Onko St. Gallenista haastamaan perinteikästä vierastaan?
Eurooppa-liigan toisella karsintakierroksella mittelevät torstaina voimiaan St. Gallen ja Benfica. Kotona aloittava St. Gallen on Sveitsin hallitseva cup-mestari ja liigassa tuli myös viime kaudella hopeaa. Benfica on silti todella kova haaste Enrico Maassenin suojateille. Joko SLB nappaa voiton vieraista?

St. Gallenin viime kausi oli odotuksiin nähden jymymenestys. Thun vei mestaruuden viiden pisteen erolla, mutta Maassenin miehistö jätti taakseen muun muassa Luganon, Baselin ja Young Boysin. Tällä kaudella on luvassa mahdollisesti unohtumattomiakin euroiltoja – torstaina aloitetaan! Harjoituspeleissä St. Gallen hävisi viimeksi Norwichille 0-3 ja Lyonkin kohdattiin – tuo mittelö päättyi niin ikään tappiollisesti 6-3-lukemin.
Aivan täydellä pakalla ei St. Gallen ole pääsemässä euroavaukseen. Sairastuvalla ovat tällä tietoa Nino Weibel, Malamine Efekele, Stephan Ambrosius ja Cyrill May. Viime kauden runkopelaajiin tästä joukosta ei kuulunut kukaan.
Benfican leirissä puhalsivat kesällä muutoksen tuulet, kun José Mourinhon tie kävi taas vaihteeksi Real Madridin leiriin. Uudeksi pääkäskyttäjäksi hankittiin Valioliigassa kannuksia hankkinut Marco Silva, joka on osoittanut kykenevänsä ainakin puolustuspään laadukkaaseen organisointiin. SLB:ssä paineet ovat varmuudella kovat, kun viime kausi meni pitkälti Kotkilla vihkoon.
Vierailta taitaa olla vielä MM-kisojen takia sivussa Fredrik Aursnes, Andreas Schjelderup, Richard Ríos ja Dodi Lukebakio. Bruma on loukkaantuneena ja Gianluca Prestianni on pelikiellossa. Amar Dedic ja Tomás Araújo ovat palanneet kisojen jälkeen mukaan miesvahvuuteen, mutta minuutit ovat torstaille vielä hämärän peitossa. Kesähankinta Jhon Durán saadaan heti tositoimiin.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Onko Benfica vielä kesäterässä?
St. Gallen +1,5 on torstaille oikein hyvä veto. Benfican suosikkiasema on toki selvä, mutta vierailta on vielä reilusti pelureita sivussa kisojen takia. St. Gallen on hieman lähempänä kauden alkua ja sveitsiläiset ovat pelanneet useamman harjoituspelin kuin vierasjoukkue. Benfican yhden maalin suuruisella voitollakin saataisiin vielä vedosta osuma.









