
Onko Arsenal lopulta mestariainesta?
Liverpoolin jäätyä viikolla rästipelissään tasapeliin Aston Villan vieraana, avautui Arsenalille jälleen uusi sauma nousta uudelleen mukaan Valioliigan kuumimpaan mestaruustaistoon. Mikel Artetan ryhmää odottaa lauantaina paikallishaaste West Hamin muodossa ja nyt olisi Tykkimiesten elintärkeää napata täysi pistepotti ja säilyttää hyvä boogie loppukautta ajatellen.
Arsenalilla ei ole enää loppukaudesta kotimaan cup-rasitteita ohjelmassa, mutta Mestarien liiga aiheuttaa tietysti vielä ylimääräisiä haasteita ensi kuun alusta lukien. Nyt on kuitenkin vielä täysi fokus Valioliigassa, jossa on viimeisimpinä kaadettu Leicester vieraissa ja Manchester City murskalukemin kotona. Tilanne on Artetan ryhmällä edelleen se, että hyökkäyspäässä paikoille murtautuminen on vaikeahkoa, mutta kollektiivisesti miehistö on edelleen todella vahva puolustuspäässä.
Lasaretissa Tykkimiehillä on hyökkäyspäästä lauantaina Gabriel Martinelli, Bukayo Saka, Kai Havertz sekä Gabriel Jesus. Takehiro Tomiyasun polvivamma pitää lopulta miehen sivussa syksyyn asti, kun japanilaispakki joutui leikkauspöydälle. Tässä hyökkäyksen pelaajavajeessa Mikel Merinolle voi olla taas käyttöä hyökkäyskolmikossa.
West Hamin taivaltaminen on vaikuttanut vaivalloiselta Graham Potterinkin alaisuudessa. Nyt alla Hammersilla on neljä ottelua peräkkäin ilman voittoa ja saldoon mahtuu pari voitettavissa ollutta kotipeliäkin, kun Crystal Palacelle ja Brentfordille hävittiin London Stadiumilla. West Hamin hyökkäyspelaaminen on ollut isossa kuvassa todella surkeaa ja tähän peilaten on vaikeaa nähdä joukkueen onnistuvan maalinteossa lauantaina Emirates Stadiumillakaan.
Potterin ryhmästä on varmuudella sivussa Michail Antonio, Crysencio Summerville, Niclas Füllkrug, Vladimír Coufal sekä Lucas Paquetá. Evan Fergusonille saattaa olla avaripaikka luvassa piikissä.
- Katso myös: Ilmaisvedot
Emiratesin iltapäivä tuoksuu pienimaaliselta!
Arsenalin hyökkäyspää on nyt Havertzin ja Martinellin loukkaantumisten myötä entistäkin varamiehisempi ja tällä on isossa kuvassa tietysti joukkueen kykyyn takoa maaleja huomattava vaikutus. Kun West Ham on pelannut viime viikkoina pienimaalisesti, lähdetään näillä kertoimilla underin kyytiin myös tässä ottelussa.