Helmarit kehissä EM-jatkokarsintafinaalissa perjantaina!
Suomen naisten jalkapallomaajoukkue on nyt hyvin lähellä EM-kisapaikkaa, mutta vielä on Skotlanti EM-unelman tiellä. Edellisen kerran Helmarit on kohdannut skotit kilpailullisissa peleissä vuonna 2020 EM-karsintalohkossa ja tuolloin Suomi oli sekä kotona että vieraissa parempi lukemin 1-0. Vaikea ottelupari on luvassa nytkin Marko Salorannan suojateille.
Pedro Martínez Losan käskyttämä Skotlanti hakee nyt ensimmäistä kisapaikkaansa sitten vuoden 2019 MM-turnauksen, jolloin jäätiin alkulohkossa kolmanneksi. EM-karsinnoissa skotit olivat tällä kertaa B-liigan puolella ja lohkovoitto ennen Serbiaa, Slovakiaa ja Israelia tarkoitti pääsyä jatkokarsintoihin. Ensimmäisellä kierroksella kaadettiin Unkari yhteismaalein 5-0 eli peli on kokonaisuudessaan luistanut tänä vuonna. Suomi tarjoaa tietysti aivan uudenlaisen haasteen.
Unkari-otteluissa mukana olleista sivussa ovat nyt vain Joanna Tynnilän ja Nea Lehtolan seurakaveri Brannista Lauren Davidson sekä vielä ilman debyyttiä oleva Kathryn Hill. Muuten Skotlannilla pitäisi olla aika lailla parhaat saatavilla olevat pelaajat käytössä.
Vaikka Suomi oli varsinaisissa karsinnoissa mukana A-liigassa, ei suosikin viitta kuitenkaan ole Helmareilla niskassa mitenkään selkeästi. Itse asiassa kertoimien valossa markkinoilla odotetaan Skotlannin menestystä Edinburghin illassa. Edellisessä vaiheessa Suomi kaatoi piskuisen Montenegron yhteismaalein 6-0 ja enempäänkin olisi kyllä ollut saumaa. Skotlantia vastaan viimeistelyn on kyllä tehostuttava, sillä vastassa on selkeästi kovempi ja ennen kaikkea fyysisempi porukka. Maalipaikat voivat etenkin perjantaina olla tiukassa.
Suomen kokoonpanossa on tullut loppuhetkien muutos, sillä Katariina Kosola on sairastunut ja ainakaan perjantaina ei ole asiaa viheriölle. Jutta Rantala on ikävä kyllä edelleen loukkaantuneena, mutta Emmi Alanen on sentään kuntoutunut omasta loukkaantumisestaan.
- Katso myös: Ilmaisvedot
Peli-ideaa maalimääristä!
Perjantain matsissa tuskin on montaa maalia agendalla. Ensimmäisissä osaotteluissa mennään aina hieman normaalia varovaisemmalla pelisuunnitelmalla ja sekä Skotlannin että Helmareiden leirissä kunnioitetaan varmuudella sen verran vastustajaa, että oman pään tilkitsemiseen on kiinnitetty harjoituksissa viikolla erityistä huomiota. Kummallakaan ei oma verkko soinut jatkokarsintojen välierävaiheessa – tämä on hyvä lähtökohta myös Edinburghin jännittävään iltaan!