Europeleihin takaisin pyrkivä Newcastle avaa Valioliigaurakkansa kotona sarjanousijaa vastaan!
Newcastle United isännöi Southamptonia Valioliigan avauskierroksella lauantaina St. James’ Parkilla. Eddie Howen suojateilla on alla vaikea loukkaantumisten runtelema kausi ja nyt kun ei ole rasitteena europelejä, voidaan Harakoilta taas odotella vahvempaa suorittamista. Vastassa on lauantaina nälkäinen sarjanousija, joka monelle Valioliigan ystävälle on jo hyvin tuttu aiemmilta kausilta!
Newcastle jäi viime kaudella siis seitsemänneksi ja Howen ryhmä olisi voinut FA Cupin finaalista riippuen päästä mukaan Konferenssiliigaan, mutta europaikka menikin tästä yllättäen Manchester Unitedille ja Harakat jätettiin nuolemaan näppejään. Viime kaudesta Newcastlen on ehdottomasti kyettävä tilkitsemään alakertaansa, sillä tulevalla sesongilla 62 maalia päästämällä tuskin yltää top kuuteen.
Sivussa isänniltä on lauantaina Sven Botman, Jamaal Lascelles, Lewis Miley, Callum Wilson ja Matt Targett. Sandro Tonalin pelikielto on pian historiaa, mutta vielä tässä ottelussa ei italialaista nähdä. Fabian Schär on näillä näkymin avauskunnossa.
Southampton keräsi viime kaudella Championshipissä 87 pistettä, mikä riitti lopulta nousukarsintoihin. Välierissä kaadettiin West Bromwich kahdessa osassa yhteismaalein 3-1 ja Wembleyllä päästiin sitten juhlimaan sarjanousua Leedsin kustannuksella Adam Armstrongin aikaisella voittomaalilla. Alkavalla sesongilla Saintsilla on aivan kelpo ryhmä sarjanousijaksi, mutta tuskin kaudesta kovin helppoa on missään tapauksessa tulossa.
Ainoastaan Gavin Bazunu on Saintsilta varmuudella sivussa lauantaina. Alex McCarthy on varmuudella siis veräjällä. Ross Stewart, Kamaldeen Sulemana ja Adam Lallana ovat isoja kysymysmerkkejä eli muidenkin poissaolojen kanssa voi vielä joutua Russell Martin painiskelemaan.
- Katso myös: Vedonlyöntibonukset
Venyykö sarjanousija pisteille?
Southamptonilla on kohtalaiset valmiudet aiheuttaa isännille harmaita hiuksia lauantain koitoksessa. Kentällä on reippaasti Valioliigakokemusta ja valmiutta pysyä mukana kotijoukkueen ravissa. Kertoimet riittävät positioon Southamptonin puolesta ja lapulle lätkäistään vieraita +1,5:n tasoituksella.