Kuva: Espanjalainen Carlos Alcaraz Barcelona Open Banc Sabadell 2025 -tapahtumassa/ Alamy Stock Photo
22-vuotias espanjalainen Carlos Alcaraz on Ranskan avointen ATP-turnauksen ykkössuosikki. Seuraavassa katsaus häneen, ykköshaastajaan sekä muutamaan mahdolliseen turnauksen yllättäjään, ja tietenkin vielä suomalaisedustukseen.
Carlos Alcaraz
Alcaraz on maailman ykköspelaaja, vaikka ei juuri nyt rankingissa olekaan kärjessä. Viime kaudella tenniksen uusi valtias voitti niin Ranskan avoimet kuin Wimbledoninkin. Australian avoimissa Alcaraz on kahtena viime kautena ollut neljännesfinaalissa.
Viime vuonna Roland Garrosilla Alcaraz pudotti välierissä nykyisen ranking-ykkösen Jannik Sinnerin ja finaalissa nelossijoitetun Alexander Zverevin viidessä erässä.
Viime kaudella Alcarazista tuli kaikkien aikojen nuorin pelaaja, joka on saanut kasaan niin sanotin ”Career Surface Slamin” eli voittanut Grand Slamin kolmella eri alustalla.
Alcaraz on taas kunnossa, sen voi sanoa. Toukokuun alussa hän voitti Rooman Masters-turnauksen. Finaalissa Sinne meni nurin 2-0.
Alcarazilla on takavuosien legendojen tapaan kaikki tarvittava. Hän liikkuu hyvin ja on erittäin nopea. Lyöntivalikoima Alcarazilla on monipuolinen, heikkoja lenkkejä ei ole, ja kaiken päälle hänellä tuntuu olevan henkinen puoli kunnossa. Alcaraz ei kovin helposti menetä fokusta, eikä luovuta.
Jannik Sinner
Sinner on ykköshaastaja. Hänellä on jo plakkarissa Grand Slamit viime kaudelta Australiasta sekä US Openista. Ei Sinner paljoa ole Alcarazia perässä, mutta sen verran, että saa nyt haastajan tittelin.
Sinner on massalla parhaimmillaan, ja siitä kertoo jo menestys alkuvuoden Australian Openissa. Hänen liikkumisensa kentällä on parantunut, ja kun peruslyönti on vahva, niin siinä on kaikki peruselementit massakenttien peliin.
Alcaraziin nähden Sinner on ollut alakynnessä. Nämä kaksi nykytenniksen valtiasta ovat kohdanneet 11 kertaa kaudesta 2021 lähtien, ja Sinner on tappiolla 4-7.
Sinner ehti alkuvuodesta jo istua kolmen kuukauden dopingpannan. Vuonna 2024 hän oli saanut positiivisen Clostebol-testistä. WADA hyväksyi Sinnerin selitykset tiimin huolimattomuudesta, ja tätä lepsua asian käsittelyä kritisoi muun muassa Novak Djokovic.
Holger Rune
Tanskalainen Holger Rune on ATP-listalla kymmenentenä, mutta kyllä hänet voi tässä nostaa yllättäjäksi. Parhaimmillaan Rune on ollut ATP-listalla nelosena, ja tämä oli kesällä 2023.
Runen pelitapa sopii massakentille, hän osaa pelata aggressiivisesti ja puolustaa hyvin. Ja sellaistahan massakenttien peli usein on, paiskotaan palloa takarajalta ja odotetaan toisen virhettä.
Rune on jo menestynyt Roland Garrosilla, vaan ei miesten sarjassa.Vuonna 2019 hän voitti turnauksen poikien sarjan. Aikuisten sarjoissa Runen parhaat Grand Slam -sijoitukset ovat vuoden 2023 neljännesfinaalit Ranskassa sekä Wimbledonissa. Vuonna 2022 hän oli myös neljännesfinaaleissa Roland Garrosilla.
Viime aikoina Rune ei ole ollut aivan terävimmillään. Hän on sairastellut keväällä, mutta nämä ilmeisesti alkavat olla takanapäin.
Rooman Masters-turnauksessa Rune putosi jo kolmannella kierroksella, vastassa oli Ranskan Moutet. Alkuvuoden Australian avoimissa Rune pelasi neloskierrokselle. Ei siitä niin pitkä matka ole päätyyn saakka, etteikö se voisi onnistua, jos terveys on kohdallaan ja vire napsahtaa paikalleen.
Tommy Paul
USA:n Tommy Paulin menestys Roland Garrosilla olisi kyllä jättiyllätys. Vetomarkkinoillakin hänestä saisi yli satasen voittokertoimia.
Paul pelasi hyvän turnauksen Rooman Masters-peleissä. Hän eteni semifinaaliin asti, jossa aloitti pelin nappaamalla Jannik Sinneriltä avauserän 6-1. Seuraavan Sinner vei sitten puhtaasti 6-0 ja viimeisen 6-3.
Paul on jo 28-vuotias, ja tasaisesti parantanut peliään urallaan, niin että ranking-sijoitus on jo 12. Viime vuonna Roland Garrosilla Paul pelasi kolmoskierrokselle.
Massalla Paulilla voisi olla mahdollisuudet. Hänellä on hyvä, vahva kämmenlyönti ja kelvollinen liikkuvuus takarajalla. Verkolle Paul nousee nopeasti kun tulee paikka. Kokemus auttaa siinä, että turhat riskit jäävät pois.
Marginaalit ovat loppujen lopuksi aivan huipulla pienet, ja kyllä Paulilla on yllätysmahdollisuudet aivan ketä tahansa vastaan.
- Katso myös: Vedonlyöntibonukset
Otto Virtanen
Suomen toivo tällä kaudella on Otto Virtanen, kun Emil Ruusuvuori vielä hakee tasapainoaan peliin ja koko elämään.
Virtanen on nyt ATP-rankingissa sijalla 114, ja hän lähtee hakemaan paikkaa pääturnauksessa karsintojen kautta. Karsinnoissa Virtanen on sijoitettuna sijalle 23.
Virtasen edellinen turnaus oli challenger-tason turnee Torinossa, ja siellä hän selvisi 32 parhaan joukkoon.
Virtanen oli mukana vuoden alkupuolen Australian avoimissa, mutta se turnaus tyssäsi heti avauskierrokselle, kun Ranskan Fils oli parempi.
Jos Virtanen sattuu nyt selvittämään karsinnat, niin kyllä jokainen voitto itse turnauksessa olisi iso yllätys.
