
Liigassa kohtaavat toisensa Ilves ja Kiekko-Espoo Nokia Arenassa lauantaina kello 18:30.
Voittoputkensa katkaissut Ilves yhdeksän pelin pisteputkessa
Tommi Niemelän luotsaama liigakakkonen Ilves nousi kahden maalin takaa tasoihin Kärppiä vastaan vain hävitäkseen lopulta 2-3ja (0-2, 0-0, 2-0, 0-1) Oulun Energia Areenassa perjantain Hockey Night -kamppailussa. Samalla Tupsukorvien neljän pelin voittoputki katkesi, mutta pisteputki sen sijaan venyi jo yhdeksän pelin pituiseksi.
Oululaiset livahtivat ensimmäisessä erässä kahden maalin johtoon Viljami Juusolan ja Ben Tardifin osumilla Teemu Turusen ja Olli Nikupeterin sekä Maxim Korpimäen esitöistä.
Maalittoman keskinäisen erän jälkeen Ilves heräsi taistelemaan vielä liigapisteistä Juho Rautasen kavennettua ensin Carl Klingbergin ja Erik Borgin syötöistä sekä Eemeli Suomen tasoitettua ylivoimalla Klingbergin ja Matias Mäntykiven syötöistä. Suomella oli ratkaisun avaimet käsissään vielä varsinaisella peliajalla, mutta tolppa pelasti isännät tappiolta. Toki Michal Kovarcik sai myös tilaisuutensa isäntien kahden maalin johdossa viedä Kärpät jo kolmen maalin karkumatkalle, mutta tsekin yritys rankkarista ei tuottanut hedelmää.
Jatkoajalla Reid Gardiner tulitti Kärpille 3-2 voittomaalin ylivoimalla Marcus Björkin ja Turusen syötöistä.
Kärppien maalinsuulla Tomi Karhunen torjui 33/35 laukausta. Ilveksen maalissa taas Jakub Malek torjui 20/23 laukausta.
Kiekko-Espoo neljän pelin tappioputkessa
Jyrki Ahon luotsaama Kiekko-Espoo löytyy Liigasa yhdeksänneltä sijalta kerättyään 46 pelistä 68 pistettä maalein 123-134.
Neljän pelin tappioputkessa kahlaavat espoolaiset joutuivat nöyrtymään edellisessä pelissään KalPalle 0-3 (0-1, 0-0, 0-2) kotiluolassaan Espoo Metro Areenassa viime lauantaina.
Savolaisten voittomaalin viimeisteli avauserässä yöivoimalla maalijyvän löytänyt Tuomas Kiiskinen, jonka kauden neljänteen osumaan syötöt antoivat Patrick Curry ja Matyas Kantner. Jälkimmäinen lensi myöhemmin toisessa erässä suihkuun päähän kohdistuneen taklauksen seurauksena.
KalPa sinetöi sarjapisteiden kohtalon sinetöiden päätöserässä loppulukemat Jesper Mattilan sekä Curryn osumilla, mitkä syntyivät 97 sekunnin välein. Jälkimmäinen osumista oli ylivoimaosuma ja Lasse Lappalainen sekä Kiiskinen saalistivat maaliin syöttöpisteet. Mattilan osumaan puolestaan esityön tekivät Kasper Simontaival ja Kristjan Kombe.
Neljännen peräkkäisen tappionsa pelannut Petteri Rimpinen torjui Kiekko-Espoon maalinsuulla 19/22 laukausta. KalPan maalissa Juha Jatkola torjui kauden toisessa nollapelissään kaikkiaan 18 laukausta.
- Katso myös: Pitkävetovihjeet
Espoolaisille etumatkaa viikon tauosta?
Neljän pelin tappioputkessa oleva Kiekko-Espoo on saanut ainakin ladata akkujaan tätä kamppailua varten, sillä espoolaiset olivat edellisen kerran tositoimissa viikko takaperin. Ilveksen eilisen myöhäiskamppailun venyttyä kaikenlisäksi ylitöiksi antaa se väistämättä tasoitusta Ahon suojateille, jotka ovat hävinneet kaikki kolme aiempaa kohtaamista Tupsukorville ja revanssinhalua luulisi löytyvän.