Konferenssiliiga: Alkmaar - Aston Villa

Unai Emeryn suojatteja odottaa kova haaste Hollannissa!

Konferenssiliigan lohko E:ssä on kahden kierroksen jälkeen tasaista, kun Aston Villa, AZ Alkmaar, Zrinjski Mostar ja Legia Varsova ovat kaikki kolmessa pisteessä. Torstai-iltana on siis tärkeät pisteet jaossa AFAS Stadionilla, jossa Alkmaar isännöi Unai Emeryn luotsaamaa Aston Villaa. Tätä kaksikkoa voi yhä hyvin pitää lohkon ennakkosuosikkeina, joten eiköhän kentällä mennä lähestulkoon ykköskokoonpanoilla.



Pascal Jansenin käskyttämä kotijoukkue on ollut syksyllä varsin mainiossa vedossa Eredivisiessä, kun nyt hallussa on toinen sija – edellä on ainoastaan PSV Eindhoven kahden pisteen päässä. On kuitenkin epätodennäköistä, että Jansenin poppoo kykenisi tällä kaudella taistelemaan mestaruudesta, mutta ainakin lento on nyt riittänyt jopa top kahteen. Alkmaar on kunnostautunut erityisesti puolustuspäässä, kun yhdeksässä pelissä omissa on helissyt vain neljä kertaa.

Kotijoukkueelta kärsii pelikieltoa laituri Mayckel Lahdo ja sairastuvan penkkiä kuluttavat puolestaan Mees de Wit sekä Sem Westerveld. Jälkimmäinen kaksikko ei kuulu vakioavaajiin, mutta Lahdon poissaolo on korvattava. Alkmaarilla onneksi riittää laitureita joka sormelle ja esimerkiksi Ibrahim Sadiq tai Jens Odgaard voivat stuntata.

• Katso myös: Parhaat vedonlyöntibonukset

Aston Villa on pelaamassa varsin komeaa kautta jo tässä vaiheessa Valioliigassa, mutta Konferenssiliigassa kone on aluksi hieman yskähdellyt, kun Legialta tuli tukkapöllyä avauskierroksella ja Zrinjskiä vastaan helpottava voittomaali tuli John McGinnin toimesta vasta lisäajalla. Painehan oli tässä jälkimmäisessä ottelussa hirmuinen etenkin ottelun lopussa, kun Ollie Watkins ja kumppanit tulivat kentälle.

Viikonloppuna Villa pelaa Lutonia vastaan, joten on hyvin mahdollista, että torstaina nähdään tosiaan kentällä miltei ykköskokoonpano. On ihan selvää, että Alkmaar on Lutonia kovempi haaste ja kyllähän Birminghamissa maistuisi painella Euroopassa jatkopeleihin. Álex Moreno, Jacob Ramsey, Tyrone Mings ja Emi Buendía jatkavat lasaretissa.

Tämä parivaljakko on valmis järjestämään maalikarkelot!

Eiköhän torstai-iltana nähdä Alkmaarin illassa kelpo määrä täysosumia, joten otetaan lapulle yli 2,5 maalia. Villan peleissä meno on ollut etenkin ajoittain hurjaa ja Emeryn ryhmän suoraviivainen pelitapa puree luultavasti myös tässä ottelussa. Hyvässä maalivireessä oleva Alkmaar ei halua jäädä pekkaa pahemmaksi, joten taitaa vieraidenkin boksissa olla kuumat paikat luvassa.