Liigassa kohtaavat toisensa Ilves ja Jukurit Nokia Arenassa uudenvuodenaatonaattona kello 18:30.
Avainpelaajiensa poissaoloista kärsivä Ilves otti Bounce Backin KalPasta
Tommi Niemelän luotsaama ja Liigassa kuudentena 34 pelistä 61 pistettä maalein 104-88 kerännyt Ilves palasi voittokantaan kahden peräkkäisen tappionsa jälkeen KalPasta Bounce Backin jälkimmäisessä B2B-pelissään ottaen 4-1 (1-1, 0-0, 3-0) Nokia Arenassa lauantaina. Savolaiset olivat edellispäivänä murskanneet liigakärki SaiPan (9-2) ja olikin odotettavissa vieraiden mahan olevan täynnä tuon jälkeen.
Ensimmäisessä erässä nähtiin kaksi osumaa sen parilla viimeisellä minuutilla. Ilveksen senttereistä 11 pelin pisteputkessa oleva Matias Mäntykivi (34. 11+26=37) vei Tupsukorvat 1-0 johtoon kauden 11. maalillaan Jens Lööken esityöstä. KalPan tasoituksen viimeisteli Matyas Kantner (35. 17+10=27), jonka kauden 17. osumaan syötön antoi Juuso Mäenpää.
Maalittoman toisen erän jälkeen Ilves karisti KalPan kintereiltään päätöserässä kolmella maalilla. Samuli Ratinen viimeisteli ensin voittomaaliksi jääneen 2-1 osuman Simon Johanssonin ja Mäntykiven syötöistä ylivoimalla. Isäntien puolustajista Juho Rautanen vei Ilveksen kahden maalin johtoon vielä erän avauspuoliskolla Mestiksen pistepörssiä dominoineen ja Kiekko-Vantaasta Ilvekseen siirtyneen Okko Kangasniemen syötettyä ensimmäisen liigamaalinsa Eemil Laurellin kanssa, jolle syöttöpinna oli puolestaan toinen. Ville Meskanen viimeisteli päätöslukemat tyhjiin Otto Latvalan syötöstä.
Dominik Pavlat torjui Ilveksen maalissa 20/21 laukausta. Stefanos Lekkas torjui KalPan maalissa 21/24 laukausta.
Hyökkääjistään ilman laitureitaan Eemeli Suomea (28. 12+21=33) ja Lukas Svejkovskya (11. 6+5=11), sentteriään Joonas Nättistä (27. 5+4=9) sekä puolustajaansa Toni Utusta (15. 0+0=0) viime peleissä pelaamaan joutunut Ilves kohtaa tulevalla viikolla tuplapeleissä Ässät Nokia Arenassa perjantaina ja Enersensee Areenassa lauantaina.
Kuudennen voittonsa ottaneelle Jukureille neljäs voitto peräkkäin
Marko Tuomaisen luotsaama liigajumbo Jukurit otti neljännen peräkkäisen sekä kuudennen voittonsa seitsemästä viime pelistään kaadettuaan HIFK:n 5-2 (0-1, 1-1, 4-0) kotiluolassaan Let’s Go Areenassa lauantaina mikkeliläisten jälkimmäisessä B2B-pelissä.
Stadilaisten puolustajista 18-vuotias Bruno Jalasti vei vieraat 1-0 johtoon kauden ensimmäisellä osumallaan 11. pelissään seuran edustusjoukkueessa Daniel Mäkiahon ja Oskari Mannisen syötöistä avauserässä.
Jukurit nousi tasoihin toisen erän jälkimmäisellä puoliskolla kuuden pelin pisteputkessa olevan Peter Abbandonaton maalattua ylivoimalla neljännen osumansa kolmannessa peräkkäisessä pelissään Kim Johanssonin ja Alexander Ruuttun syötöistä. Kauden avausosumansa iskenyt Kasper Lundell vei vielä kerran HIFK:n johtoon Ilari Melartin ja Aatu Karjalaisen esitöistä minuuttia myöhemmin ja toiselle erätauolle lähdettiin stadilaisten 2-1 johdossa.
Päätöserässä Jukurit iski hurjat neljä osumaa. Niistä ensimmäisen viimeisteli Johansson heti erän avausminuutilla Juuso Arolan ja Ruuttun syötöistä. Aaron Hakala iski isäntien voittomaaliksi jääneen 3-2 sekä kauden avausosumansa Ludwig Perssonin syötöstä vielä erän avauspuoliskolla. Persson oli itse asialla seuraavaksi toisessa peräkkäisessä pelissään maalinteossa onnistuttuaan. Päätöslukemat viimeisteli tyhjiin Niclas Lundgrenin syötöstä kolmen tehopisteen iltaansa juhlistanut Ruuttu.
Jukurien maalille kuuden pelin jälkeen tositoimiin palannut Markus Ruusu torjui kaikkiaan 23/25 laukausta. Roope Taponen torjui HIFK:n maalissa kaikkiaan 26/30 laukausta.
Jukurit kohtaa tulevalla viikolla vain Sportin Vaasan Sähkö Areenassa lauantaina.
- Katso myös: Vedonlyöntibonukset
Jukurien sarjasijoitukseen tuijottaminen voi tulla Ilvekselle kalliiksi
Ilveksen useiden avainpelaajien poissaolot tasoittavat kummasti puntteja vahvavireisen Jukurien suuntaan eikä mikkeliläisten tehoboostiin voi suhtautua enää pelkällä olan kohautuksella. Kauden kahdessa aiemmassa kohtaamisessa Ilves oli 4-1 tehokkaampi kotonaan Nokia Arenassa lokakuussa ja Jukurit puolestaan 3-2 vahvempi Let’s Go Areenassa marraskuussa.