
Molemmat hävisivät viimeksi
Kansojen liigaa pelataan kiivaalla tahdilla. Vain kolmea päivää aikaisemmin nämä joukkueet olivat pelanneet edellisen ottelussa. Sen matsin kumpikin hävisi. Tsekki hävisi kotonaan Kroatialle 1-2 ja Englanti hävisi Espanjalle 2-3.
Aivan kuten kesän MM-turnauksen välierässä Argentiinaa vastaan, Englanti antoi voiton mennä vastustajalle. Ja vielä melko lailla samaan aikaan toisella jaksolla vastustaja otti ohjat, tuli rinnalle ja meni ohi.
Espanjan Lamine Yamal teki Wembleyllä ensimmäisen maalin ennen kuin kaikki olivat katsomossa edes ehtineet istua alas. Ennen puoliaikaa Englannin Gordon ja Kane veivät kotijoukkueen johtoon, mutta toisella puoliskolla Espanjan vaihtomiehet Baena ja Oyarzabal tekivät maalit.
Tällä kertaa Englanti ei kesän Argentiina-matsin tapaan kierähtänyt johtoasemassa selälle ja antanut vastustajan hoitaa hommat, vaan se pelasi kunnon matsin. Jude Bellingham oli erinomainen moottori, mutta maailmanmestari Espanja vain oli liian hyvä. Eikä se niin kaukana se voitto ollut. Harry Kane ampui toisen jakson alussa rankkari ylärimaan, ja onnistuessaan peli olisi ollut 3-1.
Englannin kokoonpanossa oli hieman muutoksia MM-kisoista. Trafford aloitti maalissa. Ilmeisesti manageri Tuchelin ajatuksena on, että Trafford ja Pickford jakavat veskarivastuun seuraavissa karsinnoissa. Saka oli nyt pelikunnossa ja avauksessa. Rice oli sivussa ja hänen paikallaan pelasi Lewis-Skelly.
Englanti pelasi viime kierroksella selvästi paremmin
Tsekki oli Kroatiaa vastaan ensimmäisen puoliskon aivan köysissä. Jakson xG:t laskettiin Kroatialle 0.80 – 0.00, eli kotijoukkue ei saanut kolmessa vartissa aikaan yhtään mitään. Toisella puoliskolla homma piristyi, mutta silläkin jaksolla Kroatia oli kuitenkin parempi. Se jakson xG:t 0.92 – 1.03 vieraille.
Tsekillä oli managerina uusi mies, MM-kisojen jälkeen hommaan tullut espanjalainen Santi Denia. Hänen avauksensa oli vaisu. Joukkueella tosin oli pitkä lista mahdollisia maajoukkuepelaajia sairastuvalla. Viime vuosien ykköskärki Patrick Schick on lopettanut maajoukkuepelinsä, eikä ainakaan nyt Kroatiaa vastaan kärjessä aloittanut Hoffenheimin Adam Hlozek vakuuttanut millään lailla.
Vetomarkkina on laittanut tähän matsiin kertoimiksi noin 6.50 – 4.50 – 1.45, ja vaikka nämä ovat tylyn paljon vierasjoukkueelle kallellaan, niin silti voisi laittaa pienen panoksen betsin englantilaisten suuremmalle voitolle. Joukkueiden ilme oli viime kierroksella hyvin erilainen. Englannin moottorin Bellinghamin aggressiivinen peli ja koko joukkueen piiskaaminen jäi mieleen. Tämä ei ole sama Englanti, joka kesällä antautui Argentiinalle. Tsekki taas tuntuu olevan hukassa. Lapulle Englanti -1.5, kerroin on noin 2.20.









