Liigassa kohtaavat toisensa KalPa ja Ässät Olvi Areenassa keskiviikkona kello 18:30.
KalPa popsinut päänahkoja jääden vain Tapparan jalkoihin
Liigamestaruutta puolustava KalPa ei itseasiassa ole startannut liigakauttaan yhtään hassummin uuden pääkäskyttäjänsä, Liigan ainoan 1990-luvulla syntyneen Sami Tervosen johdolla. Jos neljästä CHL-pelistä savolaiset voittivat jokaisen juuri ennen liigakauden starttia, niin eipä Liigastakaan ole jäänyt luu kouraan kuin kolmen aiemman kauden mestariseuraa Tapparaa vastaan. Ja Kirvesrinnat ovat puolestaan viikonloppuun mennessä voittaneet puolestaan kaikki neljä liigapeliään mukaanlukien KalPan kahdesti. Niistä jälkimmäisestä kalakukkokaupungin kiekkolähettiläät ottivatkin sitten rumasti kilpeensä 1-8 Nokia Arenassa, minkä tosin Tervosen suojatit kuittasivat Gatorade Centerissä ottaen Bounce Backin siihen asti Tapparan tapaan kaikki pelinsä voittaneesta TPS:stä 3-0 (1-0, 0-0, 2-0) lukemin viime lauantaina.
Viidennessä pelissään neljään tehopisteensä (2+2) nostanut Teemu Hartikainen vastasi voittomaaliksi jääneestä avausosumasta Lasse Lappalaisen ja Patrick Curryn esitöistä ajassa 6:13. Kaksi jälkimmäistä osumaa tehtiin päätöserän jälkimmäisellä puoliskolla Cade Borchardtin lisättyä ensin vierasjohdon 2-0:een Lukas Kanakin ja Konsta Kapasen syötöistä ajassa 52:16. Jenkkilaiturille osuma oli kauden kolmas ja tehopiste viides, joten Kansas Citystä rapakon tälle puolen lennätetty jenkki vaikuttaisi osoittautuneen varsinaiseksi jokerikortiksi Härski Hartikaisen vahvuudet olivat taas itsestäänselvyyksiä sinä päivänä, kun tiedettiin miehen palaavan kotikonnuilleen. Aleksi Klemetti kaunisteli vielä loppulukemia tyhjiin myös kauden kolmannella maalillaan ja neljännellä tehopisteellään Hartikaisen ja Benjamin Korhosen syötöistä ajassa 58:24.
Tapparaa vastaan kuuden päästetyn maalin jälkeen vaihtoon luistellut Stefanos Lekkas kokosi nopeasti itsensä saalistaen kauden ensimmäisen nollapelinsä torjuen 28 turkulaislaukausta. Aatu Niittymäki torjui puolestaan isäntien maalinsuulla 17/19 lättyä.
Tällä viikolla KalPa isännöi vielä rivinsä kuntoon kolmen tappion jälkeen saanutta ja sittemmin kaksi voittoa ottanutta Ilvestä Olvi Areenassa ensi lauantaina.
Ässät rohmunnut kolme voittoa neljästä pelistä
Jarno Pikkaraisen käskyttämä Ässät on startannut tämänkautisen liigakauden erittäin vahvasti otettuaan neljästä kamppailusta kolme voittoa sekä häviten vain niukasti Kiekko-Espoolle 1-2 vieraissa. Porilaisten voitoista tosin kaksi tuli vaatimattomampia vastustajia eli KooKoota (5-1 Lumon Areenassa) ja Kerhoa (4-1 Isomäessä) vastaan. Varsinaisesti vasta Kärppien kaataminen 5-2 (1-1, 2-1, 2-0) Isomäessä viime lauantaina nostatti valveutunaammankin seuraajan kulmakarvoja. Tosin juuri Ässistä täksi kaudeksi Kärppien maalinsuulle patjansa kiikuttanut Niklas Rubin loukkaantui avauserässä ja oululaisten maalia vartioi lähes 57 minuuttia Visa Vedenpää.
Oululaisia vastaan porilaisten sankariksi nousi hieman yllättäen Patrik Juholan johtama neloskentällinen, missä maestro itse nakutti kolme tehopistettä mukaanluettuna kaksi isäntien tärkeää ensimmäistä osumaa, millä Ässät nousi kahdesti maalin takaa pelissä tasoihin sekä tuon ketjun laitureista voittomaalin toisessa erässä iskenyt Feetu Knihti. Unohtaa ei sovi myöskään Ässien tolppien välissä uurastanutta juuri Rubinin korvaajaksi Toledo Walleyestä hankittua tsekkivahtia Jan Bednaria 24/26 torjunnallaan.
Ässät pelaa neljässä päivässä kaikkiaan kolme peliä, kun se kohtaa vielä tällä viikolla B2B-peleissä Ilveksen Nokia Arenassa perjantaina sekä JYPin Isomäessä lauantaina.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Maalimääristä tärppiä
Vaikka viime kaudella KalPa veikin runkosarjassa tämän kaksikon välisistä neljästä kohtaamisesta kolme venyi kaksikon puolivälieräsarja viimekautisissa pudotuspeleissä aina Game Seveniin asti, minkä savolaiset veivät silloin kotietunsa ansiosta niukasti. Ässät osoitti jo silloin, ettei Olvi Areena ole sille mikään mörkö sen kyettyä kaatamaan KalPan siellä runkosarjassa kerran sekä pudotuspeleissä kahdesti. Peräti 10/11:stä kohtaamisesta jäi viime kaudella maksimissaan viiteen maaliin. Luotetaan lähihistorian toistavan itseään tälläkin kertaa!