Manchester Cityn piti lähteä Mestarien liigaan yhtenä suurimmista suosikeista, mutta kahden kierroksen jälkeen tilanne on hieman toinen. Valioliigassa seitsemän voittoa seitsemästä ottelusta, Mestarien liigassa sen sijaan kolme pistettä ja viime viikolta 2–4-kotitappio PSG:tä vastaan. Ateenan AEK saapuu Etihadille tilanteessa, jossa vierasjoukkueen mahdollisuuksiin ei vedonlyöntimarkkinoilla juuri uskota.

Cityn kotivoiton kerroin on vain 1,09 ja vierasvoiton peräti 23,00. Näistä lukemista näkee hyvin, millaisesta tasoerosta puhutaan. Mutta kuinka pahasti AEK lopulta jää jalkoihin? Siinä onkin hieman enemmän pohdittavaa.
City voittaa Valioliigassa, mutta puolustus vuotaa
Manchester City johtaa Valioliigaa puhtaalla pelillä. Enzo Marescan valmentama joukkue kaatoi lauantaina Ipswichin 3–2 ja venytti voittoputkensa seitsemään otteluun. Erling Haaland viimeisteli kahdesti ja Phil Foden kerran.
Viime viikon Mestarien liiga -ottelussa PSG oli kuitenkin Etihadilla parempi maalein 4–2. City teki kaksi maalia, molemmat Haalandin toimesta, mutta pariisilaisten hyökkäys pääsi aivan liian helposti iskemään kotijoukkueen puolustukseen.
Tiistain otteluun liittyy lisäksi huomattavia kokoonpanokysymyksiä. Ipswichiä vastaan Haaland joutui jättämään kentän nilkuttaen, ja myös Antoine Semenyo, Mateo Kovacic, Matheus Nunes sekä Nico O'Reilly kärsivät kolhuista. Maresca rauhoitteli Haalandin tilannetta ottelun jälkeen, mutta pelaajien pelikunto täsmentyy vasta lähempänä tiistaita.
City pelaa kaiken lisäksi kolmannen ottelunsa seitsemään päivään. Keskiviikon PSG-kohtaamisen ja lauantain Ipswich-pelin jälkeen AEK tulee vastaan jo tiistaina. Marescalla on varmasti mielessä myös seuraavan viikonlopun Aston Villa -vierailu. Pelaako City parhaalla mahdollisella kokoonpanollaan vai nähdäänkö rotaatiota?
AEK ei ole aivan niin huono kuin kertoimet kertovat
AEK aloitti Mestarien liigan liigavaiheen voittamalla itävaltalaisen LASKin kotonaan 1–0. Viime keskiviikkona tuli ensimmäinen tappio, kun Shakhtar Donetsk oli Ukrainassa parempi maalein 3–1.
Marko Nikolićin valmentama ryhmä on pärjännyt kotimaan sarjassa vahvasti. Kuudesta ensimmäisestä Kreikan liigan ottelusta AEK keräsi 14 pistettä, teki 16 maalia ja päästi vain kolme. Vastustajien taso on toki aivan muuta kuin Manchester Cityllä, mutta joukkue ei ole tottunut pelkästään puolustamaan.
AEK kokoonpanosta löytyy myös eurooppalaista kokemusta. Luka Jović, João Mário ja Roberto Pereyra ovat nimiä, joille suuret eurooppalaiset stadionit eivät ole vieraita. Myös suomalainen Kaan Kairinen kuuluu ateenalaisten keskikenttäryhmään.
Shakhtaria vastaan AEK pelasi 4–4–2-muodostelmalla ja piti palloa 46 prosenttia peliajasta. Etihadilla pallonhallintaa tuskin on luvassa yhtä paljon. Vierasjoukkueen kannalta olennaista onkin, kuinka hyvin se pystyy puolustamaan omaa rangaistusaluettaan ja käyttämään harvat hyökkäysmahdollisuutensa.
AEK etuna on myös ollut hieman kevyempi otteluohjelma, sillä lauantaille merkitty Atromitos-ottelu siirrettiin. Valmistautumiseen on siis ollut enemmän aikaa kuin Cityllä.
Kuinka suureksi tasoero oikeasti kasvaa?
Cityn voitto on todennäköisin lopputulos, eikä AEK mahdollisuuksia kannata liioitella. Markkinalla kotivoiton kerroin on vain 1,09, mikä kertoo poikkeuksellisen suuresta ennakkosuosikin asemasta.
Mielenkiintoisemmaksi tilanne muuttuu tasoitusvedoissa. Cityn vähintään kolmen maalin voitosta maksetaan 1,78 ja AEK tasoituspuolelle tarjotaan 2,09. Käytännössä vedonlyöntimarkkina pitää kotijoukkueen murskavoittoa hieman todennäköisempänä kuin sitä, että ateenalaiset selviäisivät korkeintaan kahden maalin tappiolla.
Tätä asetelmaa kannattaa verrata Cityn viimeisiin otteluihin. Porto kaatui Mestarien liigassa 2–0, PSG voitti Cityn 4–2 ja Ipswich hävisi Manchesterissa vain 3–2. Liverpoolin 3–0-vierasvoitto oli komea suoritus, mutta kolmen maalin marginaali ei ole ollut Citylle mikään automaatio.
AEK pitäisi tietysti onnistua puolustuksessaan paremmin kuin Shakhtaria vastaan. Eikä Cityn maalintekovoimaa kannata unohtaa, vaikka Haaland ei pelaisikaan. Jos kotijoukkue saa nopean johtomaalin ja AEK puolustus joutuu avaamaan muotoaan, lukemat voivat kasvaa rumiksi.
- Katso myös: Vedonlyöntibonukset
Pelivalintana AEK Ateena +2,5 maalia
Haetaan tähän otteluun vierasjoukkueen tasoitusta AEK +2,5 maalia. Veto kestää Cityn yhden tai kahden maalin voiton, tasapelin ja AEK yllätysvoiton. Cityn vähintään kolmen maalin voitto puolestaan kaataa vedon.
Cityn tiukka otteluohjelma, epävarma loukkaantumistilanne ja viime otteluiden vaihtelevat puolustussuoritukset puoltavat sitä, ettei kolmen maalin voittoa pidä pitää itsestäänselvyytenä. AEK Mestarien liiga -tappio Shakhtarille oli kahden maalin mittainen, vaikka kreikkalaiset eivät pelanneet parhaalla tasollaan.









