
Jazz laittoi ykkösketjun sivuun
Utah Jazzilla on kotonaan Salt Lake Cityssä matsi, joka seuran nykyisen strategian mukaan on ns. pakkotappion paikka. Jazzilla on nyt 15 voittoa ja vastustaja New Orleans Pelicansilla on 16 voittoa. Jazzin ehdoton tavoite on olla kolmen huonoimman NBA-joukkueen sakissa, ja silloin saa 14 prosentin mahdollisuuden ensi kesän draftin ykkösvaraukseen.
Pelicansin leirissä ei tunnuta ajattelevan samalla tavalla. Joukkue ei jarruttele, vaikka ei se enää mitenkään ehdi säälipleijareihin. Kuudesta viime matsista Pelicans on voittanut neljä, ja mukana on koviakin vastuksia. Kings meni nurin kertaalleen, Spurs kahdesti peräkkäin ja Suns kerran. Suns-voiton jälkeen Pelicans sitten hävisi viime matsissaan toisen Suns-ottelun.
Pelicans on hyvä joukkue silloin, kun Zion Williamson on pelikunnossa ja Trey Murphyn heitto osuu. Nämä kaksi voisivat olla tulevaisuuden palikat, molemmat ovat vain 24-vuotiaita. Williamsonin pelaaminen toki on hyvin epävarmaa, loukkaantumiset vaivaavat jatkuvasti. Jos Pelicans saisi ensi kesän draftissa kovan tason rookien ja muutkin asiat kääntyisivät parhain päin, niin tämä saattaisi olla hyväkin joukkue. Aika monta jos-sanaa tuossa kuitenkin on. Tämän kauden versiossa suurin ongelma on ykkös- ja kakkospaikan pelaajat.
Jazz on viimeisistä kuudesta voittanut kaksi. Viimeksi meni nurin varamiehinen Minnesota. Toinen voitto jaksossa oli Houston Rocketsia vastaan. Jazzilla on nyt menossa pitkä kotimatsien putki. Pelicans-ottelu on järjestyksessä on kahdeksas kotiottelu.
- Katso myös: Ilmaisvedot
Vieraille tasoitusbetsi
Jazz on vain kaksi kertaa tällä kaudella ottanut kahden voiton putken. Tämä joukkue huononee vuosi vuodelta. Ei se ole ollenkaan sanottua, että tuleva draft pelastaisi mitään. Parempi olisi Lauri Markkaselle lähteä ensi kesänä muille maille, jos mielii urheilullista menestystä saada. Ei kai hän sentään halua olla NBA:n tähtipelaaja, joka kymmenen vuoden uralla ei pelannut ainuttakaan play offs -matsia. Utahissa tämä voisi olla mahdollista.
Toki Jazzilla on paljon nuoria, ja joku heistä saattaa muutaman vuoden päästä olla vaikka All Stars -matsin rajatapaus (ehkä lähinnä Keyonte George), mutta ei tämä ryhmä pitkään aikaan voita mitään.
Kertoimet tähän matsiin on laitettu Pelicansille noin 1.40 – 2.90, ja se johtuu siitä, että Jazz on lähtenyt varmistelemaan tappiota laittamalla koko setin Markkanen, Kessler, Collins, Sexton ja Clarkson loukkaantumislistalle. Tasoitus on kuusi pistettä ja otetaan silläkin Pelicansia.