Liigassa kohtaavat Ilves ja Kärpät toisensa Nokia Arenassa keskiviikkona kello 18:30.
Ilveksen kolmen pelin voittoputki meni poikki
Tommi Niemelän luotsaama liigakärki Ilves on raapinut 37 pelistä plakkariinsa kaikkiaan 67 pistettä maalein 113-91. Sen kanssa tasapistein on Lukko (67) liigakakkosena yhden pelin Tupsukorvia enemmän pelanneena maalein 129-97. SaiPa (66) ja HIFK (66) vaanivat kärkikaksikosta vain yhden pisteen päässä. Liigavitonen Ässät (65) on jäänyt puolestaan vain kaksi pistettä.
Ässät katkaisi Ilveksen kolmen pelin voittoputken kaksikon kohdattua toisensa jälkimmäisessä keskinäisessä B2B-pelissä Enersensee Areenassa 2-1 (1-0, 0-0, 1-1) viime lauantaina. Edellisenä iltana Tupsukorvat katkaisi puolestaan Padan neljän pelin voittoputken 3-1 lukemin Nokia Arenassa.
Porissa isännät siirtyivät avauserän viimeisellä minuutilla 1-0 johtoon Lassi Vanhatalon viimeistelemällä pukkariosumalla Rami Määtän ja Radek Kucerikin syötöistä. Vanhatalo viimeisteli myös Ässien toisen ja voittomaaliksi jääneen osuman päätöserän toisella minuutilla. Kalle Väisänen rikkoi Ilveksen kuparisen Samu Baun syötöstä vain muutamaa minuuttia myöhemmin, mutta tasoitukseen asti eivät vieraiden eväät tällä kertaa enää riittäneet.
Ässien maalissa Niklas Rubin torjui 22/23 laukausta. Jakub Malek pysäytti puolestaan Ilveksen tolppien välissä 23/25 laukausta.
Ilves kohtaa tällä viikolla seuraavaksi tuplapeleissä Sportin Vaasan Sähkö Areenassa perjantaina sekä Nokia Arenassa lauantaina.
Kärppien peli alkanut kulkemaan vihdoin
Ville Mäntymaan luotsaama Kärpät löytyy Liigasta yhdeksänneltä sijalta kerättyään 37 pelistä 55 pistettä maalein 116-120. Sport (54) vaanii vain pisteen päässä kymmenentenä. Oululaisten yläpuolella olevista joukkueista lähimpänä ovat KalPa (62) ja Kiekko-Espoo (62) seitsemän pinnaa karussa sijoilla 7-8.
Joulun jälkeen Spengler Cupin turnauksessa kolmesta kovasta harjoituspelistä Fribourgia, Pardubiceä ja Davosia vastaan vauhtia hakemassa käynyt Kärpät otti Liigassa kolmannen peräkkäisen voittonsa kasvattaen samalla pisteputkensa seitsemään kaadettuaan TPS:n 4-3 (0-2, 2-1, 2-0) Oulun Energia Areenassa viime lauantaina. Voitto oli Kärpille kuudes seitsemään peliin.
Turkulaiset johtivat peliä vielä avauserän jälkeen kahdella maalilla Topias Haapasen ja Tim Söderlundin maalattua Aarne Intosen ja Lukas Wernblomin sekä Petrus Palmun ja Jean-Christophe Beaudinin esitöistä.
Kärpät kirivät toisessa erässä tasoihin Ville Heikkalan kauden kolmannen sekä Ben Tardifin kauden 13. osuman siivittäminä Marko Anttilan ja Marcus Björkin sekä Reid Gardinerin ja Ville Pokan esitöistä. TPS:stä Wernblom vei Niklas Arellin ja Haapasen syötöistä vieraat vielä 3-2 johdossa toiselle erätauolle.
Päätöserän jälkimmäisellä puoliskolla kauden yhdeksännen osumansa iskenyt Teemu Turunen sekä voittomaalin isännille kauden viidennellä nyytillään nakuttanut Maxim Korpimäki johdattivat isännät lopulta 4-3 voittoon.
Tomi Karhunen torjui Kärppien maalissa 23/26 laukausta. Veini Vehviläinen torjui puolestaan TPS:n maalissa 25/29 laukausta.
Kärpät jatkaa vielä kolmen pelin vieraskiertuettaan tällä viikolla KooKoota vastaan Lumon Areenassa perjantaina sekä Pelicansia vastaan Isku Areenassa lauantaina.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Pelimerkit Kärpille
Sattumaa tai kokeneen puolustajan Pokan kuntouduttua pelikuntoon on Pokan luutiessa Kärppien kärkipakkiparissa ensin kaksi peliä Miika Koiviston ja sitten Atte Ohtamaan rinnalla oululaismiehistö voittanut kaikki kolme peliään. Kahden nollapelin jälkeen nyt sentään turkulaisia vastaan omissa kolisi kolmesti. Spebgler Cupissa Pokan pelatessa Kärppien takalinjoilla Fribourgia (4-6) ja Davosia (3-4) vastaan tuli takkiin, mutta voittoisassa Pardubice-pelissä (3-2ja) ei Pokkaa nähty jäällä. Myös Björkin siirtyminen Kärppiin on tuonut oululaisiin lisää varmuutta. Ruotsalaispakin ollessa tositoimissa saaliina on ollut seitsemän voittoa yhdeksästä pelistä. Kärpissä luutineelle Victor Berglundille Pokan ja Björkin hyppäämiset askiin tiesivät sopparin purkua.
Ilves on lyönyt Kärpät molemmissa aiemmissa kohtaamisissa tällä kaudella ensin 4-3ja Nokia Areenassa lokakuussa ja sitten 4-2 Oulun Energia Areenassa joulukuussa.
Nyt jos koskaan Kärppien itsevarmuuden palattua kaukaloon oululaisilla olisi eväitä Ilveksestä päänahka ryöstää.