Liigassa paras seitsemästä -puolivälieräsarjan avauskamppailussa runkosarjan voittaja Tappara kohtaa runkosarjassa 12. nneksi sijoittuneen HPK:n Nokia Arenassa lauantaina kello 17:00.

Tappara valtava ennakkosuosikki
Yhdeksän pelin pisteputkessa, joista popsi viisi voittoa runkosarjansa päättänyt Rikard Grönborgin käskyttämä Tappara (117) voitti runkosarjan kahden pisteen erolla ennen toiseksi sijoittunutta KooKoota (115). Kirvesrinnat olivat Liigan kolmanneksi vahvin kotijoukkue heti Ilveksen (66) ja Lukon (65) jälkeen 30 pelistä 64 pistettä kerättyään. Vieraissa Tappara oli puolestaan myös kolmanneksi tehokkain SaiPan (60) ja KooKoon (59) jälkeen 30 pelistä 53 pistettä haalittuaan.
Tapparan pinnarohmuna runkosarjassa kunnostautui Liigan pistepörssin voittanut parikymppinen laituri Benjamin Rautiainen (59. 25+22=77), joka päätti runkosarjan kymmenen pelin piste- ja kolmen pelin maaliputkessa. Liigan pistepörssin kakkospallilta löytyi myös Tapparan mies samasta ketjusta eli debyyttikauttaan Liigassa pelaava 27-vuotias juuttilaituri Joachim Blichfeld (53. 33+38=71). Liigan pistepörssin vitonen oli Tapparassa jo kuudetta peräkkäistä kokonaista kauttaan pelaava 25-vuotias laituri Kristian Tanus (54. 19+40=59), 11:s oli Kirvesrintojen laitureista Kasper Simontaival (60. 18+35=51) sekä 43:s senttereistä Oiva Keskinen (49. 20+17=37).
Veskariosastolla 28-vuotias paluumuuttaja Christian Heljanko torjui 42 pelissä neljä nollapeliä runkosarjan torjuntaprosentin ollessa 91,06% ja päästettyjen maalien keskiarvon 2,27. Back uppina torjuva 37-vuotias Juha Metsola torjui 18 pelissä kaksi nollapeliä torjuntaprosentin näyttäessä lukemia 90,32% päästettyjen maalien keskiarvolla 2,36.
- Lue lisää aiheesta: Jääkiekon vedonlyönti
Kerho altavastaajan roolissa haastajana
Mikko Mannerin käskyttämä HPK lähti selkeänä altavastaajana neljännesvälieräsarjaan runkosarjassa x sijoittunutta Tomi Lämsän luotsaamaa nimivahvaa Lukkoa vastaan, mutta niin vain Kerho lähetti ennakkosuosikin kesälomille otteluvoitoin 3-1.
Raumalaiset voittivat vain sarjan avauspelin 2-1 kotonaan Kivikylän Areenassa, minkä jälkeen Mamban suojatit möyhensivät Lukon kaatamalla sen kolmesti peräkkäin 2-0 Pohjantähti Areenassa, 3-1 Kivikylän Areenassa sekä lopuksi 4-1 Pohjantähti Areenassa.
Kerhon pinnarohmuina kunnostautuivat kolmessa peräkkäisessä pelissä maalinteossa onnistunut kanukkilaituri Cameron Wright (4. 3+3=6), Wrightin tavoin kaikissa neljässä pelissä pisteille yltänyt kärkisentteri Sami Päivärinta (4. 3+1=4), kärkiketjun toinen laituri Anrei Hakulinen (4. 1+3=4), kakkosen laitureista Jesse Kiiskinen (4. 1+1=2) sekä kolmossentteri Harri Kainulainen (4. 0+2=2). Päivärinnan maaleista kaksi olivat voittomaaleja, yhden voittomaalin viimeisteli Kerholle lisäksi Kiiskinen.
Kerhon maalinsuulla kaikissa sarjan neljässä pelissä vahvasti esiintyi Kim Saarinen huikealla torjuntaprosentilla 96,72% ja päästettyjen maalien keskiarvolla 1,01 yhden nollapelin höysteenä. Sanomattakin lienee selvää, että 23-vuotiaalle Max Väyryselle jää luukkuvahdin rooli Kerhon kevään pudotuspelitaipaleella mikäli Saarinen pysyy kunnossa.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Kirvesrinnat starttaavat voitokkaasti sarjan
Tappara ja HPK tasasivat runkosarjan voitot 2-2 molempien lyödessä ensin toisensa vieraissa sekä sitten kotipeleissään. Viime kaudella Kirvesrinnat löivät Kerhon kolmesti neljässä pelissä. Sitä aiemmalla kaudella Tappara löi Kerhon kaikissa neljässä kohtaamisessa. Levänneempi Tappara avaa puolivälieräsarjan voitokkaasti.









