Venezuela kaipailee kipeästi pisteitä MM-karsinnoissa!
Vain parin pisteen päässä suorasta MM-kisapaikasta Etelä-Amerikan karsintalohkossa majaileva Venezuela isännöi Maturínissa myöhään torstaina viisinkertaista maailmanmestaria Brasiliaa. Dorival Júniorin suojatit ovat pelanneet mollivoittoiset karsinnat, mutta voi hyvin olla, että joukkuemäärän kasvattaminen seuraaviin kisoihin on repsauttanut brassien takkia hieman auki.
Fernando Batistan käskyttämä Venezuela saattaa hyvin selviytyä historiansa ensimmäiseen MM-turnaukseen, mutta vielä on baanaa reilusti kuljettavana. Etelä-Amerikasta pääsee nyt suoraan kisoihin kuusi joukkuetta ja Vinotintolla on suoraan kisapaikkaan matkaa vain kaksi pongoa. Kesän Copa Américassahan Venezuela voitti kaikki alkulohkon pelinsä, mutta lähtöpassit tuli puolivälierässä Kanadan käsittelyssä rankkareilla.
Italian Serie A:n Parmassa leipänsä tienaava Yordan Osorio joutui jäämään viime hetkillä sivuun loukkaantumisen takia – tilalle valittiin kokenut Wilker Ángel. Jhon Chancellor on myös sivussa, mutta muutoin Venezuelalla on avainpelaajisto mukana marraskuun peleissä.
Brasilia nappasi lokakuussa voitot karsintalohkon perää pitävistä Perusta ja Chilestä, mutta tuskinpa sambamaassa vielä uskalletaan hurraa-huutoja päästellä vihkoon menneen Copa Américan ja MM-karsintalohkon tilanteen takia. Kisoihin Brasilia päässee joka tapauksessa, mutta tehtävää piisaa, jotta A Seleção äityy sellaiseen formiin, että 2026 rahdataan kuudes MM-kulta palkintokaappiin.
Brassien rosterista on yhä sivussa pitkän polvivamman hiljattain selättänyt Neymar, jolla on nyt vuorostaan lihasvaivoja. Pedro, Éder Militão ja Bremer kuntouttavat omia eturistisidevammojaan ja Alisson sekä Rodrygo ovat myös lasaretissa.
- Katso myös: Ilmaisvedot
Onko Venezuelan kotipelissä luvassa taas mutapalloa?
Venezuela ei ole vielä hävinnyt viidessä kotiottelussa kertaakaan ja omissa on soinut ainoastaan kerran, vaikka vieraisilla on käynyt esimerkiksi Argentiina ja Uruguay. Kotiedut ovat tietysti parhaimmillaan/pahimmillaan Etelä-Amerikassa hurjat ja Venezuelakin Maturínin ajoittaisesta perunapellosta tietenkin hyötyy. Torstaille on taas lupailtu säätiedotuksessa sateista keliä eli kenttä ei todennäköisesti ole parhaassa kunnossa. Underia lapulle!