Kuusi voittoa putkeen ja 29 tehtyä maalia. Carolina Hurricanes on päättänyt aloittaa Stanley Cup -mestaruutensa puolustamisen melkoisella ryminällä. Seuraava vastustaja on Winnipeg Jets, joka on sekin aloittanut kautensa varsin mukavasti. Lauantaina pelataan Winnipegissä suomalaisittain mukavaan aikaan klo 22.30.

Otteluun lähdetään hieman erilaisista lähtökohdista. Carolina on saanut levätä tiistain Washington-pelin jälkeen, kun Winnipegillä on vielä torstaina edessään vierasottelu Chicagoa vastaan. Jetsille tulee siis kaksi peliä kolmeen päivään, ja matkaakin kertyy siinä välissä.
Carolina painaa menemään kuuden voiton putkessa
Carolinan kuuden ottelun voittoputkessa ei ole juuri maaleja säästelty. Montreal kaatui 6–4, Vancouver 7–2 ja Chicago 5–2. Sen jälkeen Hurricanes haki Philadelphiasta 4–1-voiton ja jatkoi tiistaina Washingtonin kustannuksella lukemin 4–2.
Washingtonia vastaan Andrei Svechnikov iski kaksi maalia ja keräsi kolme tehopistettä. Sebastian Aho puolestaan syötti kaksi osumaa, ja Pyotr Kochetkov hoiti maalilla oman osuutensa 20 torjunnalla.
Svechnikovilla on kahdeksaan otteluun jo tehot 6+5. Eikä mies ole edes joukkueensa tehokkain, sillä Aho on ehtinyt kerätä 13 pistettä. Melkoisia lukemia heti lokakuun puolivälissä.
Carolinan meno on ollut vakuuttavaa myös vieraskaukalossa. Hurricanes on voittanut kauden kaikki neljä vierasotteluaan, vaikka Philadelphiassa tarvittiinkin jatkoaikaa. Maaleja näissä otteluissa on syntynyt yhteensä 18.
Kaikki ei silti ole mestarijoukkueen leirissä kunnossa. Kapteeni Jordan Staal joutuu olemaan pohjevamman takia sivussa vähintään kuukauden, ja Taylor Hall loukkaantui Washington-ottelussa.
Staal on tärkeä pelaaja etenkin puolustussuuntaan ja aloituksissa. Ei hänen poissaoloaan voi ohittaa vain sillä perusteella, että Carolina on viime aikoina voittanut melkein kaiken.
Winnipeg ei ole mikään helppo välipala
Winnipeg on kerännyt kuudesta ensimmäisestä ottelustaan yhdeksän pistettä. Anaheim kävi kyllä hakemassa Canada Life Centrestä tylyn 5–1-voiton, mutta muuten Jetsin tulokset ovat olleet hyviä. Detroit, Pittsburgh ja Colorado kaatuivat kaikki 3–2, viimeksi Minnesota sai kyytiä lukemin 5–2.
Winnipegin maaliero on kuuden pelin jälkeen 18–17. Kolmessa voitto-ottelussa tehtiin tasan kolme maalia, joten mistään jatkuvasta hyökkäysilotulituksesta ei Jetsin kohdalla ole ollut kyse.
Carolinan kannalta kiinnostavaa on Winnipegin maalivahtitilanne. Connor Hellebuyck on kärsinyt pelikieltoa ja Stuart Skinner on saanut vastuuta tolppien välissä. Skinnerin alkukausi on ollut hyvä, joten ihan automaattisesti tästä ei löydy Carolinalle mitään ylimääräistä etua.
Viime kauden keskinäiset kohtaamiset menivät molemmat Carolinalle. Ensin Winnipegissä 4–3 ja myöhemmin Raleighissa 5–1. Hurricanes teki siis kahteen peliin yhdeksän maalia Jetsin verkkoon.
Ja onhan tässä pieni otteluohjelmaetu vieraille. Carolina pelasi edellisen kerran tiistaina, Winnipeg puolestaan urakoi vielä torstaina Chicagossa. Lisäksi Hurricanes matkustaa Winnipegistä heti sunnuntaiksi Calgaryyn, joten vieraskiertueen ensimmäinen ottelu olisi hyvä saada kunnialla hoidettua.
- Katso myös: Vedonlyöntibonukset
Pelivalintana Carolina Hurricanes voittaa ottelun
Carolinan alkukaudesta on vaikea löytää kovin paljon moitittavaa. Kuuden voiton putki, 29 tehtyä maalia ja puhdas vieraspelien voittosaldo kertovat joukkueen olevan hyvässä iskussa. Winnipeg on hankala vastustaja kotonaan, mutta Staalin poissaolosta huolimatta Hurricanesin hyökkäysarsenaali on sen verran laaja, että maalipaikkoja pitäisi syntyä.
Winnipegin torstainen Chicago-peli päättyi Chicagon voittoon jatkoilla. Sekin lupaa ihan hyvää tätä peliä ja Carolinan voittoa ajatellen.
Napataan siis kupongille Carolinan suora voitto Winnipegissä.









