
Kansojen liigassa A-liigan puolivälierien avausosassa Tanska ja Portugali kohtaavat toisensa Parken Stadiumilla, Kööpenhaminassa torstaina kello 21:45. Jälkimmäinen osa pelataan Estadio Jose Alvaladella, Lissabonissa sunnuntaina samaan aikaan.
Tanska lohkokakkosena selvästi La Rojasta jääneenä
Brian Riemerin luotsaama Tanska sijoittui lohkossaan toiseksi kahdeksan pistettä kuudesta pelistä saalistettuaan ja kahdeksan pistettä puolestaan lohkovoittajasta Espanjasta jääneenä.
Juutit nappasivat Sveitsin ja Serbian päänahat 2-0 lukemin Parken Stadiumilla viime syyskuussa. Muissa peleissä juutit popsivat vierastasurit Sveitsiä vastaan 2-2 AFG Arenalla lokakuussa ja Serbiaa vastaan 0-0 Stadion Dubocicalla marraskuussa. Riemerin suojatit kärsivät tuplatappiot La Rojalle 0-1 Estadio Enrique Rocalla, Murciassa sekä 1-2 Parken Stadiumilla marraskuussa.
Tanskan maalareina lohkopeleissä kunnostautuivat kahdesti maalannut Lazion hyökkääjä Gustav Isaksen sekä kerran maalinteossa onnistuneet Man Unitedin keskikentän Christian Eriksen (1+1), Marseillen keskikentän Pierre-Emile Hojbjerg (1+1), Leipzigin hyökkääjä Yussuf Poulsen (1+0), Man Unitedin puolustaja Patrick Dorgu (1+0) ja Southamptonin keskikentän Albert Gronbaek (1+0).
Juuttien kippari Hojbjerg ja Mads Roerslev (Wolfsburg) joutuivat jättämään pelin välistä loukkaantumisten takia. Myöskään Alexander Bahia (Benfica), Kasper Dolbergia (Anderlecht) ja Matt O’Rileya (Brighton) ei nähdä tällä kertaa mukana. Eriksen pelaa jo maajoukkueuransa 141. pelinsä. Monacoon tammikuussa Sturm Grazista treidattu 22-vuotias kärkimies Mika Biereth on ollut seuratasolla todella huikeassa iskussa maalattuaan siirtonsa jälkeen 11 kertaa 12 pelissä ja debytoinee juuttien edustusjoukkueessa sekä nousee jopa avaukseen asti, ellei sitten Rasmus Hojlund (Man United) aja kokemuksellaan nuoruuden edelle avaukseen asti.
Juuttien (4-3-3) mahdollinen avausrosteri: Schmeichel; Kristensen, Andersen, Vestergaard, Maehle; Hjulmand, Norgaard, Eriksen; Skov Olsen, Biereth, Damsgaard.
Taitavassa Portugalissa sopivasti kokemusta ja nuoruuden intoa
Roberto Martinezin luotsaama Portugali voitti lohkonsa kuuden pisteen erolla toiseksi sijoittuneeseen Kroatiaan nähden.
Lusitaanit voittivat lohkonsa kaikki kolme kotipeliä kaadettuaan Kroatian 2-1 ja Skotlannin 2-1 Estadio da Luzilla, Lissabonissa sekä Puolan 5-1 Estadio do Dragaolla, Portossa. Tämän lisäksi Portugali löi myös Puolan 3-1 PGE Narodowylla, Varsovassa. Kahdessa muussa vieraspelissään lusitaanit jakoivat pisteet Skotlantia vastaan 0-0 Hampden Parkilla, Glasgow’ssa sekä Kroatiaa vastaan 1-1 Stadion Poljudilla, Splitissä.
Lusitaanien lohkovaiheessa iskemistä 13 maalista viimeisteli nelikymppinen Al-Nassrin hyökkääjä Cristiano Ronaldo viisi osumaa jakaen lisäksi yhden maalisyötön. Man Unitedin keskikenttävelho Bruno Fernandes maalasi kahdesti jakaen lisäksi kaksi maalisyöttöä. AC Milanin hyökkääjistä Rafael Leao (1+2) ja Joao Felix (1+0), Man Unitedin pakki Diogo Dalot (1+0), Chelsean hyökkääjä Pedro Neto (1+0), Man Cityn keskikentän Bernardo Silva (1+0) sekä Puolalle yhden oman maalin tehnyt Southamptonin pakki Jan Bedranek vastasivat lusitaanien osumista.
Ronaldo nähtäneen avauksessa pelaten jo 218. maaottelunsa nelikymppisenä ja saanee lusitaanien hyökkäykseen tulituekseen Leaon ja Neton. Fernandes nähdään taas tositoimissa pelikieltonsa kärsittyään viimeksi.
Portugalin (4-2-3-1) mahdollinen avausrosteri: Costa; Dalot, A. Silva, Dias, Mendes; Vitinha, Neves; Neto, Fernandes, Leao; Ronaldo.
- Katso myös: Parhaat vedonlyöntisivut
Tasaisessa parivaljakossa lusitaanit niukasti tehokkaampia
Tämän kaksikon viimeaikaiset neljä kohtaamista ovat olleet erittäin tasaisia vääntöjä ja kaikki päättyivät yhden maalin marginaalilla lusitaanien voitettua niistä kolme ja juutit yhden kamppailun. Vaakakuppi kallistuu tällä kertaa taas niukasti lusitaanien suuntaan.