Jääkiekon MM-kisat: USA - Tshekki

Jääkiekon MM-kisojen puolivälierässä kohtaavat USA ja Tshekki toisensa Nokia Arenassa torstaina kello 16:20.

Jenkit lohkovoittoon jännittävien vaiheiden jälkeen kuumassa kärkipelissä

David Quinnin luotsaama USA otti voitot kaikista seitsemästä A-lohkon ottelustaan kaadettuaan myös päätöskierroksella kärkikamppailussa Ruotsin 4-3 jatkoilla (1-1, 2-0, 0-2, 1-0) Nokia Arenassa tiistaina. Näin jenkit saivat puolivälierässä ns. kuolemanpelissä vastaansa Riikassa pelatun B-lohkon nelosen Tshekin.

Tre kronorin ja jenkkien välinen lohkon kärkiottelu oli todellinen jännitysnäytelmä, mistä ei draaman kaartakaan puuttunut. Avauserä oli erittäin rikkonainen, missä molemmat joukkueet saivat treenata kisojen huipennusta silmälläpitäen erikoistilanteita. Ruotsi otti erässä kaikkiaan viisi pikkukakkosta ja jenkit yhden vitosen kahden kakkosen kyytipojaksi. Tänä kesänä alhaisella varausnumerolla ensimmäisellä kierroksella NHL:ään varattava Ruotsin 18-vuotias kärkisentteri Örebron Leo Carlsson vei sinikeltaiset 1-0 johtoon 5vs3-ylivoimalla avauserän puolivälissä.

Ruotsalaiset ottivat sen jälkeen kolme peräkkäistä jäähyä, joista kolmannesta kakkosesta oli sitten jenkkien vuoro rokottaa ja iskeä peli tasoihin. Jenkkien kippari 35-vuotias Pittsburghin veteraanisentteri Nick Bonino tasoitti pelin 1-1:een kolme minuuttia ennen ensimmäistä erätaukoa.

Toisessa erässä vahvasti niskan päällä pelissä olleet jenkit näyttivät väistämättä menevän menojaan Quinnin suojattien maalattua erän jälkimmäisellä puoliskolla kahdesti. Ensin Vancouverin Conor Garland rokotti ruotsalaisia ylivoimalla. Sitten Bostonin yliopiston joukkueessa kiekkoileva Lane Hutson vei vielä pukkarimaalillaan maansa kahden maalin johdossa kohti toista erätaukoa.

Kun vielä Matt Coronato näytti vievän ensin kolmannen erän alussa jenkit jo kolmen maalin johtoon alkoi peli olla sillä selvä. Valmentajan haastolla saivat ruotsalaiset kuitenkin vielä tsemppiä takaa-ajotoiveisiin, kun maali hylättiin. Tre kronor saikin loppukirissään viimeiselle vitoselle kehitettyä kunnon painostusjakson aikaiseksi, missä ensin Carlsson sai isketyksi pelin toisella osumallaan lukemat 2-3:een sekä vielä sen jälkeen Toronton Timothy Liljegren tasoitettua pelin 3-3:een!

Jatkoaikaa ehdittiin pelata puolitoista minuuttia, kunnes Winnipegin Dylan Samberg ratkaisi voiton jenkeille. Grand Rapids Griffinsin laituri Carter Mazur sekä Ontario Reignissä tämän kauden kiekkoillut Los Angelesin sentteri T.J. Tynan keräsivät osumaan syöttöpinnat.

Ruotsin ja USA:n välisessä kamppailussa jenkit dominoivat peliä vieden maalilaukaukset 43-26. Lisäksi Quinnin suojatit veivät maalin ohi menneet vedot peräti 23-6. Frölundan Lars Johansson piti ruotsalaisia pystyssä 39/43 torjunnallaan, kun Pittsburghin Casey DeSmith pääsi hiukan vähemmällä 23/26 lättyä kiinni poimittuaan. Ottelussa jenkeistä suihkuun polvitaklauksensa jälkeen avauserässä lentänyt Tampa Bayn laituri Michael Eyssimont sai lisärangaistuksena yhden ottelun pelikiellon eikä näinollen pelaa tsekkejä vastaan! Taklauksesta itseään loukanneen Tre kronorin ykköspakin Washingtonin Rasmus Sandinin kisat saattavat pahimmassa tapauksessa olla ohi. Detroitin Lucas Raymondin hampaan mailallaan irti huitaissut Garland selvisi kuitenkin kolttosestaan rangaistuksetta niin jäällä kuin kabinettienkin puolella.

