Liigassa kohtaavat kauden toisessa Mansen derbyssä toisensa Tappara ja Ilves Nokia Arenassa perjantaina kello 18:30.
Rosteriaan vahvistanut Tappara taipui Färjestadille tauolta palattuaan
Rikard Grönborgin luotsaama liigakakkonen Tappara on rohmunnut 19 pelistä kasaan 38 pistettä yhteismaalein 65-44. Kiekko-Espoo (38) on tasapistein kolmantena. Kaksikon edellä HIFK (44) on kuusi pinnaa karussa kaksi peliä Kirvesrintoja enemmän pelanneena.
Ennen maaottelutaukoa Tappara otti revanssin TPS:stä 4-3vl (0-0, 0-2, 3-1, 0-0, 1-0) Gatorade Centerissä pari viikkoa takaperin hävittyään turkulaisille liigakauden avauskierroksella 2-3vl kotonaan Nokia Arenassa.
Kirvesrinnat vahvisti maajoukkuetauon aikana puolustuslinjojaan hankkimalla loppukaudeksi Pardubicesta kahdeksan kautta NHL:ssä Tampa Bayssakin luutineen Andrej Sustrin, 33. Kahdella viime kaudella Sustr luuti DEL- ja AHL-liigoissa.
Sustr teki debyyttinsä Tapparassa tiistaina, kun Grönborgin suojatit kohtasivat CHL:n neljännesvälierien avausosassa Färjestadin kotonaan Nokia Arenassa, missä joutuivat taipumaan vierailleen 2-3 (1-0, 1-1, 0-2).
Tappara johti tuota kamppailua vielä toisen erän avauspuoliskolla kahdella maalilla Nick Halloranin ja Hugo Galletin osumilla. Oskar Steen toi ruotsalaiset maalin päähän toisessa erässä. Vieraat nousivat lopulta voittoon Joel Kellmanin ja Axel Bergkvistin ylivoimaosumilla.
Tappara kohtaa vielä viikon kolmannessa pelissään Ilveksen kohdattuaan yhden välipäivän jälkeen HPK:n kotiluolassaan Nokia Arenassa sunnuntaina.
Tauolla vahvistunut Ilves palaa tositoimiin voitto plakkarissaan
Liigan tasaisessa keskikastissa seitsemäntenä oleva Tommi Niemelän luotsaama Ilves on kerännyt 18 pelistä 32 pistettä maalein 55-50. Kaksi peliä enemmän pelannut Lukko (32) on tasapistein kahdeksantena. Tuo kaksikko vaanii pisteen edellä olevia veijareita KalPaa (33) ja Ässiä (33).
Ilves lähti maaottelutauolle KooKoon kustannuksella Bounce Backin 4-3 (1-1, 1-1, 2-1) Lumon Areenassa otettuaan pari viikkoa takaperin.
Tupsukorvista tuossa pelissä maalinteossa onnistuivat Matias Mäntykiven johtamasta kärkiketjusta niin maestro itse kuin sen laitureista Eemeli Suomi sekä alempien ketjujen laitureista Ondrej Kos ja Samu Bau.
Ilves hankki Tampa Bay Lightningin organisaatiosta hyökkääjä Lukas Svejkovskyn, 22, joka iski alkukaudella AHL:ssa Syracuse Crunchissa neljässä pelissä yhden maalin. Yhteensä 70 pelissä syntyi tehoja 6+14=20. ECHL:ssä myös kahden viime kauden aikana pelannut hyökkääjä tulitti 30 pelissä 37 (16+21) pinnaa.
Ilves kohtaa paikallispelin jälkeen heti seuraavana päivänä vajaata vuorokautta myöhemmin JYPin Nokia Arenassa lauantaina.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Ilvekselle jäi riittävästi hampaankoloon viime derbystä revanssia varten
Viisi kuudesta kohtaamisesta viime kaudella vienyt Ilves joutui taipumaan tämän kauden ensimmäisessä Mansen derbyssä Tapparalle 1-5 (0-2, 0-2, 1-1) lokakuussa. Revanssinkäryä on vahvasti ilmassa tällä kertaa.