NHL:ssä kohtaavat toisensa Boston Bruins ja Los Angeles Kings TD Gardenissa lauantain Primetime kamppailussa kello 20:00.
Bruins Bounce Backiin Habsin isäntänä
Jim Montgomeyn luotsaama Itäistä konferenssia edustava Boston Bruins otti lukua taalaliigan avauskierroksella Stanley Cupin viime kaudella voittaneen Florida Panthersin vieraana Amerant Bank Arenassa, missä Kissat löi Bruinsin 6-4 (4-1, 1-1, 1-2) keskiviikon vastaisena yönä. Yhden välipäivän jälkeen Bruins otti puolestaan Bounce Backin toista idän Original Six-joukkuetta vastaan Montreal Canadiensin taivuttua 6-4 (3-2, 2-0, 1-2) TD Gardenissa perjantain vastaisena yönä.
Viiden osuman maalikarkeloissa ensimmäisessä erässä Habs johti erää kahteen eri otteeseen Brendan Gallagherin ylivoimaosumalla sekä Cole Caufieldin tasakentin syntyneellä maalilla. Jenkkipakki Lane Hutsonille kirjattiin syöttöpinnat noihin molempiin osumiin. Habsin suomalaisista puolestaan Joel Armia sai plakkariinsa syöttöpinnan avausosumasta. Kaikesta huolimatta ensimmäiselle erätauolle lähdettiin Bruinsin 3-2 kotijohdossa isäntien maalattua kaikki kolme maaliaan erän jälkimmäisellä puoliskolla kärkipakeista Charlie McAvoyn, nelossentteri Mark Kastelicin sekä kaksi tehopinnaa avauserässä keränneen isäntien kärkisentterin Elias Lindholmin toimesta.
Toisessa erässä Bruins puhkesi kukkaan taas erän jälkimmäisellä puolikkaalla, kun tällä kertaa maalinteossa onnistuivat sen laitureista toisessa peräkkäisessä pelissään maalannut David Pastrnak sekä nelosvitjassa viilettänyt Cole Koepke. Pastrnak nakutti viime kaudella runkosarjassa 47 maalia, kun taas Tampa Baysta Bostoniin täksi kaudeksi siirtynyt jenkki pelasi pääasiallisesti viime kaudella Syracuse Crunchissa, missä iski 20 osumaa.
Päätöserässä Josh Anderson toi Habsin ensin kahden maalin päähän Kaiden Guhlen sekä Timråsta rapakon taakse legendaarisesta seurasta paikan joukkueen pelaavasta rosterista paikkansa lunastaneen savolaisen Oliver Kapasen syötettyä heti debyyttipelissään taalajäillä tuon osuman. Gallagher nosti vieraat vielä yön toisella osumallaan Jake Evansin ja Armian syötöistä maalin päähän, ennenkuin puolestaan myös yön toisen maalinsa tehnyt Kastelic sinetöi Bruinsin voittolukemat 6-4:een Koepken ja Brandon Carlon syötöistä vain 17 sekuntia myöhemmin neljä minuuttia ennen täyttä aikaa. Bruinsin maalissa pitkän jatkopahvin tehnyt Jeremy Swayman torjui kauden debyyttipelissään 20/24 torjuntaa.
Boston kohtaa seuraavaksi Kings-pelin jälkeen yhden välipäivän jälkeen toistamiseen Floridan tällä kertaa kuitenkin TD Gardenissa revanssia Kissoista tavoitellessaan maanantai-iltana.
Kings avasi kautensa vierasvoitolla Sabresista
Jim Hallerin luotsaama Läntisen konferenssin Los Angeles Kings kaatoi avauspelissään NHL Global Series-peleistä Prahasta uudelle mantereelle vihdoin takaisin palanneen Buffalo Sabresin 3-1 (0-0, 0-1, 3-0) KeyBank Centerissä, Buffalossa perjantain vastaisena yönä.
Avauserä kiekkoiltiin maalittomissa tasalukemissa, vaikka Sabresilla olisi ollut tilaisuus lähteä ensimmäiselle erätauolle johdossakin. Bruinsin kolmosta johtanut Ryan McLeod epäonnistui ensin rankkarissaan. Sitten myös Zach Bensonin erän viimeisellä sekunnilla tekemä pukkarimaali tuli puolestaan hylätyksi.
Buffalo siirtyi lopulta johtoon Alex Tuchin iskettyä alivoimalla isäntien avausosuman alivoimalla toisen erän ehtoopuolella. Päätöserässä Kingsien kärkisentteri ja kippari Anze Kopitar iski hattutempun ja vieraat ryöstivät pisteet mukanaan.
Kings kohtaa Bruinsin jälkeen Ottawan yhden välipäivän jälkeen Canadian Tire Centressä.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Vaakakuppi kallistuu Bruinsin suuntaan
Kings vei kaksi kolmesta kohtaamisesta Bruinsia vastaan viime kaudella, joista TD Gardenissa pelatun kamppailun 5-4 jatkoilla. Tosipelejä enemmän alleen saaneelle Bruinsille kallistaa pelin kotietu sen eduksi.