NHL: Florida Panthers - Carolina Hurricanes

NHL:ssä Itäisen konferenssin Konferenssifinaalien neljännessä kamppailussa kohtaavat Florida Panthers ja Carolina Hurricanes toisensa FLA Live Arenassa torstain vastaisena yönä kolmen jälkeen. Florida johtaa ottelusarjaa voitoin 3-0.

Bobrovsky taas Canesin mörkönä - torjui Kissat voittoon pudotuspeliuransa ensimmäisellä nollapelillä!

Kahta aikaisempaa konferenssifinaalia hallinnut Carolina pelasi vankkureiden siirryttyä Sunriseen pelasi tähän asti parhaan pelinsä Floridaa vastaan tässä sarjassa, mutta siltikään se ei onnistunut Kissoja kukistamaan.

Florida otti jo kolmannen voittonsa Hurrikaanipaidoista numeroiden ollessa tällä kertaa 1-0 (0-0, 1-0, 0-0) FLA Live Arenassa tiistain vastaisena yönä. Canes vei maalilaukaukset 32-17, ohivedot menivät tasan 11-11.

Rod Brind’Amourin suojateille todella isoksi apinaksi on kasvamassa konferenssifinaaleissa muuan Sergei Bobrovsky, joka on pelaamassa elämänsä pudotuspelejä ja pudotuspelisarjaa! Kaikki 32 lättyä torjunut venäläinen on torjunut tämän kevään playoffseissa 13 pelissä torjuntaprosentilla 93,55% ja päästettyjen maalien keskiarvolla 2,15. Canesia vastaan kolmessa pelissä Bobrovskyn tilastot ovat vieläkin mykistävämmät 97,78% ja 1,00.

Floridan kolmesta avainpelaajasta Bobrovskystä, Aleksander Barkovista sekä kahdessa ensimmäisessä konferenssifinaalissa voittomaalin iskeneestä Matthew Tkachukista myös jälkimmäinen ylsi jälleen tehotilastoihin syötettyään pelin puolivälin krouvissa tällä kertaa Sam Reinhartin iskemän ylivoimaosuman, mihin toisen syöttöpisteen rohmusi Sam Bennett. Maali syntyi Floridan kolmannessa erikoistilanteessa. Kaikkiaan Florida pelasi viisi kertaa ylivoimalla, Carolina vain kahdesti. Niin paljon kurinalaisempi isäntäjoukkue tällä kertaa oli.

Niin, ja se Floridan kolmas avainpelaaja Barkov. Sasha loukkaantui avauserän alussa Canesin Jack Druryn taklauksen seurauksena eikä isäntien kipparia enää sen jälkeen jäällä näkynyt. Alavartalovammasta kärsivän suomalaisen vamma on odotettua lievempi, mutta Sasha huilannee joka tapauksessa konferenssifinaalisarjan neljännen kamppailun!

• Katso myös: Parhaat vedonlyöntibonukset

Mitä sarjan tämänhetkiseen tilanteeseen tulee, ennalta tasaiseksi ennustettu parivaljakko on pelannut odotetun tasaisia maalin pelejä. Voitot ovat kuitenkin kääntyneet kaikki lopulta Kissojen eduksi mikä on sapettanut kuin pientä oravaa julkisesti erityisesti Canesin suomalaista kärkisentteriä Sebastian Ahoa, joka purki kolmannen pelin jälkeen tuntojaan: ”Olisimme voineet voittaa kaikki kolme peliä. Konsepti on siellä. Pystymme heidät voittamaan, mutta meidän pitää löytää keinoja tehdä maaleja”, Aho visioi.

Brind’Amour on nähnyt Bobrovskyn kaltaisia huikeassa vireessä olleita veskareita torjumassa ennenkin ja omalta peliuralta mieleen tuli muuan Dominik Hasek: ”Muistan erään Buffalo-pelin, missä olisin voinut tehdä 4-5 maalia enkä tehnyt yhtään maalia. Sebass (Aho) olisi voinut tehdä kolme maalia eilen. Meidän täytyy vaan jatkaa töiden tekemistä ja onnistua maalinteossa”.

