Kumpikin aloittanut surkeasti
Utah Jazz on yksi NBA:n heikoimmista joukkueista tällä kaudella. Tämä tiedettiin jo ennen kautta. Joukkue on rakennusvaiheessa, ja ensi kesän varaustilaisuus on kovatasoinen. Kaikki kehnoimmat joukkueet ovat tanking-vaihteella, että saisivat Cooper Flaggin omakseen, ja sitähän Jazzkin hakee.
Jazz aloitti kauden viidellä tappiolla ja vasta kuudes toi ensimmäisen voiton, kun vielä ilman Lauri Markkasta Chicago Bulls meni vieraskiertueella nurin. Markkasen mahdollinen pelaaminen tässä matsissa on vielä epävarmaa.
Jazzin alkukauden saldo 1-6 ei siis ole yllätys, mutta se on yllätys, että supertähtien Milwaukee Bucks on myös saldossa 1-6. Bucks ei todellakaan ole rakennusvaiheessa, joukkueessa ovat edelleen Giannis Antetokounmpo, Dame Lillard ja Khris Middleton, joka tosin on nyt loukkaantuneena. Vielä viime kaudella Bucksin saldo oli 49-33 ja kotikentällä 31-11. Nyt se on hävinnyt kauden molemmat kotimatsinsa, vastassa olivat Markkasen edelliset seurat Bulls sekä Cavaliers. Bullsille Bucks hävisi 11 pisteellä ja Cavsille yhdellä. Cavsia vastaan kotona voitto oli toki lähellä, mutta Cleveland pääsi viimeiseen heittoon eikä Bucks onnistunut sitä stoppaamaan. Milwaukeen alkukausi on ollut joukkueen huonoin 24 vuoteen.
Bucksilla on selvästi ongelmia. Puolustus varsinkin on ollut kehno. Kun se pelasi viiden tappion putken, niin jokaisessa näistä viidestä se antoi vastustajien tehdä yli 116 pistettä per sata pallonhallintaa.
Hyökkäyskään ei vakuuta. Memphisiä vastaan viime viikolla Bucks teki hyvin pisteitä vastaiskuista, yhteensä 34, mutta sitten taas kolmosen kaaren takaa se oli aivan onneton, vain 9/42 sisään. Joukkue kaipaa tasaisempaa suorittamista, varsinkin kun se vieläkin on veteraanijoukkue.
- Katso myös: Pitkävetovihjeet
Bucksin surkeus tuskin jatkuu pitkään
Jazz on useimmissa NBA:n power rankingeissa aivan viimeisenä. Bulls voitto hivenen korjasi tilannetta, mutta kyllä joukkueen pelaaminen on näyttänyt vaikealta. Ehkä se ainoa valopilkku voisi olla, että kun Jazzilla oli viime kaudella koko liigan huonoin puolustus, niin nyt se on tässä sijalla 26. Paremminkin menisi, jos levypallopeli ja nopeiden puolustaminen sujuisivat.
Bulls-voitossa Keyonte George ja John Collins onnistuivat. George teki 33 pistettä ja Collins 28. Tämän ei voi luottaa jatkuvan. Georgen edellinen kauden pistekärki oli 17 pistettä Dallasissa Mavsia vastaan, eikä Collinskaan ole pistekone, kauden edellinen pistekärki oli 18 pistettä.
Utah Jazz tulee olemaan heikko koko kauden. Terveenä ollessaan Lauri Markkanen on iso tekijä siinä, että Jazz silloin tällöin voittaa jonkun matsin. Joukkue tulee saamaan hyvät asemat ensi kesän varausarvontaan, ja joukkueen johto on tyytyväinen.
Bucks tuskin tulee olemaan näin syvällä pitkään. Ei sen taso näin paljon ole voinut viime kaudesta pudota. Vetomarkkina tarjoaa tähän tasoitukseksi 8.5 pistettä ja kyllä sillä laitetaan lapulle Bucksin kotivoitto. Markkasen mahdollinen poissaolo kääntää viisaria vielä lisää kotivoiton suuntaan.