
Mestarien liigassa karsintojen puolivälierien avausosassa Veikkausliigan viimekautinen mestari KuPS saa vastaansa Kazakstanin Valioliigan Kairat Almatyn Väre Areenalla tiistaina kello 18:00.
KuPS jäi tasuriin UCL-kenraalissa Vaasassa
Jarkko Wissin piiskuroima KuPS pudotti moldovalaisen Milsami Orhein jatkosta edellisellä kierroksella yhteismaalein 1-0. Voittomaalin viimeisteli avausosassa Otto Ruoppi toisella puoliajalla Kuopiossa.
Jälkimmäisessä osassa Milsami oli niskan päällä, mutta savolaisten vahva puolustuspelaaminen mukaanluettuna Johannes Kreidlin mainio torjuntatyöskentely olivat avaimina savolaisten jatkoon pääsylle. Avausjakson parhaasta tekopaikasta vastasi isäntien Kabamba Kalabatama, mutta veijarin tulittama tykinkuula sujahti aavistuksen verran tolpan juurta nuoleskellen ohi. Emil Timbur vei vastaavasti Milsamin maalilla pidemmän korren Agon Sadikun päästyä vieraista yrittämään maalintekoa. Toisella jaksolla Milsami loi peräti 11 maalipaikkaa, joista vain kaksi suuntautui kohti Kreidlin vartioimaa KuPSin maalia. Radu Ginsari tuhlasi useita paikkoja eikä myöskään Kalabatama saati Hennos Asmelash ja Nabil Khali saaneet paikkojaan hyödynnettyä.
KuPS tasasi UCL-kenraalissaan pisteet Vepsua vastaan 1-1 Lemonsoft Stadionilla, Vaasassa viime lauantaina. Maaliodottaman (xG) vei Vepsu niukasti 0,87-0,71. Sekä vieraiden Mohamed Touren 1-0 osuma Sadikun esityöstä 80. minuutilla että Vepsun tasoitus Yassin Daoussin toimesta 89. minuutilla pitivät lehtereillä fanit loppuun asti jännityksestä jäykkinä ja pistejako oli varsin oikeudenmukainen lopputulos.
KuPSin topparin Samuli Miettisen saama punainen lappu ei vaikuta europeliin. Sen sijaan pitkäaikaistoipilasta keskikentän Samuel Pasasta ilman savolaiset joutuvat yhä edelleen olemaan. Milsamia vastaan maalannut Ruoppi lienee itsestäänselvänä avauksessa ja Touren paikan ottanee Joslyn Luyeye-Lutumba, sillä myöskään Sadikua ei voi jättää kärjestä pois vaihtomiehen rooliin.
KuPSin (4-2-3-1) mahdollinen avausrosteri: Kreidl; Savolainen, Cisse, Miettinen, Antwi; Arifi, Oksanen; Pennanen, Ruoppi, Luyeye-Lutumba; Sadiku.
Kairat jäi UCL-kenraalissaan kotitasuriin Kaisaria vastaan
Rafael Urazbakhtinin käskyttämä Kairat Almaty passitti edellisellä karsintakierroksella slovenialaisen Olimpija Ljubljanan laulukuoroon yhteismaalein 3-1.
Avausosassa maalit tahkottiin kutkuttavasti vielä tasan 1-1 Stadion Stozicella, Ljubljanassa, missä Dastan Satpaev kyykytti ensin isäntiä Jorginhon esityöstä 1-0:een 59. minuutilla, ennenkuin Diogo Pinto kuittasi Digan syötöstä lukemat 1-1:een vain hetkeä myöhemmin 66. minuutilla.
Jälkimmäisessä osassa Jorginho puski Luis Matan esityöstä Kairatin 1-0 johtoon viidennellä minuutilla. Alexander Mrynsky viimeisteli lopullisen niitin 2-0:een maalin keskelle Jorginhon syötöstä puolen tunnin kohdalla.
Kairat joutui tyytymään UCL-kenraalissaan maansa pääsarjassa peräpään Kaisaria vastaan 1-1 kotitasuriin Almaty Ortalyk Stadionilla viime lauantaina, vaikka isännät varsin suvereenisti peliä hallitsivatkin. 18-vuotias Ramazan Bagdat vei isännät 1-0 johtoon Giorgi Zarian esityöstä 21. minuutilla. Bagdat otti kuitenkin toisen varoituksensa jälkimmäisen jakson avausvartilla ja seuranneesta tilanteesta vieraiden vaihtomies Marlen Aymanov tulitti pilkusta 1-1 loppulukemat 54. minuutilla reilun viisituhatpäisestä silmäparista enemmistön harmiksi.
Aleksandr Zarutskiy palannee Kairatin tolppien väliin, kuten torjui Olimpijaa vastaan edellisellä kierroksella ja Temirlan Anarbekov saa tyytyä vaihtopenkillä istumiseen. 37-vuotias veteraanikippari lusitaanihyökkääjä Joao Pedro sekä Elder Santana missaavat taas Kairatin kenttäpelureista matsin.
Kairat Almatyn (4-3-3) mahdollinen avausrosteri: Zarutskiy; Kasabulat, Martynovich, Sorokin, Mata; Sanojev, Glazar, Bagdat; Gromyko, Jorginho, Satpaev.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Vähämaalinen ja tiukka taisto tiedossa
Kamppailusta on ennustettavissa äärimmäisen tasaista ja ennenkaikkea vähämaalista koitosta panosten kovetessa. Näin siitäkin huolimatta, vaikka vasta parin avausosasta onkin kyse. KuPS pitänee palloa enemmän, mutta Kairat kovissa liemissä keitettynä taitaa kyllä europelien metkut mikä pitkässä juoksussa lupaa savolaisille valitettavasti hikistä iltapuhdetta kummassakin osassa mikäli Keltamustat mielii parista edetä jatkoon.