Veikkausliigassa Mestaruussarjan avauskierroksella kohtaavat toisensa Gnistan ja KuPS Markku.fi Areenalla tiistaina kello 19:00.

Gnistan käy tiukkaa taistelua europaikasta
Jussi Leppälahden luotsaama liiganelonen Gnistan päätti runkosarjan neljän pelin pisteputkessa, kun kahdeksan päivää riemukkaan Stadin derbyn 3-2 voiton jälkeen kahden maalin tappioasemasta ohi Klubista kirittyään Kipinä jäi 1-1 kotitasuriin niukasti Mestaruussarjan sijasta Karsintalohkoon joutunutta TPS:ää vastaan Markku.fi Areenalla.
Eikä tappiokaan ollut tuossa pelissä kaukana, sillä vieraiden Albijon Muzacin vietyä kauden yhdeksännellä liigaosumallaan TPS:n 1-0 johtoon isännät tarvitsivat viimeisen minuutin rankkarin, ennenkuin Joakim Latonen onnistui iskemään puntit tasoihin. TPS olisi tarvinnut voittaa vähintään kahdella maalilla, sillä se olisi tasapisteissä Vepsun kanssa joka tapauksessa ajautunut Karsintalohkoon ja vaasalaiset pääsivät lopulta kuin koira veräjästä Mestaruussarjaan niukasta tappiostaan FC Lahdelle (0-1) huolimatta päätöskierroksella.
Gnistanin (4-4-2) mahdollinen avausrosteri: Virtanen; Obileye, Milovanov, Gnanou, Ruxi; Jouhi, Europaeus, R. Eremenko, Arko-Mensah; Ylätupa, Akinyemi.
KuPS puolustaa sinnikkäästi mestaruuttaan
Miikka Nuutisen luotsaama liigakärki KuPS lähtee kymmenen ottelua per joukkue käsittävään Mestaruussarjaan ainoastaan yhden pisteen johdossa toisena vaanivaan FC Interiin savolaisilla lurahdettua niin sanotuksi pöksyihin kahdessa runkosarjan viimeisessä pelissään, kun Nuutisen suojatit ottivat ensin kotonaan Väre Areenalla takkiinsa liigajumbo IFK Mariehamnilta 2-4 sekä sitten päätöskierroksella kärkipelissä FC Interiltä 0-1 Veritas Stadionilla. Osaltaan tekosyynä voidaan tappioille selitellä savolaisten peliruuhkaa joukkueen taisteltua viimeiseen asti paikasta toisena peräkkäisenä kautena Konferenssiliigan lohkovaiheeseen, minne sitten lopulta ylsikin. Toisaalta erityisesti Turussa KuPSilta hylättiin kyseenalaisesti selvääkin selvempi maali, kun taas Inter onnistui tekemään voittomaalinsa aivan lisäajan viimeisillä sekunneilla.
Yhtäkaikki Mestaruussarjaan ja nimenomaan mestaruustaistoon lähdetään vähintäänkin herkullisista asetelmista. Käytännössä taistelu voittopokaalista tulee olemaan näiden kahden kauppa, sillä KuPSin ja FC Interin takana olevat helsinkiläiset HJK ja Gnistan ovat jääneet kärjestä kuuden ja seitsemän pisteen päähän eikä sitä enää kiinni oteta.
Mestaruussarjaa tahkotaan tiiviillä tahdilla. KuPS ennättää pelata tasan puolet (5) sarjan peleistään ennenkuin se starttaa Konferenssiliigan lohkovaiheen isännöimällä turkkilaisseura Trabzonsporia Tammelan Stadionilla, Tampereella vasta lokakuun puolivälissä.
KuPSin (4-2-3-1) mahdollinen avausrosteri: Kreidl; Puukko, Magassa, Adams, Antwi; Touray, Pennanen; Luyeye-Lutumba, Jyry, Eskesen; Moreno.
Katso myös: Parhaat vedonlyöntisivut
Kokeneempi KuPS takiainen Gnistanille
Kupletin juoni Gnistanilla on käytännössä enää taistelu kolmannesta sijasta mikä toisi paikan Konferenssiliigan karsinnoissa, kun taas KuPS taistelee mestaruudesta ja europaikka on sillä käytännössä jo plakkarissa.
KuPS vei runkosarjassa molemmat kohtaamiset 1-0 Jaime Morenon maalattua Kuopiossa huhtikuussa ja Saku Savolaisen puolestaan Helsingissä. Viime kaudella KuPS vei kolme neljästä (2-1, 6-2 ja 4-0) kohtaamista yhden päättyessä tasan (1-1). Suoritusvarmempi KuPS juhlinee tälläkin kertaa Gnistanin päänahalla vyöllään!









