Stanley Cup -finaalit ovat kääntyneet Vegasin suuntaan. Sarja on lukemissa 2–1 ja Carolina jo lähes selkä seinää. Jos tästä tulee tappio, edessä on matka takaisin Raleighiin tilanteessa 1–3. Silloin Vegasilla on liian monta ottelupalloa käytettävissä. Toisaalta, jos tästä Carolina nappaa voiton, se pääsee kotipeliinsä todella herkullisista asetelmista.
Kolmas ottelu oli Carolinalle varmasti vaikea sulattaa. Joukkue oli neljä maalia perässä, nousi väkisin takaisin peliin ja sai hallin hiljaiseksi. Silti Vegas voitti. Tuollaisista peleistä jää yleensä jotain takaraivoon, ainakin seuraavaan peliin asti. Miten Hurricanes on tämän käsitellyt?

Vegas haistaa tällä hetkellä paikkansa
Vegas ei ole ollut tässä sarjassa jatkuvasti parempi joukkue. Se on ollut parempi niissä hetkissä, joilla on ollut oikeasti merkitystä. Ensimmäisessä finaalissa Carolina johti 2–0. Vegas voitti. Kolmannessa NHL-finaalissa Carolina nousi 0–4 tilanteesta tasoihin. Vegas voitti taas. Siinä alkaa olla jo teemaa tähän finaalisarjaan..
Jack Eichel pelaa todella vahvaa finaalisarjaa. Brett Howden johtaa koko pudotuspelien maalipörssiä (13). Mitch Marnerin vire ja kolmannen ottelun kaikkien aikojen nopein finaalipelien hattutemppu keräsi edellispelin otsikot, mutta oikeastaan koko Vegasin hyökkäys on ollut vaarallinen. Carolina saa usein enemmän laukauksia, mutta Vegas löytää jatkuvasti ne pari paikkaa, joista syntyy oikeita ongelmia vastustajjalle. Ja nyt pelataan taas Vegasissa.
Carolina ei ole pelannut huonosti
Carolina on pystynyt luomaan hyvää hyökkäyspeliä lähes jokaisessa ottelussa. Sebastian Aho, Seth Jarvis ja Andrei Svechnikov ovat saaneet kiekkoa vaarallisille alueille. Ongelma on ollut omassa päässä. Vegas ei tarvitse montaa virhettä rokottaakseen vastustajaa. Yksi huono vaihto, yksi kiekonmenetys siniviivalla ja kiekko on verkossa.
Frederik Andersen ei myöskään ole näyttänyt aivan samalta maalivahdilta kuin Philadelphia- tai Montreal-sarjoissa. Finaaleissa vaaditaan yleensä muutama ryöstö. Niitä Carolina odottaa vielä. Olisiko Brandon Bussista siihen? Edellisessä ottelussa kolmanteen erään vaihdettu kassari pelasi mainiosti.
Tästä voi tulla taas vauhdikas peli
Kun finaalisarja etenee, moni alkaa automaattisesti etsiä vähämaalisia vetoja. Puolustuspelaaminen tiivistyy, valmentajat tekevät korjauksia ja virheitä tulee vähemmän. Mutta tätä sarjaa katsellessa ei oikein tule sellainen olo. Ei todellakaan.
Kolme ensimmäistä peliä ovat päättyneet:
- 5–4 = 9 maalia
- 4–3 ja. = 7 maalia
- 5–4 ja. = 9 maalia
Maalipaikkoja on syntynyt paljon enemmän kuin moni odotti ennen finaalien alkua. Vegas on löytänyt tilaa Carolinan puolustuksen sisältä, ja Carolina on pystynyt vastaamaan hyökkäyspäässä lähes koko ajan. Onko kikkapussista löydetty tähän peliin jotain puolustuspelaamiseen?
Ja jos Carolina on päätöserässä tappiolla, se vetää maalivahdin pois todella aikaisin. Ei enää ole mitään säästeltävää. Toki myös toistepäin.
- Katso myös: Vedonlyöntibonukset
Pelivalintana ottelussa yli 6.5 maalia (sis. JA)
Markkina odottaa edelleen jonkinlaista puolustuspelin korjausliikettä. Voi olla, että se lopulta tulee. En kuitenkaan lähtisi ennustamaan sitä juuri tähän otteluun. Carolina tarvitsee voiton. Vegas tietää, että se on kahden voiton päässä mestaruudesta. Kummankaan joukkueen vahvuus ei tällä hetkellä ole passiivinen trap-kiekko tai oman maalin edustan sulkeminen.
Kolmesta finaalista kolme on mennyt tämän (yli 6.5 maalia) linjan yli. Sillä ei tietenkään makseta seuraavaa vetoa, mutta joskus yksinkertainen havainto on ihan hyvä havainto.
Markkina pitää tässä ottelussa kertoimia todella tasaisina ja sellaista ottelua tästä voisi odotellakin. Taasko mennään jatkoille? No kunhan tuo yli 6.5 maalia menee puhki. Sarja jatkuu joka tapauksessa torstain ja perjantain välisenä yönä.









