Valioliigassa kauden 2024-25 avauskierroksella kohtaavat West Ham ja Aston Villa toisensa London Stadiumilla lauantaina kello 19:30.
Hammers ahneena siirtomarkkinoilla
Viime kaudella Valioliigassa yhdeksänneksi jääneen espanjalaispiiskuri Julen Lopeteguin luotsaama West Ham pelasi pre-seasonilla viisi kamppailua, joissa kaatoi brittien National Leaguessa viime kaudella 15.nneksi sijoittuneen Dagenham & Red.:in 1-0 Chigwell Construction Stadiumilla, Essexissä ja La Ligan Celta Vigon 3-2 rankkareilla kotonaan London Stadiumilla varsinaisen peliajan päättyessä 2-2. Tasan pelattiin Unkarin OTP Bank Ligan mestaruuden vieneen Ferencvarosin kanssa 2-2 Sportpark Kitzbühelillä, Kitzbuhelissä. Tappiot kärsittiin Wolvesille 1-3 Jacksonville Municipal Stadiumilla, Jacksonvillessä ja Crystal Palacelle 1-3 Raymond James Stadiumilla, Tampassa.
Vastustajien verkkoja noissa peleissä soittivat Nayef Aguerd, Michail Antonio, Jarrod Bowen, Danny Ings, Andrew Irwin, Mohammed Kudus sekä Lucas Paqueta.
Hammersin kallein hankinta oli sen puolustuslinjaa vahvistamaan 47,5 millillä Wolvesista ostettu brittipakki Max Kilman, 27. Man Unitedista hankittiin 17,6 millillä brittipakki Aaron Wan-Bissaka. Ranskalaispakki Jean-Clair Todibo, 24 lainattiin Nicesta. Keskikentälle tuli argentiinalainen Guido Rodriguez, 30 vapaana agenttina Betisistä sekä skotti Irwin, 24 palasi lainalta Klagenfurtista. Hammersin hyökkäykseen siirtyi puolestaan Leedsistä 29,3 millillä hollantilainen Crysencio Summerville, 22, brassihyökkääjä Luis Guilherme, 18 irtosi taas Palmeirasista 23 millillä. Dortmundista pyydykseen tarttui 27 millillä Saksan maajoukkuehyökkääjä Niclas Füllkrug, 31.
Kuusi osumaa viime kaudella paukuttaneet Englannin maajoukkuehyökkääjä Bowen ja ghanalainen keskikenttävelho Kudus sekä jälkimmäisen vierellä seitsemän nyyttiä iskenyt britti James Ward-Prowse, 29 ja neljän maalin Paqueta jatkavat Hammersin runkopelaajina. Unohtamatta tietenkään keskikentän tsekkiä Tomas Soucekia, joka myös onnistui viime kaudella seitsemän kertaa maalinteossa. Vladimir Coufal ja Emerson jatkavat myös yhä puolustuksen luottomiehinä.
West Hamin (4-5-1) mahdollinen avausrosteri: Areola; Coufal, Kilman, Mavropanos, Emerson; Bowen, Soucek, Paqueta, Rodriguez, Kudus; Antonio.
Villa pisti Hammersiakin paremmaksi siirtomarkkinoilla
Viime kaudella neljänneksi Valioliigassa yltänyt ja Mestarien Liigan paikan lunastanut espanjalaisvelho Unai Emeryn luotsaama Aston Villa kaatoi pre-seasonilla seitsemästä pelistään kolme ja maistoi tappion karvasta kalkkia neljästi. Brittien kakkosliigassa viime kaudella 11.nneksi jäänyt Walsall taipui Villalle 3-0, Slovakian Nike Ligassa kolmanneksi jäänyt Trnava jäi myös Villan jalkoihin 3-0 sekä La Ligan vitonen Athletic Bilbao hävisi Emeryn suojateille 3-2. Villa kärsi puolestaan tappiot MLS:n Columbus Crew’lle 1-4, Bundesliigan neloselle RB Leipzigille 0-2, Valioliigan Wolvesille 0-3 sekä Bundesliigan vitoselle Dortmundille 0-2.
Villan maaleista vastasivat harjoituspeleissä kolme osumaa viimeistelleet Cameron Archer ja Morgan Rogers sekä kerran maalanneet Louie Barry, Leon Bailey, Jaden Philogene ja Jacob Ramsey.
Aston Villa törsäsi surutta kesällä ja sen uusia hankintoja olivat 59,4 millillä Evertonista napattu belgialainen keskikentän veijari Amadou Onana, 44,5 millillä Chelseasta ostettu hollantilaispakki Ian Maatsen, 16,7 millillä Sheffield Unitedista irronnut brittihyökkääjä Archer, 16 millillä Hullista hankittu brittihyökkääjä Philogene, 14 millillä Juventuksesta napattu brittihyökkääjä Samuel Iling-Junior, 11,8 millillä Evertonista ostettu brittihyökkääjä Lewis Dobbin, kahdeksalla millillä Juventuksesta bongattu argentiinalainen keskikenttämies Enzo Berrenechea sekä 5,9 millillä Lutonista ostettu keskikentän brittivelho Ross Barkley.
Merkittävimmät menetykset olivat 60 millillä Al-Ittihadiin kaupattu ranskalaishyökkääjä Moussa Diaby sekä 50 millillä Juventukseen myyty brassikeskikenttävelho Douglas Luiz.
Kesän EM-kisoissa Englannin maajoukkueessa itsensä läpi lyönyt 28-vuotias Ollie Watkins oli viime kaudella Villan ykköstykki 19 Valioliigan osumallaan, joiden ohessa maalisyöttöjä kertyi 13. Hyökkääjää ei pre-seasonilla harjoituspeleissä nähty. Kymmenen osumaa tehnyt ja yhdeksän maalisyöttöä antanut 27-vuotias jamaikalaishyökkääjä Bailey sen sijaan pelasi kaikki pelit.
Aston Villan (4-3-3) mahdollinen avausrosteri: Martinez; Nedeljkovic, Konsa, Torres, Digne; McGinn, Onana, Tielemans; Philogene, Rogers, Ramsey.
- Katso myös: Uudet vedonlyöntisivustot 2024
Hammers apina Villalle kotonaan
Hammers ei Villalle ole taipunut kotonaan sitten vuoden 2011 ja tuon apinan pudottamista selästään Emeryn suojattien voi olla taas kerran työlästä tehdä. Lontoolaiset eivät purematta niele kotitappiota kauden ensimmäisessä pelissään eikä se kieltämättä kuulosta kovinkaan realistiselta.