Änärin kovakuntoisin valmentaja otti kantaa myös laukausmääriin ja asennoitumiseen epätoivoisessa tilanteessa. ”Enemmän huolissani olisin, jos olisimme laukoneet vaan 15 kertaa 32 sijasta. Tällä tavalla häviäminen ottaa koville. Ajatuksemme ei saa kuitenkaan karata ja tehdä hätäisiä ratkaisuja. Meidän pitää ottaa vain yksi voitto kerrallaan. Emme voi lähteä voittamaan neljää peliä huomenna.”

Barkovin jäätyä telakalle kolmannen pelin alkumetreillä nousi esiin Anton Lundellin ketju laidoillaan Reinhart sekä nelosesta ketjun toiseen laitaan siirretty Ryan Lomberg, kun Eetu Luostarinen joutui astumaan todella isoihin saappaisiin ykkössentteriksi Barkovin tuuraajaksi pelin varhaisessa vaiheessa onnistuen varsin kelvollisesti tuollakin tontilla.

Canesin alivoima (87,5%) on ollut tämän kevään pudotuspeleissä liigan parasta, mutta se on osoittanut Kissoja vastaan selviä horjumisen merkkejä. Toisaalta Game 3:ssa vieraat pääsivät pelaamaan alivoimaa viidesti ja pelin ainoa maali tuli juuri Kissojen ylivoimapelissä.

💬 An epic playoff run
💬 The locker room mood
💬 Scoring in Toronto

Lundy joins @JamesonCoop & @DougPlagens on the latest episode of Territory Talk!

— Florida Panthers (@FlaPanthers) May 23, 2023

NHL Morning Skate: #StanleyCup Playoffs Edition – May 23, 2023

▪️ Tkachuk continues strong first season with @FlaPanthers
▪️ Bobrovsky earns NHL-leading 10th win of playoffs
▪️ @DallasStars seek first win of Western Conference Final#NHLStats: https://t.co/SKGqdd6l96 pic.twitter.com/AtY0NYW7wc

— NHL Public Relations (@PR_NHL) May 23, 2023

Epätoivoisessa tilanteessa olevan Canesin on nipistettävä viimein sarjan avausvoittonsa!

Barkovin poissaolo tasoittaa kummasti joukkueiden voimasuhteita. Canesin on ehdottomasti pelattava kuitenkin kurinalaisemmin ja keskityttävä sitten parempaan maalipaikkojensa hyödyntämiseen eikä tehdä Bobosta (epä)jumalaa. Canesin edellisestä konferenssifinaalin yksittäisen pelin voitosta alkaa olla kulunut aikaa muutaman päivän päästä hurjat 17 vuotta. Ensinnäkin tuo apina olisi syytä karistaa toisaalle. Kolme vuotta myöhemmin Penguins jyräsi Canesin nollille vyöryen lopulta Stanley Cupin voittoon asti. Floridan nykyinen luotsi Paul Maurice valmensi noihin aikoihin Canesia ja tuo herra ainakin tietää, miltä karvaan tappion makuinen kalkki maistuu. Toki niin tietää yhtälailla Brind’Amour, joka pelasi Canesin kipparina noihin aikoihin.

Vaikka Kissat ovat voittaneet 10/11 viime pelistään ei peräkkäisten pelien voittoja ole plakkarissa neljää enempää. Ja se itseasiassa otti Game 3:n voiton myötä vasta kolmannen kotivoittonsa kahdeksaan viime peliin FLA Live Arenassa! Canesilla on siis eväät onnistua, mutta ensin sen on läpäistä Bobon muuri vähintään yhden kerran enemmän kuin Kissat onnistuvat Frederik Andersenin selän taakse limppuja laittamaan!