Mestiksessä kohtaavat toisensa Jokerit ja IPK Nordiksella torstaina kello 18:30.
Jokereilla onnistunut viikonloppu vierasaskeissa
Risto Dufvan luotsaama Jokerit vietti varsin onnistunutta viikonloppua vieraskiertueellaan Kajaanissa ja Kokkolassa, missä se kaatoi B2B-peleissä ensin Hokin 5-0 perjantaina sekä sitten Hermeksen 6-1 (1-0, 2-1, 3-0) lauantaina.
Kolmen arvokullan (Stanley Cup, olympia- ja MM-kulta) ainoa suomalainen kiekkomestari Valtteri Filppula vei ylivoimalla narrit 1-0 johtoon Samuel Salosen ja Riku Tuomolan esitöistä avauserän neljännellä minuutilla Kokkolassa. Osuma oli nelikymppiselle Filppulalle jo viides kuuteen peliin.
Toisen erän toisella minuutilla oli sitten vuorostaan Hermes-kippari Eemeli Takalan vuoro lyödä peli tasoihin 1-1:een Mats Mikkolan ja Oskari Lahtisen syötöistä. Jokerien puolustajista Santeri Salmela vei vieraat uudelleen johtoon vain 51 sekuntia myöhemmin. Narrien toista kärkiketjua johtanut Jaakko Heikkinen lisäsi johtoa jo 3-1:een Salosen sekä latvialaispakki Niks Fenenkon esitöistä erän jälkimmäisellä puoliskolla.
Kolmas erä rusettiluisteltiin sen puoliväliin asti enemmän tai vähemmän rennosti, kunnes toisen polven Jokerit-kiekkoniilo Juhan poika Onni Lind maalasi Jesse Liuksialan ja Alexander Forslundin syötöistä 4-1 lukemat erän puolivälissä. Tuohon osumaan viimeistään hokkarit naulaan ripustanut Hermes käytti toki vielä viimeisen oljenkortensa ottaen Alex Mäkelän penkille hakien kavennusosumia ilman veskariaan, mutta ruletti pysähtyi musta pekka-sektorin kohdalle Lindin maalattua uudelleen epäitsekkään Filppulan syötettyä laiturilleen aivan maalin eteen, mistä Lindin oli helppo työ lakaista lätty verkkoon. Salmela ahnehti osumaan myös syöttöpisteen. Kuudes ja viimeinen vierasmaali syntyi vielä päätösminuutilla ylivoimalla Emil Kuuslan nostettua peräkkäisten päivien maalisaldonsa kolmeen illan kolmannen ja toisen tehopisteensä saalistaneiden Salosen ja Tuomolan syötöistä.
IPK:lle kauden kolmas tappio
Niko Härkösen luotsaama viimekautinen Mestis-mestari IPK on otti lukua kolmatta kertaa seitsemästä pelistään ja vasta toistamiseen varsinaisella peliajalla, kun Kiekko-Vantaa löi iisalmelaiset 5-2 (2-1, 0-1, 3-0) kotiluolassaan Trio Areenassa keskiviikkona. Kaksi muuta tappiota IPK on kärsinyt sarja-avauksessaan viimekautisessa finaaliuusinnassa Ketterälle 2-3vl Kankaan jäähallissa, Iisalmessa sekä Hermekselle 1-3 myös kotiaskissa.
Vantaalaiset livahtivat pelin parin ensimmäisen minuutin ehtiessä hädintuskin täyttyä kahden maalin karkumatkalle kahden maalin ja kolmen tehopinnan iltamia viettäneen kakkosnyrkkinsä laituri Okko Kangasniemen sekä saman vitjan toisen laiturin Niklas Nordgrenin osumilla. Jälkimmäinen maaleista syntyi ylivoimalla, kuten myös molemmat IPK:n maaleista, joilla se nousi tasoihin Leo Ringin johtaman kakkosylivoiman ja -kentällisen maestron syöttäessä kummatkin Santeri Sulkulle ja Pekka Suhoselle kahden ensimmäisen erän jälkimmäisillä puoliskoilla.
Päätöserässä Kiekko-Vantaa nousi väkisin voittoon toisessa peräkkäisessä pelissään HK Olimpijasta siirtymisensä jälkeen uudessa seurassaan pelanneen laituri Oliver Kiljusen iskettyä ensin voittomaaliksi jääneen 3-2 osuman pakki Verneri Hellmanin ja sentteri Erkka Seppälän syötöistä sekä laitureista Veeti Kuhtan sekä Kangasniemen kaunistellessa loppunumeroita 4-2:ään ja 5-2:een IPK:n tyhjään maaliin.
IPK pelasi Vantaalla ilman tehokkainta pelaajaansa Henri Knuutista (6. 3+5=8), joka tavallisesti viilettää iisalmelaisten kakkosnyrkin toisessa laidassa. Poissaolostaan huolimatta Knuutinen jatkaa IPK:n sisäisen tehopörssin kärjessä, mutta sekä Ring (7. 2+6=8) että kärkipuolustajista Hannes Häkkilä (7. 1+7=8) nousivat jo tasapisteisiin.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
IPK ei aliarvioi ylisuorittaneita isäntiään
Kaikki neljä kohtaamista viime kaudella Jokereita vastaan vienyt IPK taitaa olla vielä Jokereille liian kova pala purtavaksi ja isännät jäänevät nuolemaan näppejään mitä tulee jaettaviin sarjapisteisiin.