Liigassa ottavat yhteen SaiPa ja Tappara toisensa Kisapuistossa keskiviikkona kello 18:30.
SaiPalle Bounce Back KooKoosta
Raimo Helmisen piiskuroiman SaiPan liigakausi käynnistyi kahdella kotitappiolla, kun viimekautisessa finalistien uusintakohtaamisessa KalPalle kärsittyä 3-4ja (1-2, 1-0, 1-1, 0-1) häviötä seurasi kolmea päivää myöhemmin tappio KooKoolle 2-4 (1-0, 1-1, 0-3) Kisapuistossa perjantaina. Vajaata vuorokautta myöhemmin SaiPa otti sitten vihdoin kauden avausvoittonsa, kun KooKoosta otettiin Bounce Back 6-4 (3-1, 1-1, 2-2) Lumon Areenassa lauantaina.
SaiPan kolme tehokkainta veijaria löytyy sen kärkiketjusta, missä viilettävät sentteri Antti Kalapudaksen (1+3) ohella Otto Kivenmäki (1+3) sekä Sparta Prahasta SaiPaan siirtynyt Miikka Salomäki (1+3). Kolmikon takana vaanii aivan kannoilla JYPistä täksi kaudeksi Lappeenrantaan kimpsunsa kerännyt kakkosvitjan laituri Patrik Siikanen (3+0), joka on onnistunut maalinteossa kaikissa kolmessa pelissä.
Tapparalle toinen päännahka kahden viime kauden mestarin väännöstä
Rikard Grönborgin käskyttämä Tappara on startannut liigakautensa kahdella vierasvoitolla Lukon kaaduttua 4-1 (0-0, 3-0, 1-1) Kivikylän Areenassa viime keskiviikkona. Kolmea päivää myöhemmin Kirvesrinnat kävivät ryöstämässä täydet pisteet viime kauden mestarilta KalPalta mestaruusviirin kattoon nostamisen jälkeen pelatussa pelissä 5-3 (3-0, 1-0, 1-3) Olvi Areenassa, missä tosin lopussa vieraille oli käydä kalpaten KalPan noustua neljän maalin takaa jo maalin päähän vajaassa kolmessa minuutissa, kunnes Colorado Eaglesista tullut tsekkisentteri Ondrej Pavel viimeisteli lopullisen niitin tyhjiin. Tapparalle vierasvoitto KalPasta oli jo viides kuudessa edellisessä kohtaamisessa Olvi Areenassa.
Kirvesrintojen tehoniiloista KalPassa viime kaudella SM-kultaa voittanut kolmosen laituri Kasper Simontaival (1+3) on toistaiseksi kärjessä. Takana vaanivat myös KalPan viimekautinen kultapuolustaja ja nykyinen Tapparan kärkipakki Jesper Mattila (1+1), kärkisentteri Aapeli Räsänen (1+1) sekä neloskentällisestä kippari ja nelossentteri Otto Latvala (1+1), 17-vuotias debyyttikauttaan liigassa pelaava nelosvitjan laituri Oliver Suvanto (1+1) ja ruotsalaislaituri Emil Sylvegård (1+1)..
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Kirvesrinnat niskan päällä Kisapuistossa
Viime kaudella tasaisissa kohtaamisissa tämän kaksikon kesken voitot jaettiin 2-2 SaiPan oltua tehokkaampi 4-3 ja 3-2vl Kisapuistossa sekä Tapparan puolestaan 3-0 ja 1-0 Nokia Arenassa. Kirvesrinnat on pelannut niin varmaa ja tehokasta peliä ja vieläpä vieraissa kovia joukkueita vastaan, että on todella vaikeaa kuvitella SaiPan onnistuvan lyömään Grönborgin suojatteja. Ei ainakaan varsinaisella peliajalla.