Ilman Osimhenia pelaava Nigeria kovassa paikassa MM-karsinnoissa!
Afrikan MM-karsintalohkoissa on tiistaina luvassa suuria tunteita ja isoja panoksia! C-lohkoa johtava Etelä-Afrikka isännöi Bloemfonteinissa Nigeriaa ja jos Bafana Bafana matsin voittaa ja Benin jää samalla Lesothoa vastaan ilman voittoa, porskuttaa Hugo Broosin ryhmä MM-kisoihin. Haavoitettu Nigeria heittää kuitenkin kovan haasteen isännille!
Etelä-Afrikan saldo näistä karsinnoista on toistaiseksi vakuuttava, kun seitsemästä pelistä on voitettu viisi ja vain kertaalleen on hävitty. Broosin poppoo on nyt voittanut neljä karsintamatsia peräkkäin maalierolla 10-1. Nigeria kohdattiin edellisen kerran vieraissa viime vuoden kesällä ja tällöin pelattiin Uyossa tasan.
Kotijoukkueella saattaa olla pari miestä sivussa alakerrasta tiistaina, kun Nyiko Mobbie ja Thabo Moloisane jouduttiin vaihtamaan Lesotho-pelissä loukkaantumisten takia. Ensin mainittu on jo vahvistettu poissaolija. Bafana Bafanan tähtipelaajan viittaa kantaa nykyisin Burnleyta edustava Lyle Foster, joka onnistui myös edellisessä matsissa maalinteossa.
Éric Chellen piiskuroima Super Eagles voitti viime viikolla vaivoin kotona Ruandan, mutta MM-kisahaaveet säilyivät toistaiseksi nippa nappa hengissä. Voi olla, että Nigerian on voitettava tämä lohko, jotta kisoihin on asiaa, sillä kakkossijalta ei välttämättä pääse näin matalalla pistemäärällä jatkokarsintaan. Kotkien pelaaminen ei ole isossa kuvassa vakuuttanut eli realismia on, että Nigeriaa ei nähdä ensi vuonna lopputurnauksessa.
Vieraiden urakkaa vaikeuttaa tiistaina huomattavasti Victor Osimhenin poissaolo – maan tähtihyökkääjä loukkaantui Ruanda-pelissä vastustajan tekemästä taklauksesta ja tie kävi vaihtoon jo ensimmäisellä puoliajalla. Victor Boniface on myös terveyssyistä sivussa, joten sentterin tontilla luotettaneen Cyriel Dessersiin.
- Katso myös: Ilmaisvedot
Nigerialla pakkorako – nähdäänkö tiistaina useampi maali?
Vaikka afrikkalainen maajoukkuefutis on pitkälti ”under-palloa” ja Osimhen ei pelaa, on tiistaille kuitenkin sauma ottaa suurimaalisuuden puolesta kantaa! Asetelmana on, että Nigerialle ei kelpaa millään ilveellä edes tasapeli – mahdollisuudet kisoihin vedetään vessasta alas, jos täysi pistepotti ei matkusta päiväntasaajan pohjoispuolelle tästä pelistä. Tämä tilanne vaikuttaa pelinkuvaan ja maaleja pitäisi olla luvassa.