Mestiksessä välierien avausosassa kohtaavat pääkaupunkiseudun derbyssä Jokerit ja Kiekko-Vantaa toisensa Nordiksella keskiviikkona kello 18:30. Paras seitsemästä -ottelusarjassa seuraavat kolme peliä pelataan Trio Areenassa perjantaina, Nordiksella lauantaina sekä Trio Areenassa maanantaina.
Jokerit näytti turkulaisille kaapin paikan suoraan kolmessa pelissä
Risto Dufvan luotsaama Mestiksen runkosarjan ylivoimaisesti voittanut Jokerit lähetti TUTO:n kesäloman viettoon suoraan kolmessa pelissä puolivälierissä kaadettuaan turkulaiset 2-1 Nordiksella, 6-3 Rajupaja Areenassa ja 4-2 Nordiksella.
Narrien tehokkaimpina pelaajina tuossa sarjassa häärivät laitureista viisi osumaa tulittanut ja yhden maalisyötön antanut Samuel Salonen sekä senttereistä viisi syöttöpistettä tililleen kirjauttanut Alexander Forslund. Tuon kaksikon lisäksi laitureista Oliver Suni rohmusi neljä (1+3) ja Juhamatti Aaltonen kolme (2+1) yhdessä senttereistä Valtteri Filppulan (0+3) ja puolustajista Riku Tuomolan (0+3) ohella. Salonen viimeisteli kaksi ja Aaltonen yhden voittomaalin.
Sisu Heikkeri torjui kahdessa ensimmäisessä pelissä 14/15 ja 14/17 laukausta sekä Valtteri Lipiäinen kolmannessa pelissä 11/13 laukausta.
Kiekko-Vantaa passitti yllättäen Ketterän kesälomille
Jani Mannisen luotsaama Mestiksen runkosarjan kutonen Kiekko-Vantaa pudotti yllättäen jatkosta runkosarjassa kolmanneksi tulleen ja viime kauden finalistin Ketterän otteluvoitoin 3-2. Sarjan ratkaisupelissä vantaalaiset kävivät kaatamassa vitospelissä Ketterän 3-1 Imatralla. Kaikki muut sarjan kamppailut päättyivät kotivoittoihin Ketterän lyötyä Kiekko-Vantaan kotonaan 5-4ja ja 5-1 sekä Kiekko-Vantaan pistettyä imatralaiset kotonaan katolleen 4-2 ja 5-2.
Vantaalaisten tehokkaimpia pelaajia puolivälieräsarjassa olivat kärkisentteri Erkka Seppälä kahdeksalla (4+4) sekä kärkilaitureista Niklas Nordgren kuudella (2+4) ja Niclas Tenhovuori niinikään kuudella (1+5) tehopisteellään. Sen lisäksi mainittakoon kolmosvitjan laitureista Santeri Peltolan viisi (1+4) sekä ketjun sentterin Roope Turusen neljä (4+0) ja toisenkin laiturin Ville Sivosen neljä (1+3) tehopistettä.
Kiekko-Vantaalle voittomaalit latoivat Peltola, Seppälä sekä puolustajista Joona Vainio.
Vantaalaisten maalinsuulla kaikki pelit urakoinut Juuso Helomaa torjui 30/35, 17/19, 31/35, 27/29 ja 18/19 laukausta ollen yksi Kiekko-Vantaan ehdottomista sankareista tuossa sarjassa.
- Katso myös: Pitkävetovihjeet
Vantaalaisilla yllätyssaumansa sarjan avauspelissä
Runkosarjassa viisi kuudesta derbystä vienyt ja niistä kolme varsinaisella peliajalla voittanut Jokerit lähtee luonnollisesti suurena ennakkosuosikkina tähän sarjaan, mutta vantaalaisia ei sovi suinkaan aliarvioida haastajan roolissaan. Sarjasta tulee taatusti mielenkiintoinen ja tasainen, kun pelataan vain voitoista eikä matkarasituskaan hidasta joukkueiden vauhtia hallien välimatkan ollessa kivenheiton päässä toisistaan.
Kiekko-Vantaan yllätyssaumat ovat parhaimmillaan sarjan avauspelissä, missä se kuitenkin joutuu antamaan tasoitusta narreille Dufvan suojattien saatua lepoetua oman sarjansa katkettua hyvissä ajoin. Toisaalta pelituntuma sataa vantaalaisten laariin mitä ei tule suinkaan aliarvioida. Peli saattaa hyvinkin venyä jatkoille asti.