Hiihdon maailmancup-kausi käynnistyy tulevana viikonloppuna Rukalla. Perjantaina on luvassa 10 kilometrin perinteisen väliaikalähtökisa, lauantaina hiihdetään perinteisen sprintit ja viikonloppu päättyy sunnuntaina 20 kilometrin massalähtöön.
Therese Johaug tekee paluun
Norjan Therese Johaug tekee paluun maailmancupiin kahden vuoden tauon jälkeen. Kolminkertainen olympiavoittaja ja 14-kertainen maailmanmestari ehti tässä välissä mennä naimisiin ja hankkia yhden lapsen. MM-kisat hiihdetään tänä vuonna Norjan Trondheimissa, joten tämä sai muuttamaan Johaugin suunnitelmat, ja nuorjalaisteki teki paluun.
Guess who…?👀#fiscrosscountry pic.twitter.com/7TcHuAgCA4
— FIS Cross-Country (@FISCrossCountry) August 7, 2024
36-vuotias norjalaishiihtäjä vaikuttaa edelleen olevan rautaisessa kunnossa, sillä viime viikonloppuna Norjan Beitostölenissä Johaug voitti ylivoimaisesti 10 kilometrin väliaikalähtökisan. Eroa kakkoseen Heidi Wengiin tuli peräti 39,6 sekunttia. Kolmanneksi sijoittunut Kristin Fosnäs jäi lähes minuutin. Beitostölenissä hiihdettiin myös 10km:n vapaan kisaa, jossa Johaug sijoittui kakkoseksi, häviten 0.6 sekunttia Wengille.
MM-kisat hiihdetään tänä vuonna hieman myöhemmin kuin normaalisti, joten monilla urheilijoilla vielä todella raskas treenikausi menossa, ja huippukunto pyritään ajoittamaan MM-kisojen ajalle.
Carl ja Andersson huippuiskussa
Saksan Victoria Carl ja Ruotsin Ebba Andersson ovat osoittaneet vahvaa kuntoa alkukaudesta ja ovatko Johaugin ohella perjantain kisat suurimmat ennakkosuosikit. Carl voitti Oloksella molemmat katsastuskisat. Perinteisen kympillä Carl päihitti Teresa Stadloberin 31.1 sekunnilla ja Kerttu Niskasen 38 sekunnilla. Vapaalla voittomarginaali oli pienempi, kun Niskanen hävisi 9.1 sekunttia ja Stadlober 28.5 sekunttia.
Niskanen on harvemmin ylivoimaisessa iskussa alkukaudesta ja yleensä suomalaisen huippukunto ajoittuu vuodenvaihteeseen tai hieman sen jälkeen. Kerttu on omasta mielestä tällä hetkellä sellaisessa TOP6-iskussa, mutta palkintopallipaikka vaatisi hieman epäonnistumista muilta naisilta. Saksan Katharina Hennig ja Ruotsin Frida Karlsson ovat myös vahvoja ehdokkaita TOP6-taisteluun.
- Katso myös: Pitkävetovihjeet
Karlsson päätti viime kauden hienosti, kun ruotsalaistähti nappasi 50 kilometrin massakisassa ylivoimaisen voiton minuutin ja 20 sekunnin erolla. Kovaa treenaava Karlsson sai pienen rasitusvamman vasempaan jalkaansa ja joutui muuttamaan hieman suunitelmaan. Kun muu Ruotsin maajoukkueryhmä lähti leireilemään lumille, niin Karlsson jäi yksin treenaamaan Tenerifalle. Kunto vaikuttaa silt olevan ihan kohtalainen, sillä Karlsson hävisi Bruksvallarnassa vain 11.8 sekunttia huippukuntoiselle Anderssonille.
Krista Pärmäkoskella on ollut erittäin kiireinen kesä henkilökohtaisessa elämässä ja vaikuttaa siltä, että nainen on vielä kaukana huippuvireestään. Jessie Digginsin ja Rosie Brennanin kunto on vielä mysteeri, mutta ainakin vapaalla kaksikon luulisi olevan kärkikahinoissa.
Peli-idea
Pelisuositus kohteeseen löytyy H2H-kohteessa, jossa vastakkain ovat Saksan Coletta Rydzek ja Italian Caterina Ganz. Kaksikko hiihti Oloksella perinteisen kisan, jossa Rydzek oli niukasti parempi sijoittumalla yhdeksänneksi. Ganz oli 10:s ja hävisi Rydzekille 5.3 sekunttia. Ganz hiihti Oloksella myös vapaan, joka meni naiselta paremmin, sillä nainen oli seitsemäs. Kumpikaan kaksikosta ei ole aikaisemmin Rukalla selviytynyt TOP10:n sakkiin. Mielestäni Ganz on yleishiihtäjänä kovempi ja Rukan vaativalla radalla tämä tulee korostumaan. Rydzekin paras matka on puolestaan vapaan sprintti. Omissa papereissani Ganz on tässä parissa 57-prosenttinen suosikki, joten 2.00 kerroin maistuu kivasti peleille.