
Liigassa kohtaavat Kärpät ja Kiekko-Espoo toisensa Oulun Energia Areenassa parjantaina kello 18:30.
Kärpät kaatoi Ässät
Ville Mäntymaan luotsaama Kärpät löytyy Liigasta yhdeksänneltä sijalta kerättyään 41 pelistä 60 pistettä maalein 129-132. Illan vieraat ovat neljä pistettä oululaisia edellä kahdeksantena. KooKoo (59) ja Sport (59) puolestaan vaanivat Kärppiä yhden pisteen päässä 10. ntenä ja 11. ntenä.
Mäntymaan suojatit ottivat viidennen voittonsa seitsemään ja kahdeksannen voittonsa 11 viime peliin yltäen jo 9/11 kertaa pisteille viimeaikaisissa kamppailuissaan kaadettuaan Ässät 5-2 (3-0, 1-1, 1-1) Oulun Energia Areenassa keskiviikkona. Samalla oululaiset saivat katkaistua kahden pelin tappioputkensa ja ottaen kolmannen peräkkäisen kotivoittonsa. Kärpät on voittanut kuusi seitsemästä edellisestä kotipelistään yltäen niissä kaikissa pisteille.
Kärpät ratkaisi käytännössä kamppailun porilaisia vastaan jo ensimmäisessä erässä, missä livahti Marcus Björkin, Ben Tardifin ja Marko Anttilan osumien turvin kolmen maalin karkumatkalle.
Ässistä vielä viime kaudella Kärpissä pelannut Peter Tiivola kavensi ylivoimalla 1-3:een toisen erän jälkimmäisellä puoliskolla oululaisten tsekkipakin Dominik Masinin kärsiessä kolmen peräkkäisen kakkosensa jälkimmäistä rangaistusta. Austin Rueschhoff katkaisi kuitenkin vieraiden orastavan kirin iskemällä kauden 16. maalillaan Kärpille 4-1 vain minuuttia myöhemmin.
Päätöserän avauspuoliskolla Patrik Juhola toi vielä porilaiset osumallaan kahden maalin päähän, mutta tuota lähemmäksi eivät vieraat enää päässeet ja Tardif pääsi vielä kaunistelemaan illan toisella ja kauden 15. maalillaan tyhjiin oululaisten voittolukemia 5-2:een.
Tomi Karhunen torjui isäntien maalissa 23/25 laukausta. Ässien tolppien välissä puolestaan Niklas Rubin torjui 28/32 laukausta.
Kärpät piipahtaa vielä jälkimmäisessä B2B-pelissään JYPin vieraana LähiTapiola Areenassa lauantaina.
Kiekko-Espoo katkaisi kuuden pelin tappioputkensa
Jyrki Ahon luotsaama Kiekko-Espoo löytyy Liigasta kahdeksannelta sijalta hamstrattuaan 41 pelistä 64 pistettä maalein 114-119. Lähituntumassa sen yläpuolella olevista joukkueista luistelevat pisteen välein sijoilla 4-7 SaiPa (69), Ässät (68), Tappara (67) ja KalPa (66) kahdesta viiteen pistettä espoolaisia edellä.
Kuuden pelin tappioputkensa katkaissut Kiekko-Espoo kaatoi KooKoon 4-3ja (3-1, 0-2, 0-0, 1-0) Espoo Metro Areenassa viime lauantaina.
Nuoret Leijonat Ottawan U20MM-kisoissa sensaatiomaisesti hopealle torjunut 18-vuotias Petteri Riihinen loisti jälleen poissaolollaan, kun Ahon suojattien maalinsuulla torjui Mestiksen TUTO:sta siirtynyt Emil Vuorio kahden pelin tauon jälkeen. Vuoriolle peli oli toinen neljästä kamppailusta espoolaisten tolppien välissä siirtonsa jälkeen. Luukkuvahtina nähtiin 19-vuotias Aleksi Karjalainen, joka torjui kaksi edellistä peliä. Riihinen on jättänyt kaikki kisojen jälkeisen espoolaisten kolme peliä välistä ja kisat mukaanlukien on missannut kymmenen edellistä peliä. Niistä K-Espoo on voittanut vain kerran varsinaisella peliajalla ja KooKoo-voitto oli sille vasta toinen voitto kymmenestä pelistä.
Ahon suojatit livahtivat avauserässä kakkos- ja kolmosnyrkkinsä johdolla jo kolmen maalin johtoon kauden 17. maalinsa iskeneen Peter Quennevillen ja Arttu Tuomaalan sekä Anders Kochin osumilla, ennenkuin kouvolalaisista sai pukkariosumallaan vieraiden kuparisen rikottua Riley Sawchuk vain 11 sekuntia Kochin maalin jälkeen.
Toiseen erään vieraiden maalinsuulle loikkasi Antoine Bibeau korvaten siellä startanneen Eetu Randelinin. Lisäosumia saatiin odotella erän jälkimmäiselle puoliskolle asti, kunnes Ossi-Petteri Jaakola ensin ylivoimalla ja Robert Rooba sitten tasakentin toivat KooKoon tasoihin neljässä minuutissa. Molempiin osumiin syöttöpinnat saalisti Kalle Loponen sekä Rooba merkittiin edelliseen ja David Farrance jälkimmäiseen maaliin toisiksi syöttäjiksi.
Lisäosumaa saatiin odotella aina jatkoajan viimeiselle minuutille saakka. Siellä espoolaisille voittomaalin tulitti lopulta isäntien kippari Ville Lajunen Quennevillen ja Cameron Hillisin syötöistä.
Vuorio torjui espoolaisten tolppien välissä yhteensä 29/32 laukausta sekä vieraista Randelinille ja Bibeaulle kirjattiin yhteensä kaikkian 25/29 torjuntaa, niistä Randelinin heiniä oli 7/10 torjuntaa.
Kiekko-Espoo kohtaa jälkimmäisessä B2B-pelissään Kerhon kotonaan Espoo Metro Areenassa lauantaina.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Kärpät ennakkosuosikkina
Tämä kaksikko on kohdannut aiemmin tällä kaudella toisensa kolmesti. Espoolaiset löivät Kärpät 5-2 Oulussa lokakuussa sekä 3-2ja Espoossa marraskuussa Rimpisen vartioidessa Liigan paluumuuttajan maalia. Joulukuussa Kärpät kävi ryöstämässä kolme pisteestä Espoosta 5-0 Marcus Hellgren Smedsin pelatessa isäntien maalinsuulla.
Mikäli Rimpinen on yhä sivussa laskee se merkittävästi espoolaisten osakkeita ja peliesityksiään huomattavasti alkukaudesta petrannut Kärpät saa etulyöntiaseman sen lähtiessä muutenkin ennakkosuosikkina tähän kamppailuun.