Jazzin peräpää vuotaa
Utah Jazz on lähtenyt pitkälle reissulle lännestä New Yorkin Madison Square Gardeniin. Jazz on NBA:n Läntisen konferenssin sarjataulukossa toiseksi viimeisenä. Kaikki menee juuri niin kuin seurajohto on suunnitellut, tulossa on hyvät asetelmat ensi kesän draftin arvontaan. Tietenkin kaikki saattaa mennä pieleen, ja Jazz on tuomittu surkeuteen vuosikausiksi eteenpäin.
Jazzin ”tanking” menee juuri oppikirjan mukaan. Se peluuttaa veteraanipelaajia sen verran, että joukkue on usein hyvin pelissä mukana. Nuorukaisia tuodaan kentälle saamaan kokemusta juuri sen verran, että minuutteja on paljon ja Jazz lopulta häviää.
New York Knicks on idän sarjataulukossa kolmosena. Sillä peli sujuu. Nyt on alla peräti kahdeksan voiton putki, Spike Lee on taas tyytyväinen. Knicksin ohjelma on kyllä viime kierroksilla ollut helppo. Viiden viime matsin aikana se on kohdannut muun muassa Washingtonin, New Orleansin sekä Toronton.
Knicksin päävalmentajalla Tom Thibodeaulla on tapana peluuttaa ykköspelaajilla isot minuutit, ja niin se on nytkin. Joukkueella on tapana lopettaa matsit avausviisikolla. Knicksin avausviisikkoon nyt pelannut 136 minuuttia enemmän kuin mikään muu viisikko koko NBA:ssa. Liigassa on nyt vain 32 pelaajaa, jotka ovat pelanneet tällä kaudella vähintään tuhat minuuttia, ja Knicksillä on näistä pelaajista viisi.
Knicksin harppaus kohti konferenssin kärkeä muutama vuosi sitten kulminoitui aika lailla Jalen Brunsonin hankintaan. Brunson on edelleen joukkueelle kaikki kaikessa. Pari päivää sitten Knicks oli tiukoilla heikon Washingtonin kanssa, ja Brunson teki 16 joukkueen 24 ”clutch” pisteestä, eli niistä varsinaisista ratkaisupisteistä.
Kesällä vaihtokaupoissa Minnesotasta hankittu K-A Towns on myös solahtanut joukkueeseen hyvin. Toisessa perättäisessä Wizards-matsissa KAT teki 32 pistettä.
- Katso myös: Ilmaisvedot
Kukaan ei osaa syöttää
Jazzin joukkueen suurin ongelma on edelleen se, että joukkueessa ei ole ketään, joka osaisi syöttää palloa. Koko takakenttä on heitto ensin -pelaajia. Jazz on nyt neljän tappion putkessa, ja viimeinen näistä oli häviö Denver Nuggetsille 121 – 132. Lauri Markkanen on joukkueessa ehdottomasti se paras pelaaja, ehkä ainoa veteraani, jota seurajohto pitää mukana tulevaisuutta ajatellen. Silti Markkanen sai ottelussa vain 13 heittoa, kun takamiehet Sexton ja Clarkson heittivät 19 ja 15 kutia. Varsinkin Sexton vielä heitti todella heikosti, vaikka hän kyllä on muuten ollut tällä kaudella vähintään ok.
Jazz kaipaa vielä hyvin paljon tekemistä. Ei olisi ihme, jos sekä Sexton että Clarkson pelaavat siirtotakarajan jälkeen uudessa joukkueessa.
Kertoimet otteluun ovat noin 1.10 – 7.00. Tasoitus on peräti 13 pistettä. Totals-raja on 229.5 pistettä, ja siihen voisi vääntää over-betsin. Jazz on antanut koko NBA:sta kolmanneksi eniten pisteitä, Viimeisissä kymmenessä ottelussa vastus on tehnyt Jazzia vastaan kahdeksan kertaa vähintään 120 pistettä. Ja kun Jazz tuppaa pysymään jotenkin otteluissa mukana, niin over-betsi kelpaa.