Belgialta puuttuu avainpelaajia – tuleeko Rooman illassa lunta tupaan?
Kansojen liigan A-liigassa Italia isännöi torstaina Belgiaa Rooman Stadio Olimpicolla. Luciano Spallettin luotsaama kotijoukkue kaatoi syyskuussa heti kättelyssä Ranskan Pariisissa ja Israelkin kaatui neutraalikentällä Unkarissa. Belgiakin kaatoi lohkon viimeiseksi povaillun Israelin, mutta Ranska oli puolestaan parin maalin marginaalilla Domenico Tedescon ryhmää kovempi.
Italian EM-turnaus meni kesällä Spallettin alaisuudessa penkin alle, kun lähtö tuli jo ensimmäisessä pudotuspelivaiheessa selvästi paremmin pelanneen Sveitsin käsittelyssä. Italian joukkueen runko on ollut tämän vuoden puolella pelatuissa peleissä nuori eli uutta soppaa ollaan oikeastaan vasta keittelemässä saapasmaassa ja parhaat tulokset pyritään saamaan vasta tulevissa arvokisoissa.
Syyskuussa mukana olleista pelureista Federico Gatti ja Moise Kean joutuivat jäämään loukkaantumisten takia pois ja rannalle jäivät myös muun muassa Mattia Zaccagni, Marco Brescianini, Nicolò Barella ja Alex Meret. Mahdollisia debyyttejä on luvassa Michele Di Gregoriolle, Matteo Gabbialle, Caleb Okolille, Lorenzo Luccalle, Daniel Maldinille ja Niccolò Pisillille.
Belgian kultainen sukupolvi on jo taaksejäänyttä elämää ja nyt maajoukkuetta yritetään taas nostaa parhaan A-luokan joukkoon. Kesän kisoissa tuli lähtö laulukuoroon Ranskan käsittelyssä ja Kansojen liigassakin nähtiin, ettei Les Bleusin veroinen joukkue vielä ole kirveelläkään. Italiakin mittaa hyvin Tedescon ryhmän nykytasoa ja uusia suuntaviivoja päästään vetelemään torstain ottelun jälkeen.
Vierasjoukkueen avaimiehistä puuttuu Rooman illassa loukkaantuneina olevat Amadou Onana ja Kevin de Bruyne eikä Antonio Conten alaisuudessa taas kukkaan puhjennutta Romelu Lukakua saati Thibaut Courtoisiakaan nähdä tositoimissa. Kenttäpelaajaosastossa ei ole tällä kertaa ainuttakaan yli 30-vuotiasta eli nuoruuden innolla pääsee Tedescon ryhmä torstaina Azzurrin kimppuun.
- Katso myös: Ilmaisvedot
Italialle plakkariin kolmas peräkkäinen voitto!
Italiaa on pidettävä ilman muuta parempana joukkueena ja Rooman iltaan napataan myös lapulle Azzurria 1X2-markkinassa. Tedesco kaipailee kipeästi De Bruyne-Onana-kaksikkoa keskikentälle ja korvaajat eivät millään yllä tämän duon kanssa samalle tasolle.