Jenkkien pisterohmuja ovat näissä kekkereissä olleet sentteri Tynan (7. 1+9=10) sekä laitureista Rockford IceHogsin Rocco Grimaldi (7. 4+5=9) ja Boston College Eaglesin Cutter Gauthier (7. 6+2=8).

Suspension Notice: @usahockey’s Michael Eyssimont will miss tomorrow’s game against Czechia.

More: https://t.co/5LAezPzZHy#IIHFWorlds pic.twitter.com/pcqSH5llHl

— IIHF (@IIHFHockey) May 24, 2023

Sweden forced overtime in an attempt to get their winning streak to 7, but USA found the back of the net to keep their winning streak alive! Buckle up! Here are the highlights! #IIHFWorlds @usahockey@trekronorse pic.twitter.com/hToZK8C0cG

— IIHF (@IIHFHockey) May 24, 2023

Tshekki kärski kirvelevän tappion oikeusmurhan jälkeen kanukeille jääden lopulta lohkonsa neloseksi

Kari Jalosen luotsaama Tshekki jäi lopulta B-lohkossa neljänneksi hävittyään lohkonsa päätöskierroksella Kanadalle 1-3 (0-1, 1-0, 0-2) Arena Rigassa tiistaina.

Tsekit eivät olisi juurikaan enempää voineet olla nesteessä pelin avauserässä kanukkien pyörittäessä laiskasti liikkuneita Jalosen suojatteja, mistä oleellisen kertoivat erän maalilaukaukset 19-4(!). Silti kanukit onnistuivat siirtymään 1-0 johtoon vasta erän päätösminuutilla Buffalon Payton Krebsin ylivoimaosumalla hienon kuvion päätteeksi. Kisojen ensimmäisen maalinsa tehneen Krebsin nyyttiin maalisyötöt kirjattiin Nashville Cody Glassille ja Coloradon Brad Huntille.

Toiseen erään luisteli huomattavasti vauhdikkaammin pelannut Tshekki, minkä pelaajien kaaliin Jalonen oli saanut iskostettua luistelun ja taklausten merkityksen peliin. San Josen laituri Martin Kaut toi tsekit tasoihin jo erän kolmannella minuutilla Kometa Brnon Jakub Flekin ja Pardubicen Tomas Dvorakin syötöistä.

• Katso myös: Parhaat vedonlyöntibonukset

Päätöserässä kanukit siirtyivät kuitenkin uudelleen johtoon kolmansia MM-kisojaan pelaavan Vancouverin Tyler Myersin iskettyä voittomaalin Buffalon Jack Quinnin ja Philadelphian Scott Laughtonin esitöistä.

Loppulukemat viimeisteli tyhjiin Lawson Crouse pelin päätösminuutilla. Tsekit protestoivat osumaa turhaan tuomariston jätettyä päivänselvää paitsion viheltämättä, vaikka tsekki-pelaaja koski hetkeä aiemmin kiekkoon hyökkäysalueellaan oltuaan alueella ennen kiekkoa. Myöskään jäälle heitettyä pyyhettä ei tuomarit noteeranneet lainkaan hyväksyen silti kanukkien kolmannen maalin.

Tsekkien tehomiehiä ovat näissä kisoissa olleet pistepörssiä johtavan Detroitin laiturin Dominik Kubalikin (7. 8+4=12) ohella Rapperswilin laituri Roman Cervenka (7. 3+6=9) ja Sparta Prahan pakki Michal Kempny (7. 2+5=7).

Czechia's Karel Vejmelka saved 41 shots in an attempt to help his team to a win, but Canada sank 2 shots in the third to win 3-1. Here are the highlights! #IIHFWorlds @hockeycanada@narodnitym pic.twitter.com/QQWWVesPpj

— IIHF (@IIHFHockey) May 24, 2023

Tshekin kerroin maistuu hunajalta!

Kunhan tsekit malttavat pitää slaavilaiset tunnekuohunsa kurissa löytyy siltä yhä avainpelaajia, jotka voivat nousta esiin tällaisissa kerrasta poikki-peleissä. Katseet kohdistuvat ennenkaikkea kaksikkoon Kubalik ja Cervenka. Vaikka jenkit olivatkin alkulohkossaan voittamattomia ei Quinnin suojattien sovi aliarvioida tsekkejä, kuten ei varmasti tule tapahtumaankaan. Tshekki otti vuodentakaisissa kohtaamisissa jenkeistä voiton niin alkulohkossa kuin myös pronssikamppailussa. Jos ilman pelikieltoista Eyssimontia pelaava USA ei ole saanut tuota henkistä apinaa karistettua selästään heittää tsekit yhden kisojen ennakkosuosikeista laulukuoroon puolivälierässäkin!