
Mestiksessä puolivälierissä kohtaavat Jokerit ja TUTO Nordiksella sarjan ensimmäisessä ottelussa maanantaina kello 18:30. Välieräpaikka irtoaa kolmella voitolla. Kaksi seuraavaa peliä pelataan Rajupaja Areenassa keskiviikkona ja Nordiksella torstaina.
Jokerit täysin omaa luokkaansa runkosarjassa
Risto Dufvan luotsaama Mestiksen runkosarjan voittaja Jokerit rohmusi 49 pelissä 113 pistettä maalein 178-72. Toiseksi sijoittunut viime kauden Mestis-mestari IPK (83) jäi narrien kyydistä 30 pisteen päähän ja silloin toiseksi sijoittunut Ketterä (81) puolestaan 32 pistettä.
Jokerit päätti runkosarjan viiteen peräkkäiseen voittoon. Niistä kolmessa edellisessä pelissään se piti myös maalinsa koskemattomana. Viimeisessä pelissä olivat mukana jälleen narrien pappakaarti Valtteri Filppula, 40, Juhamatti Aaltonen, 39 ja Antti Pihlström, 40, joita Dufva oli säästellyt syystä taikka toisesta viime peleissä runkosarjan voiton ratkettua jo viikkokausia sitten. Filppula missasi seitsemän, Pihlström kolme sekä Aaltonen kaksi peräkkäistä peliään ennen runkosarjan päättänyttä kamppailua viimeistä edelliseksi jäänyttä KeuPaa vastaan, minkä Jokerit kaatoi 3-0 (1-0, 0-0, 2-0) Keuruulla.
Voittomaalin viimeisteli 39 pelissä 41 (14+27) pistettä tehtaillut Filppula, joka vietti kahden pisteen iltamia Keski-Suomessa. Vaden johtaman narrien kärkiketjun laiturina yhdessä Aaltosen kanssa pelannut Emil Kuusla viimeisteli vieraiden toisen osuman. Nelosketjun laidassa puolestaan luistellut Ville Vainikainen maalasi päätöslukemat tyhjiin.
Henri Risikko torjui kauden 15. pelissään kauden kolmannessa nollapelissään xx laukausta. Luukkuvahtina oli Santeri Lipiäinen, joka siirtyi Vsetinistä kesken kauden narreihin torjui runkosarjassa vain kahdesti stadilaisten maalinsuulla pelaten nollapelit molemmissa peleissään TUTOa (3-0) ja Ketterää (1-0) vastaan. Sisu Heikkeri torjui runkosarjassa 32 pelissä huikeat yhdeksän nollapeliä torjuntaprosentilla 93,31% ja päästettyjen maalien keskiarvolla 1,27.
TUTO:n peliä sotkeneet kaukalon ulkopuoliset asiat
Samuli Marjetan luotsaama Mestiksessä kahdeksanneksi sijoittunut TUTO oli jo välttää narrien kohtaamisen ja sijoittua seitsemänneksi, mutta päätöskierroksella se jäi lopulta Hermeksen jalkoihin 4-7 (2-2, 0-4, 2-1) Kokkolassa ja RoKin kaadettua samanaikaisesti Hokin (6-1) se ohitti turkulaiset.
Luka Tiihonen viimeisteli Hermeksen osumista kaksi mukaanlukien voittomaalin. Isäntien senttereistä Eerik Kantola (1+2) ja laitureista kultakypärä Atte Karppinen (0+3) nakuttivat kolme sekä Tiihosen ohella Kalle Matikainen (1+1), Eemeli Takala (1+1), Jerkko Virtala (1+1), Valtteri Karnaranta (0+2) ja Eetu Mäki (0+2) puolestaan kaksi tehopinnaa. TUTO:n maalareina kunnostautuivat ylivoimalla onnistuneet Karri Forsblom ja Akseli Pennanen sekä Oliver Tuhkanen ja Miks Tumanovs.
Alex Mäkelä torjui Hermeksen maalinsuulla 22/26 limppua. Leevi Mäkelä torjui TUTO:n maalissa 31/38 lättyä.
Parhaiten TUTO olisi välttänyt narrien kohtaamisen jo tässä vaiheessa pudotuspelejä, mikäli se Urheilijaturvan vakuutusmaksut eikä sen lisäksi laiminlyönyt myös lakisääteisten palkkojen ja maksujen suorittamista sekä olisi vastannut lisenssikomitean selvityspyyntöihin. Jääkiekkoliiton lisenssikomitea rankaisi TUTO:a muodollisella kolmella tonnilla sekä kuuden sarjapisteen menettämisellä. Ensi kauden Mestis-lisenssin saaminen edellyttää TUTOlta kaikkien tämän kauden vakuutusmaksujen todentamista.
Jukurien kipparina läpi kauden luutinut Mestiksen jääaikarohmu Janne Vuorela siirtyi Liigaan ja Jukureihin lainasopparilla loppukaudeksi helmikuussa. Aiemmin TUTO:sta Jukureihin lähti myös joukkuetta alkukauden piiskuroinut Jonne Virtanen.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Pudotuspelien luonne pitää lukemat maltillisina
Suursuosikkina tähän ottelusarjaan lähtevä Jokerit hävisi runkosarjassa vain seitsemän kertaa, kaksi noista tappioista tuli juuri TUTO:a vastaan, minkä Dufvan suojatit puolestaan löivät neljästi.
Pudotuspeleissä pelataan vain voitoista, joten mitään selkäsaunoja tuskin on odotettavissa vaan pelien ratkettua lukemat pysynevät kohtuun rajoissa joukkueiden alettua latautuessa jo tiiviissä ottelutahdissa seuraavaan peliin.
Kuudessa runkosarjan kohtaamisessa TUTO jäi neljästi ja Jokerit kolmesti ilman osumia avauserissä. Kun noista skenaarioista maksetaan Jokerien jäämisestä avauserässä maaleitta on @2,50 suorastaan herkullinen tarjous, mikä on otettava pois ajelehtimasta.