa peleissä Klubista maalinteossa onnistuivat kolmesti maalannut Pukki, kahdesti verkkoa soittanut Miska Ylitolva sekä kerran maalanneet Bande, Hostikka, Roni Hudd, Georgios Kanellopoulos, Kökcu, Lucas Lingman, Matias Ritari, Ville Vuorinen sekä KuPSista oman maalin tehnyt Ibrahim Cisse.
Klubin veskareista sekä Thijmen Nijhuis ja Jesse Öst jatkavat maalinsuulla. Seuran puolustuslinjassa luutivat edelleen Giorgos Antzoulas, Michael Boamah, Aapo Halme, Brooklyn Lyons-Foster, Daniel O’Shaughnessy ja Ylitolva. Klubin keskikentän kansoittavat jälleen Kanellopoulos, Lingman, Pyry Mentu ja Liam Möller. Hyökkäyksessä jatkavat Bande, Hostikka, Hudd, Kökcu ja Toivo Mero.
Klubissa tuuletettiin huonon viime kauden jälkeen joukkuetta perusteellisesti. Sen puolustajista maisemaa vaihtoivat Kevin Kouassivi-Benissan (FC Kosice), Noah Pallas (Välerenga), Nils Svensson (Trollhättan) ja Joona Toivio (KTP). Keskikentältä häipyivät pidetty Atomu Tanaka (KTP) ja Kevor Palumets (Podbrezova). Hyökkääjistä lähtivät muualle Alessandro Albanese (RFC Liege), Lee Erwin (KF Gostivar), Kai Meriluoto (Maribor), Anthony Olusanya (Haka -> Kalmar) ja Luke Plange (Motherwell).
Klubi vahvisti puolustustaan sellaisilla tulokkailla kuin Cheick Tidiane Sidibe (Azam), Ville Tikkanen (SJK) ja Aaro Toivonen (Tallina Kalev). Keskikentälle tuli 35 vuotta sunnuntaina täyttävä paluumuuttaja Alexander Ring (Austin FC). Hyökkäyksessä nähdään myös Michel Benji (Real Salt Lake), Liam Rippon (Sydney Olympic) sekä toinen rapakon takaa MLS-liigasta saapuva 35-vuotias paluumuuttaja Pukki (Minnesota).
Klubi lainasi Suomen U19 -joukkuueeseenkin kuuluvan 18-vuotiaan laitapakkinsa Eemil Toivosen koko kaudeksi IFK Mariehamniin.
- Katso myös: Uudet vedonlyöntisivustot 2025
Ennakkosuosikki Ilveksestä maksetaan hyviä kertoimia
Viime kaudella kahdesti kolmessa liigakohtaamisessa Klubin lyönyt (3-0 Tammelan Stadionilla heinäkuussa ja 1-0 Bolt Arenalla syyskuussa) Ilves tasasi pisteet vain silloin kauden avauskohtaamisessa (1-1 Bolt Arenalla toukokuussa). Viimekautinen hopeaseura lähtee ennakkosuosikkina kotiavaukseen, missä sen voiton todennäköisyys pyörii 48% lukemissa. Tasuri toteutuu noin 23% ja Klubin vierasvoitto noin 29%. Kaikki Ilveksestä vähintään 2,08 saatavat kertoimet, tasurista 4,35 sekä Klubin voitosta 3,45 saatavat kertoimet ovat pelikelpoiset.