Veikkausliigassa Mestaruussarjan kolmannella kierroksella Ilves ja Gnistan kohtaavat toisensa Tammelan Stadionilla tiistaina kello 18:00.
Ilves kyykytti KuPSia vankistaen asemiaan mestaruustaistossa
Neljän peräkkäisen ottelun voittoputkessa oleva Joonas Rantasen luotsaama Ilves nousi liigakakkoseksi ohittaen sekä HJK:n että KuPSin kaadettuaan näistä veijareista jälkimmäisen kaksinkertaisena sarjana pelattavan Mestaruussarjan avauskierroksella maalikarkeloiden jälkeen 4-2 Väre Areenalla yhdeksän päivää takaperin.
Tavallisesti luotettavasta puolustuspelistään tunnetuksi tullut KuPS oli helisemässä vahvasti aloittaneen Ilveksen käsittelyssä Tupsukorvien hurjaateltua uskomattomasti neljästi pallon Johannes Kreidlin selän taakse kamppailun ensimmäisten 25 minuutin aikana. Roope Riski kahdesti sekä Oiva Jukkola ja Marcus Söderbäck kerran vastasivat Ilveksen osumista. KuPSin maalareina kunnostautuivat Joslyn Luyeye-Lutumba ja Piotr Parzyszek. Savolaisten loppukiriä masensi Petteri Pennasen ulosajo toisella jaksolla.
Turkulaisten keskikentältä Anton Popovitchin pelaaminen on vaakalaudalla kolhujen takia.
Ilveksen mahdollinen avausrosteri: Virtanen; Väisänen, Miettunen, Rale; Söderbäck, Veteli, Kanga, Stjopin, Jukkola; Riski, Hytönen.
Gnistan
Jussi Leppälahden käskyttämä liigakutonen Gnistan kärsi runkosarjan päätöskierroksen kotitappio Jarolle (1-2) mukaanlukien toisen peräkkäisen tappionsa, kun liigakärki Inter kävi ryöstämässä Oulunkylästä kolme pistettä 2-0 vierasvoitolla Mestaruussarjan avauskierroksella. Maaliodottama (xG) meni turkulaisten nimiin 0,83-0,46.
Maalittoman avausjakson jälkeen Jussi Niska vei ensin vieraat 1-0 johtoon Dimitri Legbon esityöstä toisen jakson avausvartilla. Legbo itse sinetöi 2-0 vierasvoiton kauden kahdeksannella liigaosumallaan 71. minuutilla.
Gnistanilta ovat telakalla puolustajista pitkään sivussa ollut Marcelo Costa, viisi edellistä peliä missannut keskikentän Vertti Hänninen ja Hannes Woivalin, jota ei olla nähty Kipinän keskikentällä enää sitten elokuun alkupäivien.
Gnistanin (4-4-2) mahdollinen avausrosteri: Craninx; Heiskanen, Ojala, Gnanou, Pettersson; Europaeus, Bashkirov, Ritari, Arko-Mensah; Väyrynen, Latonen.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Ilves kynnet terävinä
Veikkausliigan runkosarjassa Ilves kävi kaatamassa Gnistanin 2-0 Mustapekka Areenalla kesäkuussa, mutta jäi 2-2 kotitasuriin Tammelan Stsdionilla elokuussa. Sen motivaatio tiukassa mestaruustaistossa luo siihen tällä kertaa henkeä riittävästi kaatamaan Gnistanin, jonka sijoitus tulee jäämään kuudenneksi.