Liigassa kohtaavat toisensa Jukurit ja Ässät Let’s Go Areenassa keskiviikkona kello 18:30.
Jukurit lohduttomassa tappioputkessa
Perusteellisesti viime kaudesta uudistunut Marko Tuomaisen luotsaama Jukurit otti avauskierroksella murskavoiton Liigan heikoimmaksi joukkueeksi ennakkoon arvioidusta Kerhosta (7-3), minkä jälkeen mikkeliläisten pisteputki ei ole karttunut lainkaan. Edellisessä pelissään Jukurit kärsi jo viidennen peräkkäisen tappionsa, kun Kiekko-Espoo nitisti Jukurit 3-2 (0-0, 2-1, 1-1) Metro Areenassa kauaktaina Tuomaisen suojattien hävittyä vajaata vuorokautta aiemmin identtisin lukemin TPS:n vieraana myös Turussa.
Ensimmäinen osuma näki päivänvalon vasta pelin puolivälin krouvin jälkeen, kun espoolaisten uusista vahvistuksista kolmosnyrkin toisena laiturina viihtyvä kanukkilaituri Peter Quenneville vei isännät 1-0 johtoon maanmiehensä Cameron Hillisin ja ruotsalaisen Joachim Rohdinin syötöistä ylivoimalla erän 13.minuutilla. Jo viidennessä pelissään kuudesta vähintään pinnan iskenyt Alex Berardinelli toi vieraat tasoihin 17.minuutilla. Arvid Degerstedt vei espoolaiset uudelleen johtoon Anders Kochin syötöstä heti seuraavalla minuutilla.
Päätöserässä Quenneville iski illan toisen ja kauden neljännen osumansa jälleen ylivoimalla siirtäen espoolaiset 3-1 johtoon erän seitsemännellä minuutilla. Jäähyboksissa vieraista kolttosestaan oli kakkosta kärsimässä ruotsalaispakki Kim Johansson. Syöttöpinnat Kasper Kulonummelle ja Joni Ikoselle. Jesper Piitulainen toi vielä kauden toisella osumallaan Jukurit maalin päähän Berardinellin ja Alexander Ruuttun syötöistä pelin viimeistä edellisellä minuutilla, mutta tuota lähemmäs ei Jukurien eväät enää riittäneet.
Jukurit kohtaa tällä viikolla vielä KalPan Olvi Areenassa perjantaina sekä KooKoon kotonaan Let’s Go Areenassa lauantaina.
Ässille taas uusi päänahka
Jarno Pikkaraisen luotsaama Ässät otti kolmannen voittonsa neljään peliin lyötyään Sportin 4-3vl (2-1, 0-1, 1-1, 0-0, 1-0) Vaasan Sähkö Areenassa viime lauantaina. Porilaiset eivät ole hävinneet varsinaisella peliajalla yhtään peliä. Ainoa tappio on kärsitty Kärpille (4-5ja) Porissa.
Kalle Miketinac vei vaasalaiset 1-0 johtoon ylivoimalla avauserän toisella minuutilla Riku Määtän istuessa kakkostaan väkivaltaisuudesta. Eemil Erholtz toi porilaiset tasoihin 5vs3-ylivoimalla neljännellä minuutilla. Isännistä Viljami Nieminen ja Martin Hanzl istuivat tuolloin kakkosia kolttosistaan. Ensimmäiselle erätauolle mentiin Ässien johdossa Olli Palolan maalattua vielä erän jälkimmäisellä puoliskolla 2-1 johtomaalin Peter Tiivolan ja Dylan Fabren esitöistä.
Toisessa erässä Sport nousi toistamiseen kamppailussa tasoihin ylivoimalla. Tällä kertaa porilaiset oikein tarjosivat tasoitusta hopeavadilla Kasper Puution otettua ensin kakkosen kiinnipitämisestä sekä Kasperi Ojantakasen vielä tuplakakkosen korkeasta mailasta vain minuutin välein erän viimeisellä neljänneksellä. Ässät kesti vielä täpärästi 5vs3:n, mutta juuri kun Puutio surffari boksista takaisin askiin punalamppu paloi Ässä-vahti Joni Ortion selän takana. Viime kaudella KooKoon paidassa 16 osumaa tulittanut Linus Andersson tasoitti kauden avausosumallaan Otso Rantakarin ja Hanzlin syötöistä vajaat kolme minuuttia ennen toista erätaukoa 2-2:een.
Päätöserän alussa Puutio vei porilaiset jo kolmatta kertaa pelissä johtoon Jan-Mikael Järvisen ja Lenni Hämeenahon esitöistä erän kolmannella minuutilla. Atro Leppänen toi vuorostaan vaasalaiset kolmatta kertaa tasoihin Miketinacin ja Niemisen syötöistä nelisen minuuttia myöhemmin.
Kun jatkoajalla ei ratkaisua saatu aikaiseksi jouduttiin voittajaa saalistaa voittolaukauskisasta. Palola iski ratkaisun neljänsien laukojien kohdalla kaikkien neljän Sportin yrityksen sekä Ässien kolmen epäonnistumisen jälkeen.
Ässät kohtaa vielä tällä viikolla TPS:n kahdesti, kun Isomäki Areenassa perjantaina sekä Gatorade Centerissä kaksikko kohtaa toisensa peräkkäisinä iltoina.
- Katso myös: Ilmaisvedot
Ässillä tiliä pitkässä juoksussa
Viime kaudella kaksikko jakoi voitot 2-2 runkosarjassa Ässien vietyä runkosarjan kaksi ensimmäistä kohtaamista sekä Jukurien puolestaan kaksi jälkimmäistä. Tällä kaudella porilaiset ovat olleet huomattavasti vahvemmassa tikissä kuin tappioputkessa kyntävät mikkeliläiset eikä putkia vastaan betsaamalla vielä tässä vaiheessa jäädä pitkässä juoksussa voitolle.