Eurooppa-liiga: West Ham - Olympiakos

West Hamin Ateenassa kaatanut Olympiakos haastaa Hammersin seuraavaksi Lontoossa!

Eurooppa-liigan A-lohkoa johtava West Ham isännöi torstaina Lontoon Olympiastadionilla Olympiakosia. Kolmannella kierroksella Hammers joutui taipumaan Pireuksessa lukemin 2-1, mutta David Moyesin suojatit porskuttavat kuitenkin yhä lohkon kärjessä tasapisteissä Freiburgin kanssa. Olympiakos on kaksikkoa perässä kaksi pistettä, joten tästä kolmikosta ei kukaan ole vielä lähelläkään jatkopaikkaa.



Ensimmäinen kohtaaminen Olympiakosin kotiviheriöllä oli pelitapahtumien valossa hyvinkin tasainen, mutta isäntien avauspuolikkaan rynnistyksestä saatiin lopulta palkinnoksi täysi pistepotti. West Ham on tämän jälkeen hävinnyt Valioliigassa Evertonille ja Brentfordille, mutta EFL Cupin puolella napattiin sen sijaan komea päänahka Arsenalista. Kovin selkeästi ylempää keskikastia West Hamin ei voi väittää Valioliigassa olevan, mutta tämänkin tason pitäisi Eurooppa-liigassa riittää kirkkaasti jatkopaikkaan.

Moyesilla on torstaina käytössään vahva kokoonpano. Kurt Zouma saattaa olla sivussa, mutta muutoin on lasaretti tyhjillään! Lukasz Fabianskin pitäisi olla tolppien välissä, kun Alphonse Areolan heiniä ovat sen sijaan liigapelit. Hammers lienee aika vahvallakin avauksella kehissä, kun tilanne on tiivistynyt lohkon kärkikahinoissa.

• Katso myös: Parhaat vedonlyöntibonukset

Kreikan Superliigassa paikalliskilpailija Panathinaikosin perävaloja katseleva Olympiakos oli lokakuun kohtaamisessa todellisessa pakkoraossa, kun Backa Topolalta ja Freiburgilta oli onnistuttu raapimaan vain yksi vaivainen piste. Diego Martínezin suojattien meno onkin kokonaisuudessaan ollut viime aikoina ailahtelevaista, kun viimeksi viikonloppuna hävittiin PAOKille kotona 2-4.

Vierasjoukkueelta Nicolás Freire sekä ilmeisesti myös Vicente Iborra jatkavat sivussa. Andreas Ndoj on kärsinyt pelikieltonsa ja paluu alakertaan taitaa tapahtua Panagiotis Retsoksen pariksi. Omar Richards ei sen sijaan ole vielä Olympiakos-debyyttiään tehnyt, joten Quini tai Francisco Ortega avaa vasempana pakkina.

Palauttaako West Ham vieraansa maan pinnalle vai vieläkö Olympiakosilla piisaa juhlittavaa?

Olympiakosin kertoimet riittävät vetoon ainakin vielä näin ottelupäivän kynnyksellä. West Ham on tietysti ennakkosuosikki kertoimissa eikä siinä sinänsä mitään, mutta Moyesin ryhmä on ollut kuitenkin sen verran nuhaisessa formissa viime viikkoina, että kompastuminen torstainakin on täysin mahdollinen. Olympiakos +1 on vieläpä melko turvallinen veto, kun kotijoukkue voi voittaa yhdellä ja silloinkin veto menisi vielä mitätöintiin.