Serie A:n 4. kierroksella kohtaavat toisensa AC Milan ja Venezia San Sirolla lauantain myöhäiskamppailussa kello 21:45.
Rossoneri palaa tauolta saalistamaan kauden avausvoittoa
Portugalilaisen Paulo Fonsecan täksi kaudeksi päävalmentajakseen Stefano Piolin korvaajaksi saanut AC Milan on yhä ilman voittoa Serie A:ssa tasattuaan pisteet Torinoa vastaan 2-2 San Sirolla, hävittyään Parmalle 1-2 Stadio Ennio Tardinilla sekä jäätyään viimeksi Lazion vieraana Stadio Olimpicolla 2-2 tasuriin.
Ikuisessa kaupungissa milanolaiset johtivat vielä kamppailua avausjakson jälkeen Salzburgista hankitun serbipakin Strahinja Pavlovicin puskettua Christian Pulisicin lähettämästä kulmasta Rossonerille 1-0 kahdeksannella minuutilla.
Valentin Castellanos ja Boulaye Dia siirsivät kuitenkin Nuno Tavaresin esitöistä neljässä minuutissa toisella jaksolla 2-1 johtoon reilun tunnin kohdalla. Rafael Leao tasoitti Tammy Abrahamin tarjoilusta 2-2:een boksin sisältä 72.minuutilla. Maaliodottama (xG) kirjattiin Lazion eduksi 1,98-1,28.
Mestarien Liigan lohkopelien liigavaihe starttaa Rossonerin osalta ensi tiistaina, kun Fonsecan suojatit saavat Liverpoolin vieraakseen San Sirolle.
Rossonerin alkukausi koki melkoista takapakkia, kun sen keskikenttävelho Ismael Bennacer loukkaantui maajoukkuetauolla Algerian harjoituksissa ja saattaa missata pahimmassa tapauksessa jopa kolme kuukautta tositoimista pohjevamman takia. Varmuudella Bennacer missaa näin Mestarien Liigan peleistään Liverpool-, Leverkusen-, Club Brügge- ja Real Madrid-pelit sekä melkoisen määrän Serie A-matseja.
Milanolaisia sapettaa Bennacerin loukkaantumisen ohella kakkosvahti Marco Sportiellon käsivamma, puolustajista Alessandro Florenzin polvi- ja Malick Thiawin nilkkavammat. Myös espanjalaishyökkääjä Alvaro Moratan pelaaminen on myös vaakalaudalla lihasvamman takia. Morata on missannut kaksi edellistä Rossonerin peliä eikä miestä luonnollisestikaan nähty La Rojan maaotteluissa maaottelutauolla.
Rossonerin (4-2-3-1) mahdollinen avausrosteri: Maignan; Emerson Royal, Tomori, Pavlovic, Terracciano; Fofana, Reijnders; Chukwueze, Loftus-Cheek, Pulisic; Jovic.
Keltanokka Venezia myös yhä ilman avausvoittoa
Eusebio Di Francescon luotsaama liiganousija Venezia on milanolaisten tavoin yhä ilman avausvoittoa. Avauskierroksella venetsialaiset jäivät pisteittä Lazion vieraana Stadio Olimpicolla, missä selkään tuli 1-3 lukemin. Toisessa pelissä tuijoteltiin kiikareita Fiorentinan kanssa Stadio Artemio Franchilla. Viime kaudella Serie B:n maalikuninkuuden 22 osumallaan vienyt Huuhkajat-hyökkääjä Joel Pohjanpalo missasi nuo pelit reisivammansa takia, mutta oli jo mukana kolmannella kierroksella Venezian kärsittyä Torinolle 0-1 kotitappion Stadio Pierluigi Penzolla.
Torinolaisia vastaan Pohjanpalo uurasti viimeiselle vartille asti tuloksetta, kunnes Di Francesco korvasi suomalaisen juuttihyökkääjä Christian Gytkjaerilla. Torinon voittomaali syntyi vasta 86.minuutilla Saul Cocon puskettua Adam Masinan antaman kulman pilkun kohdalta isäntien suomalaisvahdin Jesse Jorosen selän taakse. Maaliodottama (xG) raavittiin Venezian eduksi 0,94-0,88.
Venezian ainoa varma poissaolija on islantilainen keskikenttävelho Bjarki Bjarnason, joka on missannut kaikki tähänastiset kolme peliä tyränsä takia.
Venezian (3-4-2-1) mahdollinen avausrosteri: Joronen; Idzes, Sverko, Svoboda; Candela, Nicolussi Caviglia, Duncan, Zampano; Ellertsson, Oristanio; Pohjanpalo.
- Katso myös: Ilmaisvedot
Venezian liiallinen kunnioitus vastustajaa kohtaan koituu sen tuhoksi
Milanolaisten kompetenssi riittää kyllä venetsialaisia vastaan, joilla on yhä kasvukipuja uudella liigatasolla eikä niistä parantuminen San Sirolla ole kaikista helpoin tehtävä. Varsinkin kun Rossoneri saalistaa yhä avausvoittoaan. Pohjanpalolla saattaa myös shortsit puntissa tutista tällaisia vastustajia vastaan jo pelkästä kunnioituksesta kuululla estradilla ja maalitili jäänee vieläkin korkkaamatta.