Liigassa kohtaavat toisensa Ässät ja Kärpät Isomäessä lauantaina kello 17:00. Ässillä on takanaan peräti kuusi välipäivää, kun taas Kärpillä on välipäiviä takanaan kaksi.
Ässien voittoputki poikki Espoossa
Jarno Pikkaraisen piiskuroima Ässät oli edellisen kerran tositoimissa viime viikonloppuna, kun Kiekko-Espoo sai katkaistua jälkimmäisessä B2B-pelissä porilaisten kahden pelin voittoputken patapaitojen kylvetettyä ensin KooKoota 5-1 Lumon Areenassa viime viikon tiistaina ja sitten Kerhoa 4-1 Isomäellä kolmea päivää myöhemmin. Jyrki Ahon suojatit eivät olleet vieraskoreita osoittaen, ettei Pata ollut valttia Espoo Metro Areenassa isäntien otettua 2-1 (0-0, 1-0, 1-1). Maaliodottama (xG) kirjattiin isäntien eduksi 3,12-2,84.
Avausosumaa saatiin odotella kamppailun puolivälin krouviin asti, kunnes Pelicansin täksi kaudeksi espoolaisvahvuuteen vaihtanut Iikka Kangasniemi vei isännät 1-0 johtoon Peter Quennevillen ja Janne Hämäläisen esitöistä ajassa 30:29. Vieraista Valtteri Viljanen ehti juuri vapautua jäähyaitiosta kolmea sekuntia aiemmin, jotta osuma olisi kirjattu erikoistilannemaaliksi. Kahdessa ensimmäisessä erässä isännille kirjattiin kolme ja vieraille neljä kakkosta. Matti Järvinen vei päätöserän alussa isännät 2-0 johtoon Tomi Sallisen syötöstä lopulta espoolaisten voittomaaliksi jääneellä osumalla ajassa 41:43. Ässät kavensi vielä Patrik Juholan toimesta ylivoimalla 1-2:een Lassi Vanhatalon ja Viljasen syötöistä ajassa 51:27. Tuota lähemmäksi eivät vieraiden eväät kuitenkaan enää riittäneet.
Kärpille revanssi Sportista
Petri Karjalaisen käskyttämä Kärpät otti revanssinsa Sportista 2-1 (2-1, 0-0, 0-0) lukemin Vaasan Sähkö Areenassa keskiviikkona kuitaten näin avauskierroksen kolmen maalin kotitappionsa vaasalaisille. Maaliodottaman (xG) vei kuitenkin tehottomat isännät selvästi 4,42-1,72.
Kamppailun kaikki osumat iskettiin jo avauserässä. Tommi Tikan johtamasta vieraiden kakkosnyrkistä löytyivät pikkupetojen molemmat maalarit, kun sen laitureista ensin Ben Tardif avasi maalihanat Arttu Paason syötöstä vieden vieraat 1-0 johtoon ajassa 4:31. Vieraat ottivat tämän jälkeen kolme kakkosta, joista jälkimmäisin kostautui Simon Hjalmarssonin tuotua ylivoimalla isännät tasoihin 1-1:een ex-Kärpät Miika Koiviston sekä Ludvig Larssonin syötöistä ajassa 17:06. Osuma syntyi 5vs3 -ylivoimassa Aku Rädyn ja Atte Ohtamaan miettiessä samalla syntyjä syviä vierailta jäähyboksissa. Erän viimeisellä minuutilla Samuli Piipponen otti isäntien puolustajista vielä kakkosen ja tuon jäähyn aikana KalPan viimekautinen kultalaituri Matyas Kantner tulitti vieraiden voittomaaliksi jääneen 2-1 osuman Rädyn ja Roni Hirvosen syötöistä ajassa 19:37.
Masi Härköselle kirjattiin Sportin maalinsuulla kaikkiaan 20/22 torjuntaa sekä Niklas Rubinille Kärppien maalissa 22/23 torjuntaa.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Ässien pitkä pelaamattomuus sillerasitteena
Vaikka viime kaudella voitot jaettiinkin tämän kaksikon kesken 2-2, Kärppien silloinen rosteri on kaikella kunnioituksella nykyiseltä koostumukseltaan silloista yhtenäisempi kaikilta osa-alueiltaan eikä Ässien neljä päivää pidempi tauko peleistä tee sille hyvää suhteessa paremmalla pelituntumalla kamppailuun asteleva oululaisia vastaan. Vierasvoiton käryä, vaikka Pori onkin aina paha paikka vieraille!