
NHL:ssä kohtaavat lauantain Primetime -kamppailussa toisensa Läntisen konferenssin Edmonton Oilers ja Itäisen konferenssin Buffalo Sabres Rogers Placessa kello 23:00.
Edmontonille Bounce Back Vancouverin kustannuksella
Kris Knoblauchin luotsaama Läntisen konferenssin kolmonen sekä Tyynenmeren divisioonan kakkonen Edmonton Oilers on rohmunnut 48 pelistä kaikkiaan 63 pistettä maalein 159-131. Lännessä Öljymiesten edeltä löytyy ainoastaan Keskisen divisioonan kärkijoukkue Winnipeg Jets (67) ja Tyynemeren divisioonaa johtava Vegas Golden Knights (64) yhden ja neljä pistettä enemmän pinnoja kerättyään.
Edmonton katkaisi kahden pelin tappioputkensa otettuaan Bounce Backin Vancouver Canucksista 6-2 (3-0, 2-2, 1-0) kotiluolassaan Rogers Placessa varhain perjantaiaamuna. Oilers kärsi viisi päivää aiemmin niukan 2-3 tappion Rogers Arenassa juuri Nucksille. Tuossa kamppailussa Connor McDavidille lätkäistiin kolmen ottelun pituinen pelikielto, kun Oils-kippari ja tähtisentteri lätkäisi poikittaisella mailalla häntä vartioinutta Nucksin Conor Garlandia päähän. McDavid on kärsinyt pelikiellostaan jo kaksi peliä.
McDavidin on korvannut 14 milliä kaudessa nettoava Leon Draisaitl siirryttyään kärkiketjun laidasta sentteriksi ja Zach Hyman sai puolestaan sentterikseen kakkoseen tavallisesti kolmosnyrkkiä johtavan Adam Henriquen. Draisaitlin uusina ketjukavereina on nähty nyt kahdessa pelissä Viktor Arvidsson ja Vasili Podkolzin, joiden keskellä on tavallisesti operoinut kakkosessa Ryan Nugent-Hopkins. Jälkimmäinen sai nyt laitureikseen Connor Brownin ja Mattias Janmarkin kolmoseen.
Kolmannessa peräkkäisessä pelissään maalinteossa onnistunut Draisaitl vietti kolmen tehopinnan iltaa jälkimmäisessä Nucks-pelissään maalaten ylivoimalla avauserässä isäntien toisen osuman Hymanin ja Nugent-Hopkinsin syötöistä sekä alustaen edellisen viimeistelemän isäntien avausosuman yhdessä Arvidssonin kanssa sekä ylivoimalla Nugent-Hopkinsin osuman Evan Bouchardin kanssa. Hyman vietti myös kolmen pinnan iltapuhdetta kahden maalin ja yhden maalisyötön myötä. Suomalaispelaajista Kasperi Kapanen viimeisteli Oilersin kuudennen maalin päätöserässä. Nucksin osumista vastasivat Brock Boeser ja Filip Hronek toisessa erässä.
Öljymiesten maalissa Calvin Pickard torjui 24/26 laukausta. Nucksin tolppien välissä Thatcher Demko torjui 28/34 laukausta.
Buffalolle kolmas peräkkäinen tappio
Lindy Ruffin luotsaama sekä Itäisen konferenssin että Atlantin divisioonan jumbo Buffalo Sabres on kerännyt 48 pelistä ainoastaan 41 pistettä maalein 147-166. Lähimmistä joukkueista Metropolitan divisioonan jumbo New York Islanders (45) sekä Atlantin divisioonan viimeistä edellisenä oleva Detroit Red Wings (49) ovat neljä ja kahdeksan pistettä Sabresia karussa.
Buffalo kärsi kolmannen tappionsa neljään peliin hävittyään viiden pelin vieraskiertueensa kolmannessa kamppailussaan Calgary Flamesille 2-5 (0-1, 2-1, 0-3) Scotiabank Saddledomessa varhain perjantaiaamuna.
Flames johti peliä ensimmäisen erän jälkeen Jonathan Huberdeaun alivoimaosumalla 1-0. Sabres onnistui kääntämään pelin muutamassa minuutissa edukseen toisessa erässä kärkikentällisistään puolustaja Mattias Samuelssonin sekä kolmannessa peräkkäisessä pelissään maalinteossa onnistuneen laituri Tage Thompsonin kauden 22. osumalla.
Kolmen pisteen tehoiltaa yhdessä laiturinsa Huberdeaun kanssa viettänyt Flamesin kärkisentteri Nazem Kadri toi isännät 2-2 tasoihin vielä pelin puolivälin krouvissa. Päätöserä oli selvistä numeroista huolimatta tasainen. Jakob Pelletierin viimeisteltyä erän alussa voittomaaliksi jääneen isäntien 3-2 osuman syntyivät pelin kaksi jälkimmäistä maalia tyhjiin Yegor Sharangovichin sekä alivoimalla osuneen Mikael Backlundin toimesta.
Flamesin tolppien välissä uurastanut Dustin Wolf torjui kaikkiaan 32/34 laukausta. Sabresin maalinsuulla Ukko-Pekka Luukkonen torjui 21/24 laukausta.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Oilers kurittaa Sabresia Draisaitlin johdolla
Draisaitlin johdolla Oilersilla ei pitäisi olla juurikaan vaikeuksia Sabresia Rogers Placessa isännöidessään. Öljymiesten suorasta voitosta maksetaan ihan kelpo tarjouksia. Jännitystä hakeville myöskään Draisaitlin tehopisteiden määrän metsästäminen harrastebetseinä voi osoittautua hyvinkin tuottavaksi peli-ideaksi.